第十九章 第一百一十二節
秦大敗楚軍，引起五國的不安，梁、趙兩國更甚。懷王、靳尚被擄，在不遠處安營紮寨的趙軍大將軍李牧一知道消息，立即前來解救。但晚了一步，秦軍已經西去。要追趕，又怕中埋伏，隻好返回。梁將公孫衍率兵支援楚軍，也沒趕上。
雖然楚國還沒有城破國亡，但已完全成了秦國砧板上的肉，任其宰割了。最有能力一統天下的楚國就這樣名存實亡。蘇秦原本要趕著與梁、趙、韓商議，聯合起來教訓秦。若遊說三國順利，再去說服燕君。不想在大梁城外遇見莊周。
秦兵大勝，擄懷王、靳尚而歸。華陰、澄城一帶，凡是發生過激烈戰鬥的地方，到處是楚軍士屍首。他們中的許多人來自河邊打魚人家，更多的來自農夫家庭，是來碰碰運氣，希望能混個小官做的；大多數人什麼也不想，就圖能天天有口飯吃，而今全都成了孤魂野鬼。說不定他們的妻兒、父母正倚柴門翹望呢。
昭睢、陳軫躲在密林深處，撿得一條命，見四處都沒了秦軍，昭睢問陳軫說：“大王沒了，靳大人不知死活，你我卻還活著，有何麵目回楚？”
陳軫說：“生為楚人，死為楚鬼，在下以為還是回去為是。”
昭睢想，懷王對他不錯，在懷王被擄，靳尚不知下落，楚國危難之時離開，還叫人嗎！太子蘭雖然倒向鄭袖、靳尚，倒向秦，而今父王被擄入秦，難道甘當狼秦孫子不成？他回答陳軫說：“好，回楚，想辦法救大王。”
陳軫說：“就算救不了大王，也不能讓楚就這樣完了！”
昭睢擔心太子子蘭跟他們想不到一起去，說：“萬一說不服太子怎麼辦？”
陳軫說：“以前倒向秦，是被張儀的花言巧語迷住心竅，而今父王被擄，生死未卜，難道還認賊作父不成！”
二人拿定主意，看看四下沒有動靜，才走出林子。他們怕遇上秦軍，不敢走大道；也不敢全走小道，怕遇強人打劫。隻好邊走邊看，走走停停。走了好些日子，才進得都城郢。都城郢一片混亂，人們拖兒帶女，叫的叫，鬧的鬧，哭的哭。昭睢、陳軫趁亂急急地朝王宮大門走。
昭睢想不到秦國這麼快對楚下手，呆了好一陣才回過神來。一回過神來，兩人便同時想到一件事，太子是被迫降秦，還是早有預謀？如果是被迫，還可能協助太子重振旗鼓；如果是心甘情願降秦，楚國就真的完了。陳軫問昭睢說：“依大人所見，太子是心甘情願降秦，還是出於無奈？”
昭睢說：“鄭妃親秦無疑，隻不知太子是出於無奈，還是心甘情願，甚至是求之不得？”
陳軫剛直，說：“父王被秦所擄，自己甘心為奴，也太不是東西了。”
昭睢說：“現在說什麼都為時過早。你我既然已經回到楚國，就該進宮見太子，再找景缺將軍，商議下一步怎麼辦？”
陳軫說：“陳某也是這樣想的。”
昭睢、陳軫二人徑直進宮。剛到王宮大門口，見一婦人跪在他倆跟前，昭睢看時，認得是景缺妻子黃氏。這女人眼睛紅得像爛桃子，見到昭睢、陳軫，眼淚又湧了出來，哽咽難語，說：“楚……完了……二位大人……千萬不要進宮……”
昭睢意識到宮裏已經出了大事，或者傳出了什麼可怕消息。但他們一個是令尹，一個是大臣，知道自己肩上責任有多重。昭睢安慰說：“夫人放心，不會有事。再說，這種時候，我和陳大人也不能坐視。”
黃氏沒有再勸，大門守衛換了，昭睢剛抬腿向前走就被攔住，昭睢大聲說：“我是令尹昭睢，他是禦史大夫陳軫，有要事進宮！”
一個穿都尉官服的人臉色平板，說：“容本官稟報太子再說。”
還算不錯，一陣，都尉出來，說：“請進。”
宮裏充滿了不安氣氛，昭睢一進大門就感覺到了。昭睢進二道門、三道門，見守衛、近侍全是新麵孔，昭睢悄悄跟陳軫說：“陳大人，情況不妙啊。”
陳軫安慰說：“有陳某在，大人不必憂慮。”
太子不在宮裏，都尉竟敢假借太子名義，傳他倆進宮，昭睢大感意外。昭睢看陳軫一眼，陳軫回他個眼神，表示既然進了這裏，怕也沒用。一個新近侍走近他倆，問：“你們找誰？”
昭睢回答說：“我是昭睢，有急事求見太子。”
近侍說：“太子殿下沒工夫，有事稟報王後吧。”
昭睢聽說要稟報鄭袖，心生憎恨。陳軫接過話說：“向王後稟報也行，但事情很急，要快一點。”
“要快一點”這話一定是讓鄭袖聽見了，進大廳來的時候，臉色很難看。不過，沒有發作，說：“二位大人有何事，跟本宮講也是一樣的。”
多少年前，楚國柳後挽救楚國於危難之中，後來，再多大的事，她都做了主。在柳後的操持下，楚國一天天強大，足以和秦抗衡。但一當肅王能獨當一麵了，她就不再過問政事。鄭袖則是另一回事。正是這女人和靳尚攥掇懷王親秦，才鬧到難以收拾的地步。楚國到了這步田地，她還想幹什麼？但鄭袖話說到這一步了，昭睢、陳軫又不能不往下說。昭睢施過禮，說：“而今大王落入秦賊之手，靳大人沒有下落，司馬錯兵臨城下……”