村東的那一條小河
1962年的春天，山子家搬到了村東北角，是租高大娘家的房子。高大娘的兒女都在外地，家中平時隻老太太一個人。高大娘姓高，但個子並不高，比山子娘還矮一點兒，也許是丈夫姓高，大家就都叫她高大娘了。但山子一直沒見到過高大娘的丈夫。高大娘一雙小腳，脾氣溫和，對山子一家很好。家中的石磨、水桶、瓦盆、茅房，都任山子家使用。
住在這裏，離學校、大虎家近多了。隻是爸爸上班遠了。他下班回來，得走二十多分鍾。
下午放了學，山子喜歡到村東去玩，那裏的景色，第一次去時就一下子把他吸引住了。
村東有一道山穀，穀底裏有一條小河。那條河是從南邊的山穀中流過來的。南邊的山穀又寬又高，草長得又高又密，穀也深不可測。河水異常清澈，最深的地方也不過一米多。水中有不少寸把長的黑脊小魚在遊來遊去。山子打從到了東灣，就沒再跟爸爸釣過魚。而小時候住在老縣城裏時，他是經常跟爸爸去灣邊釣魚的。那個大灣裏的魚非常多。一個早上就能釣十幾條鯽魚，還有金色的鯉魚、長胡子的鯰魚。有一次爸爸還釣上來一隻甲魚。
在東灣，沒處去釣。東邊水庫裏倒是有魚，但爸爸說，去釣魚影響不好。人家鄉親都吃不飽肚子，在地裏曬著那麼毒的太陽幹活，自己拿著不少的工資，再去釣魚，不好。咱雖不是什麼領導，也得注意影響。咱的老輩，也是農民哩！
小河東邊的河灘上，有一片茂密的楊樹、柳樹林子。那些楊樹飽飽地汲取了河裏的水，長得又高又直，枝葉異常茂盛，密得射不進陽光。林中比外邊涼爽、清靜。
這兒的柳樹，叫本柳，枝條是往上長的，不是那種垂柳。本柳長得又粗又高，立在河灘邊上，像一把把巨大的傘蓋。柳樹的汁水是甜的，愛招知了。柳樹上有許多許多的知了，叫起來吱吱吱吱響成一片。還有一種小知了，叫起來聲音很特別，很響，是那種“杜了——杜了——”一聲一聲的。不像大個的黑知了，叫聲可以持續好幾分鍾，甚至十幾分鍾不喘一口氣。小知了就叫“杜了”。
知了狗是沒蛻皮的知了，每年五六月從地裏鑽出來，往樹上爬。知了狗要在地下長四五年，才會出土。它們往樹上爬時，大都在晚上八九點鍾。這個時間去林子裏打著手電找，會找出很多。有的孩子是摸知了狗的高手，一晚上摸三四十個是沒問題的。北坡的林子裏，知了狗非常多。山子幾次晚上要去摸，娘都不讓去。
知了狗洗幹淨了，用油炒炒，又香，又鮮，非常好吃。爸爸說，知了狗的皮，又叫蟬蛻，是一味中藥，對人的眼睛有好處。山子在家附近的樹上摸了十幾個知了狗，娘用鹽水醃了，使油煎煎，爸爸就著喝兩杯小酒，嗨，美得很。
北邊還有一座石橋，運肥料、拉莊稼的牛車、驢車，還有挑擔子的鄉親，都從那座橋上通過。
河西邊的高台上，是一口水井。井也有好多年了。水很清，很甜。北街上的農戶做飯，都挑那口井裏的水。
河邊有不少大娘大嬸和年輕的姑娘媳婦在洗衣服，時常有年輕的媽媽讓四五歲的兒子站在水裏，給他洗小光腚。不知為什麼，每到這個時候，男孩子總會張著大嘴哇哇地哭。越哭，那些洗衣的大娘大嬸姑娘媳婦就笑得越開心，哈哈哈哈，那男孩的媽也跟著笑。
林子裏，有幾個穿著花褂子的女娃在捕螞蚱、采野花。那些小花布衫，在林子裏一閃一閃的，就像一隻隻飛來飛去的花蝴蝶。采了野花，女孩們互相插在對方的頭發上、小辮上。或者用野草野花編一隻花冠戴在頭上，然後跑到河邊，奶聲奶氣地叫著“娘——”讓洗衣的母親看。
再往北，水流得緩了些，進了一片水窪子。就有一些白鵝麻鴨在那裏遊來遊去。有的鴨子張開翅膀嘎嘎大叫，還有的大白鵝伸著長長的脖子，挺著杏黃的頭頂，“哦哦”地叫個不停。雞是公雞的叫聲響亮，但鴨卻是母鴨的叫聲響亮。老百姓說，狗攆鴨子呱呱叫，指的是母鴨。公鴨叫起來，聲音發啞。說某個人嗓音難聽，就說長了一副公鴨嗓。
河灘的西邊，有一些人家。還有幾個菜園子，是用石塊砌起來的，外邊插了酸棗棵，又叫棘針。防止雞鴨進去啄菜，也防止人進去拔菜。畦子裏的芹菜、萵苣、小蔥、菠菜，長得綠油油的、翠生生的，很是喜人。菜園的主人在堰邊上砌了個石井，上邊架了一架轤轆，從那裏可以用轤轆搖著殼簍提上水去澆菜。殼簍實際上就是一種尖底的盛水的鐵皮大水桶。
河東邊還有一戶人家，房子建在高高的山坡上，一個很大的院子。院中有幾棵杏樹，杏樹長得也是枝葉茂盛，濃綠的枝條都伸到了院牆外邊。
山子覺得，這個地方，真是美極了。