郵傳部奏，遵議給事中石長信奏，鐵路亟宜明定幹路支路辦法一折，所籌辦法，尚屬妥協。中國幅員廣闊，邊疆遼遠，綿延數萬裏，程途動需數閱月之久。朝廷每念邊防，輒勞宵旰，欲資控禦，惟有速成鐵路之一策。況憲政之諮謀，軍務之征調，土產之運輸，胥賴交通便利，大局始有轉機！熟籌再四，國家必待有縱橫四境諸大幹路，方足以資行政，而握中央之樞紐。從前規畫未善，並無一定辦法，以致全國路政，錯亂紛歧，不分枝幹，不量民力，一紙呈請，輒行批準。商辦數年以來，粵則收股及半，造路無多；川則倒帳甚巨，參追無著；鄂則開局多年，徒資坐耗；竭萬民之脂膏，或以虛糜，或以侵蝕，曠時愈久，民困愈深，上下交受其害，貽誤何堪設想！用特明白曉諭，昭示天下，幹路均歸國有，定為政策。所有宣統三年以前，各省分設公司，集股商辦之幹路，延誤已久，應即由國家收回，趕緊興築。除支路仍準商民量力酌行外，其從前批準幹路各案，一律取銷！至應如何收回之詳細辦法，著度支部郵傳部凜遵此諭，悉心籌畫，迅速請旨辦理。該管大臣勿得依違瞻顧，一誤再誤！如有不顧大局，故意擾亂路政，煽惑抵抗，即照違製論！特此通諭知之。欽此！〖HT〗〖HK〗
這一道上諭，便是這次大變動的爆炸彈。是時，清政府已經商借得英、美、德、法四國銀行一千萬鎊，日本橫濱銀行一千萬元，作為考定幣製，振興實業，推廣鐵路之用。同時並把川漢鐵路線由宜昌至夔府一段六百華裏，畫為國路幹線，收歸國有。夔府至成都一大段，仍為民營支路。諭派端方端先生為督辦粵漢川漢鐵路大臣。同時並由郵傳大臣盛宣懷，同督辦鐵路大臣端方，兩位先生，合電谘四川護理總督王人文王先生，切實查明川路公司未用股款，實有若幹？現存何處？已用股款，實計若幹。並說度支部已商定了處理四川鐵路股票的兩種辦法：“一、該公司股票，不分民股商股官股，準其更換國家鐵路股票，六厘保息；須定歸還年限，須準分派餘利，須準大清銀行、交通銀行抵押。二、該公司股票，如願換領國家保息之股票，則該公司曆年虛糜之款，除倒帳外，準不折扣股本，俟將來得有餘利，再行分別彌補，以示體恤。”這一道電谘，便是爆炸彈的信管。
要生生奪去在掌握中的經濟權，要查帳，這個真非拚命不可了！不必要等湖南諮議局電請四川諮議局據理力爭，不必要等宜昌董事局電請四川諮議局開會協爭，一般明的暗的紳士們，早已大聲喧嘩起來：“反對國有！誓死反對國有！”諮議局呈請護院代奏，請收回成命，著一個奉旨申斥！鐵路公司呈請護院代奏，請取銷國有，著一個應勿庸議！而住省各法團，以年齡最大，資格最老的翰林院侍講學士銜編修伍肇齡的名義領銜，又來了一個“為籲懇電奏事”的呈文。說是京外股東們，一聽見商辦幹路，收回國有，已經“聞命惶惑，憤激異常！”又奉上諭，叫川湘兩省“刊刻謄黃，停止租股，”又聽見政府已先派員接收，於是“人心益形憤激！”總意是，請旨飭下郵傳部與督辦大臣，暫勿派員接收，免致激亂人心，別生枝節；且等閏六月十二日開了股東特別大會，議決辦法後，再行請旨定奪。末後的恐駭話，不外“民心浮動，岌岌可危，”“股東誤會，人民憤極，貽誤後來不淺！”同時，一家報紙上，也由一個正在中學讀書的少年，做了一篇激刺性很重的“恭注四月十一日上諭”的文章，來向人民呐喊。
然而爆炸彈的信管畢竟還未點燃哩！隻管說“民心浮動，”“人民憤激，”到底是筆尖上的話，而浮動憤激的，仍隻頂少數的一夥明的暗的有作用的無作用的紳士。於何以見之？於此時此際，依然在尋樂的黃瀾生的消閑態度上可以看出了。他不但極端欣賞了李老幺的嗓子，並且當此良夜，心頭更有點飄然，十餘年前的心情，大有複活之勢。不禁向他身畔同行的楚子材提議道：“月色太好了！我們喝一杯酒去，好不好？”
楚子材是他的一個表侄兒，剛滿二十一歲的一個對什麼都是恍惚的少年。老家住在省城西南百裏外的新津縣城內。三年前就已在省城一個有名的中學堂讀書了，因為親戚關係，而黃表叔又不是一個吝嗇的有錢人，每上省來，送一份鄉土間特產，於是星期六日出學堂來，總在他家裏食宿，並常常陪著他逛公園、看戲、吃茶、喝酒。
當下便回說：“好嘛！表叔打算在那裏喝呢？”
“這時賣允豐正紹酒的自仙樓，怕已不行？隻好到錦江春去，將就喝點鴻儀號的眉州仿紹罷！”
“勸業場裏的嗎？怕已快關門了！”
“不，青石橋的，稍為轉一點，也不妨，有月亮！”