這天上午，周北峰給我平津前線司令部發來了急電：“鄧寶珊將軍和我今日前往，請速指定路線、地點和接頭辦法。”
很快，周北峰就得到了回電：“歡迎鄧寶珊將軍和你同來，仍在清河鎮接頭，我方派王科長迎接。”王科長指我平津前線司令部的王朝綱，從第一次雙方會談開始，他一直在擔任接待。
無論是傅作義還是鄧寶珊都不知道，他們決定進行第三次會談的這一天，正好是我天津前線部隊向天津發起總攻的一天。
當鄧寶珊和之前傅作義的代表周北峰一道帶著隨員，在我方接待代表、東北野戰軍司令部隊列科副科長王朝綱的陪同下來到通縣西邊2.5公裏一個叫五裏橋的小村子時，已經是下午4時左右，林彪、羅榮桓、聶榮臻都已經在等候他們了。由於戰事的發展，我平津前線司令部已經從薊縣孟家樓轉移到了距北平更近的通縣宋莊。所以，我方把談判地點也改在了通縣的五裏橋，這裏距宋莊隻有2.5公裏。
短暫寒暄之後，聶榮臻就開門見山地明確告訴鄧寶珊和周北峰：
“上次談判中，規定1月14日是答複的最後期限，現在隻剩下幾個小時了，這次再談就不包括天津了，隻談北平問題。”
對於這個消息，鄧寶珊和周北峰都頗感意外，但是鄧寶珊相當冷靜。作為一種談判技巧，他首先仍然將傅作義原來所堅持的要我軍讓出南苑機場和成立聯合政府等要求提了出來。
林彪的回答很幹脆：“現在沒有別的條件可談了，隻有照上次談過的，按平津前線司令部的規定，命令北平守軍開到城外指定地點，接受人民解放軍的改編。別的什麼都不可能，隻有這一條路。”聶榮臻接著林彪的話說：“部隊開出城外接受改編，以免北平再遭炮火毀壞是再好不過的辦法了。”
鄧寶珊不回答林彪所提出的正麵問題，突然問道：“你們要打天津？”林彪立即回答了他：“是，我們已經下達命令了。”林彪的這一回答更是出乎鄧寶珊的意外。因為傅作義對他談過天津的守備，傅作義是相當自信的。何況傅作義和鄧寶珊都很明白天津能否守住對北平的和談是何等重要。傅作義曾經給天津的陳長捷做過這樣的指示：“你們打好仗，就好辦，要能打才能和。堅定守住，就有辦法。”所以，這時既然天津已經打響，天津能堅持多久，對於鄧寶珊這邊的談判也就至關重要。鄧寶珊問道：“請問，你們用多長時間可以打下天津？”
林彪毫不猶豫地回答：“三天。”
鄧寶珊也算是久經沙場的老將了，對林彪如此幹脆的回答十分驚異。攻打天津這樣的大城市隻要三天？他難以相信。他說：“恐怕30天你們也打不下來。”對於他的這句話，林彪未予回答。聶榮臻卻說了這樣的話：“30天打不下來就打半年，半年打不下來就打一年，非打下來不可！”
久經沙場的鄧寶珊的確沒有想到，林彪對他的回答真的成了現實，三天以後，我軍真的打下了天津。準確一點來說，還沒有用到三天，而是29個小時。
由於鄧寶珊到五裏橋之後遇到了新情況，有很多問題他還得與傅作義商議。所以當天下午談判的時間不長。羅榮桓說：“今天就談到這裏吧！鄧寶珊將軍可以在這裏休息，準備繼續談。”
鄧寶珊到達五裏橋之後不久，他一邊同林彪、羅榮桓、聶榮臻談話，一邊就讓周北峰立即向傅作義發了一個電報，報告他到五裏橋之後所得到的最新消息，和聶榮臻所說的“這次再談就不包括天津了”的重要立場。
第二天，雙方開始正式談判。當天晚上，聶榮臻就談判中的有關問題向中央軍委發出了如下電報：
傅派鄧寶珊、周北峰及上校秘書刁某昨抵此，今與之見麵時，除本中央所示之態度與內容，指出傅一再拖延時間、玩弄花頭，應負全責外（詳細內容另告），並由於傅拖延太久，天津方麵今已開始攻擊，故津市因戰爭所遭受的損害，應由傅作義完全負責。現傅對津隻有下令迅速停止抵抗放下武器，對北平應照原改編方案，迅速提出具體實施步驟。在談話中，鄧取圓滑態度，主要兩點：（一）過渡期間，軍隊改編用人民和平軍名義；（二）傅似將華北全部擔子交鄧負責。均為我一一拒絕。現鄧仍留此。如能夠攻下天津，有迫使傅就範爭取北平不戰解決之可能。在整個看來……有政治扒手，共同之點均為想借此機會抓一把。所謂第三條路線，我們已有所警惕。