利如意伸手拍了拍阮傾靈的手，道，“玉，總是要精雕細琢的，靈兒若是要成為這塊玉，便要付出你想不到的代價。”
在這後宅之中，不勝則弱，勝者為強，這便是生存之道！
“是，女兒懂了。”阮傾靈垂下眼瞼，低沉著聲音回答道，然卻還是按壓不住心頭的好奇，見此利如意明了隻是朝著一側看去，一丫鬟正從外頭快步進來。
阮傾靈順著利如意的目光，看了過去，原是安放在徐曼雲身側的眼線小翠，見小翠著急過來，阮傾靈便看向了利如意。
“靈兒，為娘想過，有些事靈兒可以不管，可有些事靈兒你必須要懂！”利如意拍了拍阮傾靈的手，對著小翠說道，“事情可安排妥當？”
“回夫人的話，一切已經安排妥當。”小翠垂首恭敬地說道，接著便開始敘述這幾日發生的事情與謀劃。
阮傾靈微張著嘴，有些難以置信地看著利如意，利如意見此卻並未直接為阮傾靈解釋，而是對著小翠道：“你且繼續，有些事不需我說想必你已然清楚。”
“奴婢惶恐，奴婢知曉。”小翠跪倒在了利如意麵前，一臉真誠地說道。
小翠走後，籠子裏的鳥兒仍然在叫著。
“布穀——布穀——”
利如意側過眼眸瞟了眼籠子裏的鳥兒，望著它許久忽然臉上揚起了一抹詭異至極的笑容，抓出了鳥兒，手中用力一握便將一條性命輕易地毀滅。
屋外走來了一個丫鬟，雙手捧著白布，走到了利如意跟前，利如意將這手上的鳥兒放在了白布上，道：“萍兒，將這一隻鳥兒拿去燉湯，給四小姐送過去。”
“是……”萍兒捧著鳥兒，對著利如意福了福身子，便出了屋子。
豔陽天的日子，卻隻見了一地的葉子在寒風中飄散，那已然拚不回去的人心又該如何？
……
回到阮府中已然到了傍晚，阮傾城前腳剛踏入淺雲軒，後腳就有人進了院子，將阮傾城請到了前廳中。
“小姐，會不會是……”綠珠有些擔憂地看著阮傾城。
阮傾城微微頓住身子，她清楚今天請她十有八九，是因為下毒一事，隻是不知道阮謝是會站在哪一邊，其他人的意見阮傾城絲毫不介意，阮謝的想法才是最至關重要的。
綠珠見阮傾城看著那來人發愣，輕輕推了推阮傾城，疑惑道：“小姐，怎麼了？”
“無事，隻是想到了一些東西，不免發了一會兒呆。”阮傾城朝著來人看了一眼，便拍了拍綠珠的肩膀道，“走吧。”
“是。”綠珠低下了頭，跟在了阮傾城的身後，一同朝著前廳走去。
穿過了長廊小路，又繞過了一個不大的湖，穿過了拱門終於走到了前廳。
進到了前廳後，才發現人都已經來齊了，除了四夫人母子，其他的人都已經在場，每人的臉上神色不一，活似小攤上各似各樣的臉譜。
“父親，安好。”阮傾城朝著阮謝欠了欠身子，聞聲道。
聽到傾城聲音響起之時，阮謝抬了抬眼眸，有幾分沉悶地應了一聲，便沒有再說些什麼。
“今日家宴。”阮謝看向了阮傾城，抿了一口茶，又道，“思索傾城今日無事，為父便命人將你叫來。”
阮傾城眉間輕蹙，目光灼灼直看向了阮謝，想要知道阮謝的想法，可阮謝卻隻是品著茶，目光淡淡著實讓阮傾城疑惑。
真隻是為了一頓家宴？不是為了今日之事？
徐曼雲攥著帕子的手一緊，看了一側的阮傾國，伸手輕輕地扯了扯阮傾國，而那一雙眼卻是滿目恨意。
憑什麼阮傾城出了事，而老爺卻什麼事情都不問！一想到這裏徐曼雲的心頭就像是被刀子插了一般。
“父親女兒有一話不知是該說還是不說。”阮傾國上前朝著阮謝福了福身子，發上步搖輕搖，眉間輕蹙，端是一副被何事困惑的模樣。
聞言，阮傾城姿勢未動，唇角卻微微勾起。
心中卻道：好戲要開場了！
阮謝一雙波瀾無痕的眼眸望著阮傾國，薄唇輕啟：“傾國為何事煩憂？”
“回複父親，傾國今日聽了一些謠言，不利於二妹妹，一想到這裏，傾國的心頭有幾分不喜想要找那些人理論!然而傾國卻又不敢上去，隻怕自己出錯。”
說完阮傾國轉身看向了一側地阮傾城，道，“不知二妹妹，可否為姐姐解釋今日之事？”