就在此刻，我們被湖水的一陣猛然波動所吸引，在絕壁底處，湖水正在往上泛。
“這像是船快速行進時激起的波浪。”威爾斯說。
“嗯，”我下意識地說，壓低聲音，“為什麼會有這種現象？一點兒風沒有，難道湖外有什麼東西不成？”
“也可能湖麵下有什麼東西。”威爾斯說，不由彎腰向下看。
湖水的漩渦肯定是由船的行進所導致的。不管這船是在湖底或正從湖外向這裏駛來。
大家不再說話，屏住呼吸，我們在朦朧的夜色中向四周傾聽觀望。波浪拍打著黑石灣外麵的湖岸，我們能夠清楚地聽見那從夜色中傳來的輕柔而微弱的聲響。沃爾克站在絕壁邊緣，身子微微下探；而我躬背望著湖麵，湖水仍在上湧，不但毫無減弱之勢，而且，越來越明顯，越來越強烈。我開始注意到，這種波動極其有規律性，正像一艘輪船正在行進時所掀起的那樣。
“錯不了。”威爾斯肯定地說。
“一條船正朝我們這兒駛來。”
“確實如此。”我同意，“除非伊利湖上有巨鯨或大鯊魚。”
“不，確實是船，”威爾斯說，“是開進黑石灣口，還是想遠離灣口？”
“就是你兩次看見船的地方？”
“沒錯，就在這兒。”
“如果的確還是那條船，不是別的船，我想它極有可能會再次返回它以前停泊過的地點。”
“快看！”威爾斯低聲驚呼，手指向黑石灣口。
哈特和沃爾克以及威爾斯和我蹲在湖岸上，一起望向那裏。
我們隱隱約約地看見有一團黑影在夜色中移動。它的速度很慢，現在仍然在黑石灣口外以北的湖麵上，看起來或許有纜繩那樣長。此刻，還聽不到發動機的絲毫聲響。可能發動機已經關閉，船隻是以它固有的慣性衝力向前滑行。
無疑，這確是威爾斯所說的那艘潛水艇，它此刻如同上一次那樣，返回它在黑石灣的藏身處。
如果千裏奔波隻是為了回來過夜那可能嗎？是否它又遭到什麼新的創傷，而再次損害了其動力？或者在上次未能修複好時就不得不離開？是什麼讓它再次返回？還是有什麼其他原因使它不能夠改換成汽車，而衝出俄亥俄州的公路？
所有這些問題在我的腦中走馬燈似地浮現，我無法解釋。此外，威爾斯和我一直在為如下的疑問尋找其確切的答案，即，這確實就是由“主宰世界的人”所指揮的“恐怖號”？是他以此名寫了一封蔑視美國政府及全世界列強的信？但這一假設的前提仍尚有待考證，雖然我們對此毫不懷疑。
現在不管這些，此刻它正緩慢而隱秘地在夜色中向我們駛來。顯然，這位船長對黑石灣地帶的地理情況非常熟悉，因為它居然敢在夜裏航行。甲板上沒發現任何燈光，從其船體的任何縫隙中也看不到一絲光亮。
不久，我們聽見船體緩慢前行時發出的微弱的機械聲。由漩渦形成的浪花更加猛烈，一會兒，船就到達了“碼頭”。
“碼頭”這一字眼對這兒來說還挺合適，在我們腳下的岩石恰似一個平台，高出水麵五、六英尺。垂直向下，真像一個可以停靠的碼頭。
“咱們得離遠些。”威爾斯低語，他一把拉住我的手臂。
“不，”我回答，“那會被他們發現。我們要麼趴下，要麼躲在岩壁縫裏。”
“行，我們聽你的。”
機不可失。那艘船已停下來，在略高出水麵的甲板上，我們看到了兩個人影。
不，確切說是3個人，但甲板上隻有兩人。
我們悄悄地回到樹林邊上。岩壁上有幾處可以藏身，威爾斯和我在其中一處蹲下，而我的兩位助手則蹲在另一處。如果“恐怖號”上的人上岸時沒發現我們，而我們卻能觀察他們，我們就能夠見機行事。
艙上發出了輕微的聲響，有人在用英語交談。顯然船打算在這兒拋錨。就在這時，有人向我們剛才待過的地方拋出一根纜繩。
威爾斯探出身子看見繩子被一個跳上了碼頭的人接住。接著，我們聽見傳來拴鉤在地麵上拖動的聲音。
過了一會兒，河灘上響起了腳步聲，兩個男人從峽穀攀上來，在一隻船用手提燈的照耀下，上到森林邊緣。
他們要去何處？莫非黑石灣是“恐怖號”長期的隱匿處？還是它的主人到這兒來貯藏物資或買食品？他們到這裏難道是為了養足精神，當他們心血來潮，在遠航後來到大陸的這一角落，他們是否對這兒杳無人煙的荒涼處所十分熟悉，因此根本不必考慮會在這兒“翻船”？
“咱們怎麼辦？”威爾斯悄悄地說。
“等他們一回來，然後——”我還沒說完就被一陣恐懼驚住了。那倆人離我們隻有3英尺，其中一位正好轉過身來，手提燈的燈光照亮了他的一張臉。
此人就是在長街監視跟蹤我的兩名陌生主人中的一個。我敢打保票沒認錯，正如我的老仆對我的保證一樣。正是他，正是我沒能更進一步接觸的那兩位跟蹤者中的一個！現在，能夠解釋出的是，給我的恐嚇信正是他們送來的，因此也必然是從“主宰世界的人”那兒發出的，其執筆人也一定是“主宰世界的人”。我進一步思索：“這一工具同愛裏巨峰肯定有聯係。”
我貼近威爾斯耳邊把我的發現告訴了他，他隻說了一句：“簡直太難以置信了。”