學 武
課間休息，幾個同學圍著大虎，看他在那裏拉架子，打拳。大虎說他這幾天跟一位武術大爺學武術了。同學們立即叫他表演一下，大虎就又拉了幾個架子，踢了幾下腿，說：“我給打個旋舞！”就轉了一下身，左手打了右腳一下。
山子知道，那個“旋舞”，又叫旋風腳。正規叫法叫“飛腳”。看戲時看過幾次。那個演武鬆的飛腳打得那個高，那個脆，“叭”的一聲，能引來滿堂喝彩。
山子對大虎舞紮的那幾下子很感興趣。他平時對嶽飛、楊六郎、穆桂英還有梁山好漢，蜀國的關張趙馬黃五虎上將崇拜得很，就說：“大虎，你也帶我去學武，好不好？”
大虎說：“那今兒晚上，我先去問問大爺。”
第二天，山子見了大虎，就迫不及待地問：“你幫我問了嗎？”
大虎說：“問了，大爺說讓你去一趟，他先看看。”
下午放了學，山子就跟大虎去武術老師家。武術老師家雖就在學校後邊，但出了學校門，要繞一個大彎子才到。進了一條胡同，走二三十米，路西的一個小院。三間北屋，兩間西屋，都收拾得幹幹淨淨。北屋既是客廳，又是練功的地方。屋內靠牆擺了一張舊方桌，兩把舊太師椅，一張床板上放了簡單的被褥。家中連幾件像樣的家具都沒有。
武術老師坐在左邊即東側的太師椅上，那是上座。五十二三歲，個子不高，方臉，穿一身洗得發白的舊製服，身子瘦瘦的，臉呈黑黃色。家中，沒見武術老師的老伴，也沒見他的孩子。
大虎對山子說：“這是咱大爺！”
“大爺！”山子恭恭敬敬地叫著，他想行個隊禮，又覺不妥，武術這一行裏，不興行隊禮吧？見了麵，都是雙手一拱。連女的都是行拱手禮。要拜師傅，還得磕頭呢。
大虎說：“山子也想來跟您學武。”
師傅說：“好啊！那就學吧。不過，學武可是要吃苦的。”
山子點點頭，心想，隻要能學一身好武藝，吃點兒苦又算什麼呢？他想起了武藝高強的梁山好漢武鬆。景陽岡打虎、獅子樓大戰西門慶、大鬧飛雲浦……如果能學上一身武藝，往後就不怕別人欺負了。
師傅又說：“虎啊，你先帶帶他，把前些天你學的那些，給他補上。”
出了屋，山子小聲問：“來這兒學武，大爺收錢吧？”
大虎說：“俺們給大爺拿點兒棒子、豆子，就頂學費了。大爺剛回來，分了點兒口糧，不夠吃的。大爺說，你拿點兒煤油來就行。晚上學武，得點燈。使棉籽油點燈，不亮，味兒又大，還老滅。”
山子回家把這事兒跟娘和爸爸說了。
爸一聽挺高興，說：“好啊，學點兒武術不錯。我一直就想讓你去學點兒武術呢。”
娘就給灌了一墨水瓶煤油。吃了晚飯，山子端了那瓶煤油學武去了。
學武的不隻有大虎和山子兩個小孩，另外還有四五個，是武師的侄子，或侄子的夥伴，都在十八九歲、二十多歲。那些小夥子已有些基礎了，主要是走彈腿，再是學單刀。山子先跟著大虎走彈腿。
走彈腿看起來比較簡單，就是手腳並用，又打又踢，一趟過去，再倒著一趟打回來。主要是練基本功。但要想打好，也不容易。山子見師傅走了兩趟，動作又好看，又利索，又穩健。腿踢出去，寬寬的燈籠練功褲呼呼直響。山子羨慕極了。
這天，師傅說要給大虎、山子做一件兵器。兩個人很高興。大虎從家裏拿了一塊長條形木板，隻隔了一天，師傅就給做成了一把單刀，也叫樸刀，很好看。
山子回家也找了一塊木板，拿了去給師傅，師傅看了看，說這板太厚了，又是槐木的，做起來很費勁。山子回家又去找了一根推磨用的木棍，娘開始還不讓拿。隔了兩天，師傅用那根磨棍給做了一把六棱的鐧。那鐧做得比較粗糙，棱不齊，也不平。山子有些掃興。大虎對他說，唐代有名的大將秦瓊秦叔寶就使鐧，還救了秦王李世民。又說，師傅做鐧，費了不少勁兒，他的刨子不快，很不順手。他剛回來，家中工具很少，他又沒有學過木匠。
每次去學武，去時倒沒什麼，天剛擦黑，街上還有不少行人。但回來時，一般八點半九點鍾，冬日裏街上就很少有行人了。而回來時又必須經過一條長長的窄窄的漆黑的胡同，胡同兩邊的牆很高，山子很害怕。熱心的大虎就去送山子，一直送他過了那條胡同，才回自己家去。分手前還鼓勵他，大膽走，什麼事也沒有！
剩下的那段路，山子走起來，仍是提心吊膽。
山子去學武，可能是爸爸有意識地讓這個十歲的兒子鍛煉鍛煉膽量，從不接他，娘也沒接過他。有一天晚上學武回來，山子沒讓大虎送。當他又穿過那條長長的黑咕隆咚的胡同時，不知是一隻野貓還是一隻黃鼬突然從牆頭上跳了過去，嚇得他頭發都豎起來了，撒腿就往前跑，一口氣跑到巷子南口，才驚魂未定地停下來，卻仍不敢回頭看。
一天晚上下了雪，山子往回走時，街上一個人也沒有。下著雪，天倒不太黑。但山子的棉鞋踏在厚厚的雪地上，咯吱咯吱響。山子就老覺得身後有個人跟著似的。嚇得他越走越快，還是不敢回頭。
練了幾天武，山子就大體知道了武師的身世。武師的武藝是祖傳的，年輕時去闖蕩江湖，又跟幾位高手學了一些，練就了一身好功夫，刀槍劍戟，斧鉞鉤叉，十八般兵器樣樣精通。特別是拳腳功夫厲害，對付那麼十個八個的，根本不在話下。解放前，在上海當過巡捕，也就是租界裏的警察，還是個領頭的。武師至今說話，還帶著“滬味兒”。解放初期，武師被公安部門抓了去，坐了好幾年牢。至於當巡捕為什麼會坐牢，大虎也不大清楚。