此時，兩個男人繼續向樹林走去，並開始在林中拾撿樹枝。
“要是我們的營地被他們發現了……”威爾斯憂慮地說。
“不要緊，他們不會往樹林中走得太遠。”
“如果他們真的發現了怎麼辦？”
“他們會匆忙地往回跑，咱們必須切斷他們的退路。”
在停靠船的湖灣，一切靜悄悄的，我離開掩體，從峽穀上到碼頭，站在牢牢地固定著掛鉤的岩石上。
“恐怖號”就泊在那兒，纜繩的一頭沒有任何聲響。甲板上見不到任何光亮；在岸邊和船艙裏也沒看到人的蹤影。是否這是個好機會？我是否應該躲在甲板上，在那兒等待那兩人回來？
“斯特拉克先生。”威爾斯在我附近低聲說。
我趕忙轉身蹲在他旁邊。現在去占領艙是否為時太晚？是否我們的舉動會由於被守船人發現而慘遭失敗？
情況緊急，攜帶手提燈的那兩個男人此刻正從樹林返回，很快就要到達碼頭了。顯然，他們並沒有發覺有人。兩個人各抱著一捆樹枝，他們終於上了碼頭。
其中一人提高嗓門，當然聲音仍然很小。
“喂！船長！”
“在這裏。”船上傳來聲音。
威爾斯對我耳語：“有3個人。”
“可能是4人，”我回答，“甚至還要多。”
情勢變得嚴峻起來。麵對這麼多的船員，我們將如何處理？任何的輕舉妄動都將會前功盡棄！現在，兩個家夥已經回來了，他們是否會帶著樹枝上船？是否他們會立刻離開河灣？或者一直停到天亮？如果它開走，是否意味著將再難以發現它的蹤影？它即將離開伊利湖水域，再從公路上穿過鄰近諸州；或者仍然順著底特律河，再到休倫湖以及其他大湖區？在黑石灣如此狹窄的水域中，它什麼時候才會再次出現？
“現在，”我對威爾斯說，“我們有四個人。他們又無防範，因此會驚慌失措。鹿死誰手還很難說。”
我正要向我的兩名助手打手勢，威爾斯又抓住我的手。
“快看！”他說。
我們發現一個人正指引船向石壁靠近。果然船靠近了石壁。我們聽見船長對在岸上的兩人說，
“一切都準備好了嗎？”
“船長，準備好了。”
“還有兩捆柴嗎？”
“是的。”
“再跑一趟，全部柴禾都要運上恐怖號。”
“恐怖號”！沒錯，果然是它！
“是的，還需一趟。”其中一人說。
“那好，我們天亮再出發。”
難道船上隻有他們3個人？船長就是“主宰世界的人”，岸上的兩個人是他的手下。
看來，他們要再去帶回最後兩捆柴禾，然後就在船上過夜。最好的時機是否應在他們熟睡而又無反擊能力前就發動襲擊？
我們麵對的是警惕非凡、狡猾異常的船長，我和威爾斯一致同意，與其現在靠近並試圖將其截獲，不如先別打草驚蛇，等他們睡熟了再說。
到了10點半，再次有腳步聲響起，兩個男人再次提著燈向樹林走去。他們走遠了，威爾斯起身，我回頭示意兩位助手準備好，然後跟在他們後麵悄悄來到碼頭邊上。
“恐怖號”在纜繩另一端的水麵上停泊著，我可以判斷出它長而細的船身就好像一個紡錘，既沒有煙囪，也沒有桅杆和船槳，確實和人們描述的它出現在新英格蘭沿海時的外貌一樣。
我重新返回藏身處，兩位助手也過來了，我們準備好手槍，該讓它們顯示威力了。
兩個男人也已去了15分種了。我們擔心不要讓他們潛到水下或進入湖的深處。
我現在的焦急在我的偵探生涯中是絕無僅有的，我深恐那兩個家夥被某些意外事件拖住了或迷了路而無法返回。
突然平地裏響起一陣混亂聲，馬兒好像被驚嚇了似地沿著湖岸狂奔！
那是拉車的馬，由於受了搔擾或者馬車夫的大意，突然從那片開闊地衝了出來。
與此同時，那兩個男人也從樹林裏衝出來向湖邊疾奔。無疑我們的營地被發現了，他們立刻猜到附近有警察，也馬上意識到自己正處在被抓獲的危險之中。於是就不顧一切地想滾下峽穀，解開纜繩。顯然，等他們跳上甲板後，“恐怖號”就會如離弦之箭一般消失得無影無蹤……
同時他們也發現了我們，馬上扔下柴禾向我們開槍，哈特的腿部被擊中。
我們開火予以還擊，但沒打中。那兩人邊打邊跑，既沒跌倒，也沒受傷。抵達碼頭後，不等解開纜繩就躍上甲板，鑽進船艙。
這時，船長跳出來持槍向我們射擊，子彈從威爾斯身旁呼嘯而過。
沃爾克和我拉住纜繩，奮力將船向岸邊拉。他們會將纜繩砍斷逃跑嗎？
突然，掛鉤從石壁固定處斷開，一個掛鉤碰巧掛住我的皮帶，而這時，疾飛的纜繩將沃爾克掃倒在地，我被掛鉤和纜繩拖向湖中。
“恐怖號”開足了馬力，隻在湖水中晃動了一下便疾速駛出了黑石灣。
“恐怖號”船上
當我再次醒來，已是白天。狹窄的船艙中，從厚玻璃舷窗中透進一點兒陽光，不知是誰將我放在這兒的，也不知道過了多長時間了！然而，從陽光的斜傾度來看，太陽一定早就出來了。