“請準許我單獨覲見,”老婆羅門大聲說,“我將告訴您我的故事。”於是,等大殿裏空無一人後,他開始講道,“當我年幼的時候,與王子及王孫們在一起受教育和訓練。在所有的同伴中,我最親密的是德拉帕達,他現在是潘奇拉的國王。當我和他分別的時候,我們彼此曾經發下一個誓言:保持永恒的友誼,互相忠誠,隻要對方有需要,必須給予幫助。

“後來,我將自己投身於一項崇高而貧窮的事業中,放棄所有的財產,到森林中與隱士們生活在一起。

但是很多年後,我結婚了,並且有了一個兒子。我決定重新回到俗世中,過市民的生活。我第一個就去找德拉帕達,希望他能資助我一些錢和衣服。但是,德拉帕達竟然粗暴地趕我走,並說從沒見過一個國王與貧賤的僧侶說話,還說他不認識我,甚至從沒聽說過德羅納這個名字。

“因此,尊貴的國王,我發誓要讓他在悲傷和眼淚中記住我的名字。但我複仇的時機還沒有到來,在這之前,我希望成為一名教師。我聽說您正需要一個這樣的人來教導您的孫子們。”

毗濕摩答複德羅納說,從這一刻開始,他就可以住在宮殿裏,並作為庫魯和潘達瓦兄弟的授業導師。而王子們,說實話,正熱切地盼望著這樣的結果,這無疑是對他們早晨冒險的最好回報。

第二天早晨,德羅納帶領孩子們來到森林裏的一塊空地上。在教授第一堂課前,他讓孩子們圍著他坐成一個圈。接著,他嚴肅地問道,如果他教給他們每一種武器的用法,並使他們的技能能夠擊敗印度其他的王子,他們是否願意承諾,某一天幫助他實施一個在內心醞釀很久的計劃來作為回報。

大多數王子都由於計劃的未知性而聰明地搖了搖頭。杜尤丹更是小聲嘟嚕著:“盲目的承諾根本就是愚蠢的做法。”

但阿遮那卻毅然從圈中站起來,並大聲宣布,不管未來德羅納要求他做什麼,他都會盡力完成。

德羅納將少年拉到自己麵前,並在他額頭上印上一吻,這看起來就好像在他們兩人之間建立起了一種特殊的親密關係。從此以後,德羅納常常用一種父親般的熱烈、疼愛的神情望著阿遮那,而阿遮那也比其他兄弟更親近他的老師,並且絕不放過任何一個從老師嘴裏吐出來的教誨字句。

不久之後,由於全身心投入練習,阿遮那很快超過了他的同伴,能夠熟練掌握各種武器,尤其是弓箭,幾乎達到了老師德羅納的水平。

一天下午,他們在森林裏上課,並一直練習到夕陽西下,當他們找到一條回家的路時,夜幕已經降臨了。於是德羅納讓大家坐下,並且給了每個男孩一些米飯和水果,以免他們在一天的辛苦訓練後餓暈過去。當阿遮那吃著自己的那份食物時,他很奇怪為什麼自己什麼也看不見,但手卻能輕易地將食物遞進嘴裏。

“這是因為我的手已經習慣這個動作了,”他想,“那為什麼手不能以同樣的方式去學習操控弓箭,不需要眼睛也能憑借聲音射中目標?”想到這裏,他跳了起來,立即在黑暗中練習如何通過判斷樹叢中的鳥叫聲來射中小鳥。

德羅納聽到了弓箭的嗖嗖聲,跑來一看,激動地擁抱了阿遮那,並對他說:“弓箭手阿遮那這個名字,總有一天會響徹世界!”

當時,杜尤丹就站在旁邊。他嫉妒他堂弟的技藝已經很長時間了,現在更是恨得咬牙切齒。“即使我趕不上你,”他想,“我也要找到一個足以打敗你的強者,否則我不會甘心的。弓箭手阿遮那,我是多麼恨你啊!”就像阿遮那的技藝日益進步一樣,這個年輕人嫉妒的怒火也與日俱增。

雖然,德羅納隻是受聘於毗濕摩國王,但鄰近國家的王子和貴族們也都被允許前來參加學習,毗濕摩也並不擔心其他國家的王子會學到更高的技藝。在這些人當中,有一個叫卡那的小夥子,他性格沉默而憂鬱,除了他的外表和談吐看起來像貴族以外,人們對他一無所知。雖然總是有許多猜疑和故事圍繞在他周圍,但由於德羅納的接納,他的出現並沒有引起大家的公然挑釁。

自從他來到以後,就表現出掌握各種武器的出色天賦,而且通過老師的教導,他很快就超越了其他同伴。

到後來,甚至很難判斷他與阿遮那誰更優秀一些。他們雖然都性情溫和,但卻不可避免地成為針鋒相對的競爭對手。