翌日清晨，紅鶯從迷茫中醒來，剛伸了一個懶腰便意識到自己是在衛琬的寢殿。想起昨日的事，她急忙推醒了紫鵑，兩人一同去看衛琬。
床帳不知什麼時候竟被放了下來，紅鶯隔著帳幔喚了兩聲“皇後娘娘”，卻始終無人應答。兩人對視一眼，便伸手撩開了床帳，齊齊發出一聲驚呼。
床榻上已經空無一人，不知衛琬是什麼時候離開的。紅鶯和紫鵑嚇得魂飛魄散，急忙亂著打發仆婢們去四處尋找，卻哪裏也沒找到衛琬。正在鳳池宮眾人無計可施之時，卻看到趙玉親自送了衛琬回來，她的神情雖然還略有呆滯，但臉色已經和緩了許多。
安排了衛琬沐浴用膳，趙玉卻又把紅鶯和紫鵑兩個拉到一邊，悄聲道：“皇上要送娘娘去別莊休養，也算是散散心，二位姑娘快些給娘娘準備行裝，明日一早便上路。”
見是皇帝身邊得力的太監傳話，紅鶯紫鵑自然沒話好說，忙亂著去收拾路上一應所用物品。翌日啟程時，衛琬卻隻帶了紫鵑去，反把紅鶯留在宮裏。蕭允尚倒仍派了孟亭翊來護送她去，大約是因為宮廷侍衛中隻有孟亭翊一個女子，路上行事方便罷了。餘者侍衛護軍雖多，但都是不熟悉的。
衛琬已經記不清楚這是第幾次出宮了，然而此次出宮又有別於尋常，沒有忐忑和好奇，車廂裏滿滿盛著的，不過是絕望二字。
車駕走了幾日，紫鵑才發覺出不對勁來，這一路向北走去，哪裏還有什麼別莊！當她某次按捺不住去問孟亭翊時，卻遭了冷遇。孟亭翊隻是瞟了她一眼，警告道：“這是主子們的事，若是想活得久一些，就閉上嘴。”
對於紫鵑來說，這一路走來委實氣悶，衛琬一味隻是催促行軍速度，後來索性棄了馬車改為騎馬。侍衛和護軍對於皇後的改變極為驚訝，素聞皇後隻是個養在深閨的弱女子，平素不過撫琴吟詩作消遣，如今竟似換作了鐵打的一般，連著騎了三日的馬也不曾叫苦。
越是向北走，周圍就越荒涼，隨處可見被焚毀的莊子和無人認領的死人，偶爾會看到三五成群的士兵慢吞吞地收斂屍體，每個人臉上都是疲憊到極點的木然。
翻過最後一道高坡時，疊庸關便出現在眾人麵前。那樣的情景，隻能用屍橫遍野來形容，無數橫陳的屍身間，幸存下來的軍士們正在清點屍體，連淳於寒川亦在其中。身為將軍，如今他也跟所有人一樣幹起了搬運屍體的活。
或許戰爭並不算是最可怕的，大不了是一死萬事空，而活下來的人卻要親手清理這片戰場，否則將會招致更大的禍患。雖然這裏地處北疆，但天氣也一天天地暖和起來，若是不能及時處理好這些屍體，很可能會引發瘟疫。
孟亭翊見此情景，二話沒說便上前去幫忙抬屍體。見她來幫忙，淳於寒川愣了一下，直起身子來就看到了站在不遠處的衛琬。
北疆的風吹起了她微散的鬢發，露出她憔悴蒼白的容顏，她宛若夢遊般一步步走近，聲音輕的仿佛隨時會被風吹散。“他在哪裏？”
淳於寒川縱使身經百戰，對於她的問題也難於啟齒。他與衛琬雖沒有什麼交情，但因著姐姐的緣故，對於她和蕭承鈞前的感情糾葛也並不陌生，如今斯人已逝，她一個弱女子千裏迢迢尋來，卻教他如何忍心答她？