朝野動蕩不安，皇帝更迭過快，導致了人心惶惶。經曆了南坡之變和天曆之變之後，天曆二年設立了奎章閣學士院，一時間學文成風，各種學院林立，如雨後春筍般冒了出來。此時的陳友諒，九歲。父親陳普才覺得孩子都是漁民也不太好，看著小友諒天資聰穎，便想著讓他和張老娘的兒子一樣去學點文化。不說一萬，要是萬一能有個什麼一官半職，也算是對得起列祖列宗了。於是便想著和陳氏商量，還沒開口，陳氏便道：”把友諒送去和定邊一起學也挺好的，我們苦一點怕什麼。“
十一歲的張定邊經常到陳家串門，和幾兄弟都不錯，時常還會背詩給幾個兄弟聽，友諒一聽就能倒背入流，導致了陳普才想著送他去。學點文化，再不濟當個教書先生也是很好的。不像自己風吹日曬，靠天吃飯，越想越覺得應該。但是畢竟是男人，很多東西並沒有表達出來，隻是對著陳氏說了個”嗯。“便出門去張羅了。而此時友諒並不知道等待他的將是什麼，依然樂此不疲的帶著弟弟們在玩耍。因為當時的孩子沒幾個能年的起書的，念書變成了一種奢侈。念書這種東西需要的是天分和努力，其實不是說念書能夠帶來什麼，而是一種修煉，真正念了書的人是和沒念過的不一樣，特別是那種儒家文化的熏陶，不和現在的一些斯文敗類相比。現在的有些人隻是學的知識，那時候的人學習的是一種思想，這是不一樣的，所有東西來源於思想，思想是創造的一切。就好像畫畫一樣，有的人認為畫的像就是好，慢慢的有些人帶入了思想，就讓畫變得不是那麼像，但是被賦予思想的畫，都是天價。
陳友諒帶著弟弟們開開心心的玩，回到家卻被驚呆了，父母要送他去私塾念書。前幾年看著定邊哥哥去，他也哭著鬧著要求，父母都沒有答應，但是幸福總是來的太突然，一下子都懵了，不停的問，不會是假的吧。他很開心，但是卻沒有顯露出來，因為哥哥弟弟在看，他知道這是來知不易的機會，也是讓他與別人不一樣的機會，沒有給哥哥和弟弟，隻給了他。哥哥們表示他要好好念，弟弟們表示羨慕，他感覺一種擔子在自己的肩膀上，慢慢的發力，讓他有種窒息的感覺。
晚上他根本睡不著，看著邊上兄弟們熟睡的臉，一夜長大的感覺原來是這樣，並不是那麼舒服。第二天天沒亮就已經起來了，一手拎著木桶就出了門，徑直的走向了沔陽湖。”撲通“遠遠的聽到了打水的聲音，因為天還沒亮，看不太清楚，隻是隱約的看到一個人拿著兩個桶，一隻放到水裏裝滿了，換另外一隻，然後提起轉身，一氣嗬成。”友諒弟弟！“半晌才回過神來，原來是張定邊。他也。。。相視一笑，友諒也按著定邊的方式，一隻放到水裏裝滿了，換另外一隻，然後提起轉身。此時定邊已經走了。到家門口的時候發現父母在等他，他也明白了，接下來要做什麼了，一路小跑將水倒入水缸，桶放好，走到了父親邊上。
”走吧！“陳普才望著他，露出了慈祥的笑容。”噢！“說罷陳普才在前麵走著，友諒低著頭在後麵跟著，一句話都沒有說。時不時的父親回頭望望他，又繼續向前走。私塾先生家其實離得並不遠，但是友諒似乎覺得走了好幾年，慢慢悠悠的終於到了。”孔先生！“陳普才輕輕的敲著這種簡陋的門，似乎用點力道就會倒下。門漸漸的打開了，一位穿著書生氣的人，衣服雖然有很多補丁，但是很幹淨。”快請近。“並做了一個請往裏的手勢。房子裏用家徒四壁一點都不為過，但是卻很整潔。陳普才說明了來意，並交給孔先生一個布包，孔先生表示感謝，並沒有立即打開，便望向了陳友諒。一番打量，便問，”友諒，會背詩嗎？“陳友諒羞澀的點點頭，並沒有回答。孔老師也是不緊不慢的說，那你就背一首你最喜歡的吧。友諒用很小的聲音念道：”國破山河在城春草木深。“孔先生立即打斷了“很好很好！”“以後每天申時到。”友諒不太明白是什麼意思，隻是答了一個：”噢！“還是陳普才是明白人，”傻小子，還不快行禮。“友諒這才反應過來對著孔老師作勢要拜。孔老師拉住了友諒：”來，跟著我做。“
帶著友諒到排位麵前。上麵寫著至聖先師xx字樣。孔老師拿起三注清香口中念念有詞，並鞠了三躬完事將香一隻隻的插在香爐中，並再取了三注，點了給小友諒，並站到旁邊，友諒也有樣學樣。完事孔老師邊入座太師椅，友諒這下就明白了，立刻跪下，對著老師三拜。老師也不含糊，當即就對友諒說那些什麼門規雲雲。大致就是文人死諫之類的教條，友諒也是聽得雲裏霧裏，不過他懂得了一個最重要的東西，那就是文人需要有氣節。