這個盆地形狀呈標準橢圓形，南北長東西寬。至於盆地四壁的高度，和頂端的形狀，我還看不清。在我們頭頂上空，濃霧彌漫，太陽光射不進來。沙礫地表上湧動著團團濃雲。顯然，剛剛天亮，雲霧還未散盡。
雖然剛到8月1日，但這兒寒氣襲人。所以表明，這兒一定位於北方，或者是在高原之上。“恐怖號”一定仍在北美的某個地方，我雖然不敢判斷它的準確位置。然而，不管“恐怖號”的速度多麼驚人，它也無法在離開尼亞加拉後，在12小時內到達大洋彼岸。
這時，就見船長從一個石縫中，也可能是濃霧籠罩下的石壁底部的某個洞穴中走了出來。或者有幾隻巨鳥在絕壁上方盤旋，一聲聲尖厲的鳴叫刺穿了寂靜的天空。或許是被這隻生有雙翅的龐然大物所驚嚇。因為它們都不能和這隻“怪獸”的速度和力量相比。
這些都表明，“恐怖號”在“主宰世界的人”的操縱下，在長時間航行後經常返回到這裏，這裏是“恐怖號”的車房、碼頭和停機場。
“恐怖號”此刻就靜靜地停在麵前。我現在有機會來仔細觀察它了，因為它的主人似乎並不介意。確實是這樣，它的主人現在對我的存在與以前相比似乎更加無所謂。他的兩位助手此時也出現了，三人立即進入我看見的那個洞穴。對我來說，機會難得。至少我可以觀察“恐怖號”飛船的外部構造，至於其內部構造如果僅憑我的想象，我將永遠弄不明白。
其實，除了囚禁我的船艙艙口外，所有艙口都未打開；我若要打開這些艙口肯定是白費力氣。先不管那些，令我感興趣的主要是能夠發現“恐怖號”在這麼多次變形時，是用何種調節器來驅動它的。
我從甲板上跳下來，趁著四處無人，我可以放心地觀察它而不用擔心有人阻攔。
如前所述，“恐怖號”呈紡錘形，前部比尾部還要尖。機身是鋁合金材料，機翼是用什麼物質製成我不能確定。機身用四個輪子支撐，車輪直徑大約2英尺，這些充氣的輪胎非常厚實，所以在任何高速進行中，也能運轉自如。車輪輻條似短槳或槳狀木板打開，一旦“恐怖號”在水麵上或水下行進，可以借以加速。
這些機輪當然不是主要的推進器。推進器是安放在機體船背兩側的二個“帕森斯”渦輪，由於發動機的快速驅動，渦輪便帶動一對螺旋槳在水中前行；不過，我懷疑這些渦輪是否具有足夠的功率推動“恐怖號”在空中飛行。
顯然，“恐怖號”在空中航行主要靠兩個巨翼的浮力，此刻已折疊在機身兩側。正是因為這種原理，這“比空氣重得多”的怪物才能在理論上被應用，使它能以比任何巨鳥快得多的速度在天空中飛行。
至於在“恐怖號”的各種變形中，我說過，它隻以電為動力。不過，它的蓄電池從何處得到這些電力，我還一無所知。難道發電機就在這裏的某個山洞中？
我從外觀上也隻能看到車輪、渦輪和兩翼；其內部結構，如發動機、能源等卻無人得知，也許這些發現對我毫無意義，因為我首先是要重新獲得自由。但我也清楚，對“恐怖號”的秘密知道得越多，獲得自由的機會就越少。
當然不能說以後沒有逃跑的機會了，但它會自動送上門來嗎？在“恐怖號”行進過程中沒有，現在它就停在這兒，那機會又在哪兒呢？
我現在先要了解所處的位置。它是如何與外界聯係的？隻能飛出去嗎？這是美國的哪個州？是不是真像我所想的那樣：“恐怖號”已離開伊利湖好幾百英裏了？
雖然很難被人接受；但惟一一個地方順理成章地出現在腦海，難道除了愛裏巨峰，還有“恐怖號”更適合的隱匿處嗎？很明顯，即使對飛行員來說，到達峰頂也不是很容易，以前不是曾試過嗎？事實證明那裏隻有一些猛禽才能飛上去，所以愛裏巨峰正是一個難於被警察發覺而又有天然壁壘的最適合“主宰世界的人”藏身的地方。再者，從尼亞加拉瀑布到愛裏巨峰最多450英裏，這對“恐怖號”來講簡直是小菜一碟。
我越想越覺得我的猜測很合理，同時許多尚未明確的答案也一起浮出水麵。是否這可以解釋愛裏巨峰和我曾經收到的那封有“主宰世界的人”姓名縮寫的信之間存在著必然聯係？也可以解釋它對我發出的威脅，讓我放棄再次攀登愛裏巨峰！還有隨後神秘的監視跟蹤。所有這一切都是在愛裏巨峰策劃的。難道它們不可以都歸結於同一根緣嗎——雖然在這些現象後麵，還有何種內幕尚有待研究？是的，這兒是愛裏巨峰！一定是這樣！
然而，因為正如我曾經試圖登愛裏巨峰腹地失敗一樣，現在，除了通過“恐怖號”難道我還有其他辦法離開此地嗎？啊！倘若雲開霧散，也許我能認出我目前所在的位置。本來是一種假設現在卻驅使我開始采取行動。
值得慶幸的是，我仍然能夠自由走動，因為船長本人以及他的助手此時對我都蠻不在乎。我準備徹底探查此處。他們三人現在都在橢圓形盆地北端的一個洞穴裏。我可以從南端開始工作。