正文 第65章(2 / 3)

拜占庭皇帝派人去叫自己的長子希爾凱勒。希爾凱勒已被父王立為王儲。這位皇太子來到父王麵前,皇帝吻了吻兒子的眉心,然後對安塔拉說:

“騎士之王,這是我的兒子,他隨你出征,聽從你的命令。”

皇帝隨即叮囑太子要服從安塔拉的命令,不可違抗他的安排。希爾凱勒當即表示:

“遵命!”

將士們先放下手中的寶劍、長矛、盾牌等戰器,將馬匹牽到一百條船上去,另一百條船裝淡水給養,剩下的三百條船由騎士們乘坐。一陣忙碌,所有準備工作完畢,五百條用綢幔、彩旗裝飾起來的大船滿載騎士、武器、戰馬和給養整裝待發。

拜占庭皇帝及王儲希爾凱勒和國家重臣們走來,站在岸上,望著五百條待命的戰船,心中滿懷勝利希望,統帥臉上也浮現出微笑。拜占庭皇帝送別太子希爾凱勒,再次叮囑大軍,一定要保持警惕和清醒的頭腦。旋即鼓樂齊鳴,號角連聲,大船徐徐起錨離港,升起風帆。拜占庭人操著各種語言,歡呼聲此起彼伏。五百條戰船載著兩萬名騎士和戰馬、武器,乘風破浪,不多時便消失在茫茫的海麵上。

[0876]海上大戰

使者回到島國之王賴伊來曼麵前,把拜占庭皇帝對他說的那番話向國王重述了一遍。賴伊來曼國王聽後勃然大怒,暴跳如雷,即令人向手下大軍分發武器,命令他們準備投入戰鬥,迎擊敵人。

賴伊來曼手下有六萬大軍,一聲令下,全部上船,國王亦帶領侍衛們上了船,升起風帆,喊聲震天,向著拜占庭帝國駛去。他們一心想借這支大軍打敗拜占庭帝國,但他們不知道拜占庭皇帝比他們的智慧更高一籌。

賴伊來曼國王率領的洋人船隊航行了十五天。第十六天,海上風停,大霧彌漫,遮擋住了視線,所有的船就地拋錨,停止前進。一連六天,騎士們隻得在錨地吃喝,靜等天氣好轉。

第二十二天,海風吹來,升起船帆,戰船開航。他們航行了一天一夜,次日天亮,太陽升起在東方,賴伊來曼國王發現拜占庭皇帝的船隊出現在了他們的前方。

雙方船隊靠近,仇人相見,分外眼紅。呐喊聲當即此起彼伏,一陣高過一陣,相互開始射箭。過了一會兒,雙方船隻相碰,騎士們立即拔劍出鞘,說話聲減少,戰船如大山相互撞擊,雙方騎士像羝羊一樣頂角。膽小鬼驚恐頓生,自感大難即將臨頭,所思所想全是尋機逃走,而勇敢的騎士們卻心誌堅強,揮舞劍矛,依舊橫衝直撞。雙方都在高聲呼喚著耶穌和聖母瑪利亞的名字,大聲誦頌著他們手中的十字架。

拜占庭帝國的戰船已經被敵人的戰船包圍,安塔拉像憤怒的雄獅一樣一躍而起,抬腳跳到敵人一條船上,高聲呼喚自己的同伴衝殺,繼之衝著敵人放聲呐喊,使得敵軍騎士心驚膽戰,鬥誌銳減,紛紛後退。安塔拉手揮青鋒寶劍,左殺右衝,直殺得敵方騎士腿斷肢殘,臨近大限。

王儲希爾凱勒高聲呼喚拜占庭的騎士們,鼓勵他們勇猛拚殺作戰。拜占庭騎士眼見王儲勇敢衝鋒,齊聲呐喊,聲震長天,戰鬥頓時激烈空前。

安塔拉像熾燃的烈火,揮舞利劍,狂殺猛砍,隻見敵人有的倒下喪命,有的跳海,一去無返。拜占庭大軍的將領奮力向敵人衝殺,將敵人打得大敗,未能逃脫命運的安排。

雙方一直拚殺到夜幕垂空,方才分開,回到各自的船上。安塔拉回到自己的船上,高高興興地把當日戰況講給皇太子聽。希爾凱勒聽後,說:

“騎士之王,你幹得好!耶穌基督默助你大獲成功。”

安塔拉·本·舍達德說:

“明日一早,我準備選五百名精兵,登上一條大船,與敵人拚上一仗。”

“騎士之王,就照你的想法辦吧!”皇太子說。

一夜過去,天明了,太陽從東方升起。安塔拉挑選了五百名精悍騎士,登上一條大船。安塔拉叮囑他們要全力拚殺。隨即,安塔拉、舍布卜和海德魯夫登上那條大船,船長撐起風帆,向著敵人的船群駛去。