河之唇4
料想不到的是，第二天中午，我們在另一處河道上停下，正打算做飯，那蛇又出現了。這次它竟臥在中艙用來做飯的一堆柴火下。母親掀起柴火，它騰地躍起，又穿過船幫，沒到水裏去了——雖然沒太看清，但我還是覺得它的樣子與昨日那蛇無異。
第三天它是在晚上出現的，這次是我們準備睡覺時。掀開被單，它從竹席上彈了起來。在船的幾個艙室間遊走不止。看起來它也驚恐著，跟我一樣。這次由於它在艙裏逗留的時間夠長，我看清它正是先前那條蛇。
母親在緊接著到來的一天，途經一個鎮子時，上去買了幾炷香，在鍋蓋上支了個碗，碗裏擱了些土，將香支好，點燃。她跪下身去，念叨。
看來對於蛇，她也是害怕的。錢龍也許隻是卡魚人與恐懼鬥爭的自我慰藉方式而已。
河道因為那蛇，呈現出危機四伏的態勢。在往常，也有蛇走岔了路，進了船，但都僅此一次，馬上走了，再不出現。而這次，那蛇怎麼頻頻光顧我家的船呢？我們輾轉多處，它如何總能找到我家這條船呢？難道它在我家船底下築了一個窩？它從哪裏來？不再往別處去了嗎？
恐懼在蔓延。有一天早上，它再次出現在船裏，正好母親去岸上賣魚去了，我不知哪來的膽，飛跳而上，用塑料鞋底拍死了它。
我沒有將這事告訴母親。獨自承擔著這樣一次獵殺帶給我的後怕。我難以設想，如果告訴母親，我剛剛殺死一個財神，她會如何叱罵我，該驚懼到何等地步。
日子其實基本上是平淡的。也許是因為我來加南的時間夠長了，對這樣一種卡魚生活已經順應。順應使人百無聊賴。多數時候，我變得渾渾噩噩，除了那總也穿不完的卡線能使我的心情稍作波動之外，似乎再沒有能令我煩躁的事物。日子沒有了煩躁，那麼人就變得空茫了。我迷上了閱讀不同的河流。河流不但是會說話的，現在看來，它也是有表情的。有時候，譬如在某條相對寬闊的河流之間，會出現一個小小的豁口。也可以稱它為小溪，它通常不長，也許是個死口。我們把船停在河與溪的結合部，這時會看到河流的表情很豐富：在它朝向溪路的一麵，是粼粼的、稠密的網格狀水紋，像芳補人臉上詭異的笑容，在迎向大河的一麵，它看起來跌宕、不羈，又絕不散漫。有時候，船來到一條一望無垠的、筆直的、寬闊的運河上，往往這種河的兩邊，寸草不生，河心間往來著大小不一的商船。這時河流的表情是潦草的，沒有細節，但總體波瀾壯闊，讓人摸不著頭緒，對它敬畏，感到害怕。更多的時候，船置身的所在，是近岸長滿野茭白和菖蒲，岸上布滿莊稼地、房舍的古舊的老河上——因為這些河流鯽魚最多，最適合卡魚——這種河由麵目模糊的河岸簇擁著，被眾多蘆竹、野茭白、野菱角攪亂了麵目，它的表情看起來是低調的、包容的，那是最隨和，也最淡漠的河流。我時常盯著船舷邊的河麵，讓思緒走失。無法確切解釋是因了什麼原因，我再次失蹤了。
這是我來加南的第二次失蹤。這次失蹤嚴格說與母親毫無關係。雖然我時不常地仍會因母親的苛刻而氣惱，但那終究也隻是一閃即逝的情緒而已。更多的時候，我對母親其實是依戀和敬愛的。那次失蹤有點莫名其妙、不可理喻。也許我是喜歡上了加南。也許我竟在短短的一個多月的時間裏對加南有了歸依感。誰知道呢？我隻是個小孩，一個不理智的小孩。想失蹤就失蹤了，僅此而已。
現在是我那次失蹤出場的時候了。那日無風，夜晚似乎提早走了出來。地點是在一個村莊間的一段小河上。我們的船係在一戶人家的攤排上。母親原本是在整理卡線的，後來她說上去跟人家買點米，便上去了。我望著漸漸不能辨析的河底的水草，等她的背影消失，一個箭步跳上岸，快速從岸上那戶人家的房後走過，往西邊去了。
往西，是漸漸疏朗的房舍，此外是農田和一小團一小團的樹林。我一直往前走，走了將近一刻鍾。在一處玉米地，我停了下來。天已經完全黑下來了。有燈光在遠處鬼鬼祟祟地閃動。很少有路人。我拔了一些草，做了個墊子，背著路朝向玉米地坐了下去。一想起母親此刻焦慮的臉，我就傷感起來。我抑鬱了一陣子，抱著草墊走遠兩步，在玉米地的盡頭重又坐下。那個青年就在這時出現了。