八年後，盡管天下諸國勢均力敵，已多年沒有較大戰勢，內裏卻暗潮洶湧，邊境也侵擾摩擦不斷。而楚澤國都城金禹仍舊一派歌舞升平的盛世景象。
此時壽兒長到十三歲，雖然偶爾會古靈精怪一番，但到底是個美麗聰慧的孩子，令南宮仲棠稍覺欣慰。南宮家祖訓要求族中男孩子自四、五歲便開始學習武功。壽兒則每日隻是在一旁逍遙的看著別人練習，全當做是無聊時的消遣。那世代相傳的武功馬上步下包羅眾多，學起來辛苦萬分還須天分勤勉，就算求她學個一招半式，都休想。
這一夜，南宮仲棠在書房中迎來了陌生的訪客，第二天一早才被家人發現他重傷倒地，隻熬了幾天便不行了。難得壽兒一直在爺爺身旁伺候，南宮仲棠自知大限已到，就喚來家人開始交代囑托。
他將長子南宮峻喚到近前，好一陣附耳輕語。
“爹，這怎麼能……。”南宮峻麵露難色。眾人不知所謂何事，隻各個神情悲傷，站在那裏靜待不語。
“你難道忘記了在祖先靈位前立過的誓。”南宮仲棠打斷他，斂目沉聲道，“你要令我死不瞑目麼？”
南宮峻微歎一聲，“好，我答應您，一定會做到。”眼見老父麵帶膏肓之色，他不禁目中含淚，“您放心吧！”
南宮仲棠這才麵露釋然的點了點頭，“我去後你們勿要悲傷，我身後之事已早做交代，你隻需照辦。現在事情非常，沒有那麼多講究。我的死訊絕不可令外人知曉，家中事務不論巨細須在一月內打理好，切記最多一個月你定要帶著一家人返回中原故國，那是我畢生所願，可終究沒有機會做到，隻望祖先保佑，重振那一片家業的重任就交由你了。”說完這一長串話語，他顯得更加虛脫，拍了拍南宮峻的手背，目中仍是殷勤囑托之色，南宮峻也一一應下，
南宮仲棠又看了一番眾人，擇一些重要事務叮囑，眾人也全都應諾。
“壽兒。”
壽兒早就哭得稀裏嘩啦，聽見爺爺叫她，趕緊來到床前，俯身拉住爺爺的手。
“乖，委屈你們幾個孩子了。”南宮仲棠輕語叮嚀道，“以後不要太任性，我不在你要多聽父母的話，不管今後如何，你們都要知道，長輩們所做的一切都是為了你們好。你們有自己的想法沒什麼不對，但若是執念太深有時未必是好事。”
壽兒一邊抽泣，連連點頭應著。隨著南宮仲棠話音漸漸消弱，屋內眾人麵色凝重悲戚，南宮仲棠也都不再理會，隻輕輕拍了拍塌前壽兒的小手，又望了眼窗外微明的天色，雙眼便漸漸凝固，那幾代人心底魂牽夢係的故鄉，他已然沒有命回去了。
喪事安排得簡單而隱蔽，沒有人著孝服，一切都是在偌大的府宅中安安靜靜進行著。最近幾次壽兒在深夜醒來，常會聽到一些聲響，在暗夜裏顯得寂寥而空洞，那大概隻是一些收拾物品時瑣碎的聲音，卻令她翻來覆去的睡不著，本來開朗活潑的她最近也沉悶了許多，晚上抱住被褥整個人縮進裏麵，不願再去想起任何煩惱的事情。
在夢裏爺爺來看過她，還帶她去了祖宅。可很快就天亮了，她醒來一切都恢複成原樣，真的隻是夢呢！
早飯時沒有見到慕楓，自從爺爺故去，他便時常守在靈前，壽兒吃了兩口飯，也準備叫上洛瑤一起去再看看爺爺，畢竟她們留在這裏的時間不多了。
要出飯廳時，南宮夫人吩咐道，“翠兒，回去後幫小姐將東西收拾一下，隻能裝兩個箱子，挑一些喜歡的帶上，其他的就先留下。”