上述材料雖然聯係密切，但區別也很明顯，尤其是前四條與後三條之間差異更大。如各條中均有弇州（或作兗州，弇、兗字通。《初學記》形訛作拾州），但前四條定位在濟、河間，後三條則定位在“正西”；冀州、陽州（形訛作揚州、楊州，陽古作陽）也是如此。所以上述材料應當基本分為兩派：前四條為一派，可暫稱為《周禮》派；後三條為一派，可暫稱為《河圖》派。
《周禮》派各家雖然也略有差異，但“九州”所包括的地域基本符合周朝的統治範圍，並且各州分布亦與漢晉分布大致相同，易於理解，並無多少疑點，疑點最多的是《河圖》派。
《河圖》派既曰“正西弇州”，而弇州就在山東西部（或曰濟、河之間），古來如此，至今仍然，那“九州”範圍豈不隻限山東地區了嗎？並且《河圖》派有八個州均按以東南西北確定的八個方位分布著，正中則是冀州。
也有人撰文，論證了自黃帝始的先夏氏族和夏氏族可能都起於山東，夏代中晚期乃漸西遷至於河南的觀點。如果這個觀點能夠成立，則《河圖》派的諸種疑點都能迎刃而解。如果禹治水等活動的範圍就在除膠東以外的山東地區，那根據茫茫禹跡所畫的九州（虛指）自然就隻能限於山東。
後來（戰國初期）九州具體化，如果明白真相的話，學者仍會將它限於山東，在山東境內尋找要確定為州名的地名。這是最合理的解釋。
並且，《河圖》派九州現在多能在山東境內找到地名來源。具體如下：
弇州，即今兗州。今市西30裏有山名嵫山，大概因有奄國在附近，所以嵫山又名崦嵫山、奄山，為神話中日之所入。其上有神稱弇茲，《山海經?大荒西經》雲：“西海渚中有神，……名曰弇茲。”西海即古之大野澤，在嵫山之西。弇州之名蓋源於此。
台州（或訛作括州、柱州），《列子?黃帝》曰：“華胥氏之國在兗州之西，台州之北。”地難考實。或謂源於古台縣，《山東通誌》卷三十三?疆域誌?古跡一?濟南府?曆城縣條雲：“台縣古城，在縣東八十裏，春秋齊邑，漢置縣，屬濟南郡。高帝六年，封東郡尉戴野為台侯。”在今濟南市東北30裏，但台、台二字古異，疑非。
玄州，《莊子?在宥》曰：“堯……流共工於幽都。”《尚書?堯典》曰：“流共工於幽州。”玄、幽意同，或即幽州，地難考實。或作濟州，泰沂山係之北古有濟水流過（今為黃河河道），依此而名濟州，亦通。薄州（一作鹹州），山東東北部古有薄姑氏，《史記?周本紀》曰：“遷其（奄）君於薄姑”，在博興縣東北15裏，薄州之名蓋源於此。
陽州，為神話中日之所出，山東東部古有陽國，《讀史方輿紀要》卷一?曆代州城形勢一雲：“沂水縣南有陽都城，古陽國。或曰，陽國本在今益都縣東南，齊逼遷之於此。”齊遷之事見《春秋?閔公二年》。益都今有河名陽水，萊州古有陽邱山（《大清一統誌》卷一百三十八?萊州府雲：“陽邱山在掖縣東南三十裏，亦名馬鞍山。”（今名大澤山），都可能與陽國有關。陽州之名蓋源於此；
神州，《河圖括地象》曰：“昆侖東南地方五千裏，名神州，中有五山，帝王居之。”地難考實，惟《姓苑》雲：“琅邪有神氏”，不知是否有關；
昂州（或作次州），地難考實；戎州，山東西南部古有徐戎，《左傳?隱公二年》雲：“公會戎於潛。”即是。戎州之名蓋源於此。
冀州，位居正中。文獻中言之較多，如《楚辭?離騷》曰：“覽冀州兮有餘，橫四海兮焉窮。”《淮南子?覽冥訓》高誘注曰：“冀，九州中，謂今四海之內。”但均未指出具體所在。 現在所知最早與冀州結下關係的恐怕就是黃帝和蚩尤了。《山海經?大荒北經》：“蚩尤作兵伐黃帝，黃帝使應龍攻之冀州之野，……遂殺蚩尤。”《逸周書?嚐麥解》：“蚩尤乃逐（赤）帝，爭於涿鹿之阿，九隅無遺。赤帝大懾，乃說於黃帝，執蚩尤，殺之於中冀。”其它有關黃帝戰蚩尤的材料還有，《初學記》卷九引《歸藏?啟筮》：“蚩尤……出自羊水，八肱八趾疏首，登九淖以伐空桑，黃帝殺之於青丘。”《鹽鐵論?結和》：“黃帝戰涿鹿，殺兩皞、蚩尤而為帝。”