人自高，終必敗，扛戰甲，靠弓矢；
而不知，他人強，他人力，千百倍。
另一頁上畫了一隻蜜蜂作為插圖。
1905年，林語堂剛剛十歲，因為父親不滿意銘新小學的師資和教學方法，所以決心讓林語堂三兄弟到廈門鼓浪嶼的教會小學住讀。從阪仔到廈門路途上的每件事，對於林語堂來說都充滿了新鮮感。因為廈門是列強強迫清政府對外開放的通商口岸，所以認為那裏的教會學校的條件一定比閉塞的阪仔的銘新小學條件要好。
林語堂在廈門讀完小學就進入了廈門的尋源書院，即教會辦的中學，這所書院是1888年由基督教美國歸正教公會與英國長老會聯合創辦的，校址在鼓浪嶼山仔頂。無論小學、中學和大學，教會學校都是不收學費的，而且連生活費、住宿費也都免收。這對於林語堂這個窮牧師的家庭來說，是非常難得的選擇。
林語堂十三歲進入相當於中學的教會學校——尋源書院，於十七歲以第二名的成績畢業。在這四年的中學生活中，林語堂的英文和自然科學都打下了良好的基礎。
教會學校古板的教學方法和嚴格的管理製度，對於活潑好動的林語堂來說是一種束縛。如學校規定不準看中文報紙，不準看閑書，所謂閑書即功課以外的書。從早晨8時至下午5時，把學生關閉在課堂內。凡在校偷看雜書，或在課堂上交換意見，皆是罪過，是犯法。這些措施嚴重影響了林語堂求知的天性。林語堂在若幹年後，曾持續不斷地攻擊現行的教育製度的弊病，就來自他在教會學校的親身經曆。
有弊有利，在尋源書院，林語堂的英文進步很快，對科學興趣更濃厚了。有人問他將來幹什麼，他毫不猶豫地回答：想當英文老師或物理老師。他還說，數學尤其是幾何學最讓他著迷，他對地理學也情有獨鍾，甚至對西洋音樂更是著了迷。他雖然不喜歡美國校長畢牧師，但對其夫人(Mrs·Pitcher)卻有好感，因為校長夫人不僅長得端莊淑雅，而且她唱的歌，抑揚頓挫，悅耳動聽，充滿了溫柔之美。傳教士女士們的女高音合唱，給林語堂留下了深刻的印象。
在廈門，林語堂真正耳聞目睹了西方文明顯示它在中國存在的最為有力的一種方式：戰艦上的水兵和大炮。1907年，日俄戰爭結束後，旅順口還是一片斷壁殘垣，老羅斯福就派遣美國艦隊來訪問中國。艦隊到廈門時，尋源書院的學生應邀前往參觀。林語堂第一次看到了美國海軍的操演和那些鋼鐵怪物的雄偉形象，使得少年林語堂既羨慕又畏懼。
尋源書院的學習，對於林語堂來說太容易，林語堂認為這是浪費時間。於是他就偷偷地看自己喜歡的書。實際上，憑林語堂的天資，應付學校的考試簡直不費吹灰之力，每次都輕而易舉地取得了好成績。但林語堂不承認自己是個用功的學生，而考試都是名列前茅。
1911年爆發了辛亥革命，結束了封建皇族統治中國的曆史。但在閩南山區並未引起大的變動。林語堂在尋源書院也看不到中文報刊，對於這一曆史變革也不知曉，他仍埋頭鑽研功課。辛亥革命的第二年，十七歲的林語堂以第二名的成績結束了中學階段的學習。這年暑假，他考上了上海聖約翰大學。