鐵拳公國，太子熊亞南之墓
“帝國對不起你們母子，請受老臣一拜……”說話的這位就是前任帝國商部尚書，已經66歲的唐少川，他正在向太子妃鞠躬致歉。
“唐爺爺……不要這樣……”說話的正是太子妃熊湘蘭，唐老爺子也是看著她長大成人的。
“可憐的孩子啊……”唐老一邊流著淚，一邊說著：“老臣唐少川對不起你們母子啊……”
“起來吧，唐爺爺。”
“現在你在給孩子們教書嗎？”鞠躬完畢後，唐老開始詢問她的近況。
“是的。”
“唉……以後你該怎麼辦啊。鐵公子啊，我跟程頌雲給你們爭取了兩個月的時間。但是你們要準備好，在1月1日帝國國慶之前，太子殿下沒有回來皇城複命，陛下遲早也會發現問題的！到時候陛下絕對會派兵過來剿殺你們的！”
“我知道，唐老。這是……元直的信，你看看吧。”作為鐵拳公國的當家人，鐵立基很不願意地拿出了這封來自北方的信。
“亞南城……湘蘭啊，你看了這封信嗎？”
“幾天前元直他寫了封信，傳真了給我，問我能不能夠把夫君的名字借給他給他的城市命名。我，同意了。”
“好！好！好！主死臣辱！元直他是要替你家的夫君，太子殿下去陪葬啊！他說他挾持了太子殿下！在外麵自立了！你這位仆人是個忠仆啊。”
“為了安全，他元直一直不肯讓我去北方的亞南城。他說到時候帝國要是真的派兵剿他，他也準備好了。”
“那這封信什麼時候發到皇宮？不能讓元直就現在這樣去死。他必須等到皇太孫長大，才能去給太子殿下陪葬！”
“元直已經在亞南城的城外構築了陣地，他現在正在用私鹽大肆購買物資。估計12月中旬，他就會把信發到皇宮……”
“唔……私鹽。當初老夫就是製定了帝國食鹽專營製度，從重從狠地專門派人打擊私鹽，不惜把所有抓到的私鹽販子通通套上枷鎖當奴隸……沒想到老夫到了這把年紀居然要幫著他倒賣私鹽……”這唐老自己都是哭笑不得啊。
“可是他也沒什麼資源可以賣了……”
“對了。問一問你們這裏技師，能不能研發武器給元直。他們這些技師都是一流人才，我見過他們打造的盔甲，連帝國兵工廠都不一定造得出來。”作為昔日的商部尚書，唐少川跟艾羅蘭的這些矮人技師商隊也打過不少的交道，非常了解技師的真實水平和能力。
“你也知道技師？”太子妃熊湘蘭驚訝地問了一句，她的印象裏帝國的子民們都是習慣性稱呼他們是矬子，怎麼唐老居然正兒八經地叫他們技師。
“唔。我太了解他們了。帝國的那幫家夥還說人家是矬子。人家的口才和技術都不比我們這些帝國的大臣差！我們帝國的這幫蠢貨才是矬子！當初帝國銀行的建立，還是我親自去向這些技師請教的，現在的帝國金融放貸製度也是他們教的。”
“這樣做不是會導致艾羅蘭……”
“沒事。我們是私下聘請技師的。就算陛下知道了，他也不能以此為由向艾羅蘭宣戰。畢竟艾羅蘭那裏也聘請了帝國的文人學者們給他們寫戲劇劇本。”