晏嬰的家人恐懼不已，顫聲道：“他們三人都身懷絕技，勢大力強，連主公都奈何不了他們，你這是自取禍殃啊。萬一事情有所疏漏，你必受其害不說，齊國也要大亂，你一定要謹慎從事。”
這句話讓晏嬰心沉起來，他自度不錯，不再氣躁，思慮萬全之策。
一日，晏嬰和其摯友談論世事，晏嬰隨口說：“人心不古，惡人難製，我真懷疑天理一說了。”他的摯友微微一笑，接道：
“大人智慧過人，想不到也有迷茫的時候啊。人皆能製，惡人更不在話下，大人有此感慨，隻是不得其法而已了。”
晏嬰虛心下問，其摯友回道：“置人於死，莫過於讓他所求不得，斷其欲念。罪惡之人欲念最盛，隻要挑起他們的欲念，讓他們內部爭鬥不休，這樣不費吹灰之力，就能將他們擊敗。”
晏嬰體會此語，深感其妙，他茅塞頓開，心中已有了除賊之計。
一天，魯昭公帶著相國叔孫若到齊國來訪問。晏嬰陪同齊景公一起設宴招待魯國君臣，“齊邦三傑”帶劍立於堂前。酒至半酣，晏子請大家吃一種珍貴的桃子。魯國君臣都吃了，分到後來，還剩兩個。
晏子說：“還剩兩個桃子，我建議大臣中誰功勞最大，誰就可以吃這兩枚桃子。”景公同意了。
公孫捷第一個站出來說：“我當年跟隨主公一道上桐山打獵，力誅猛虎，這功勞夠得上吃桃子嗎？”晏子點頭同意。公孫捷吃了一枚桃子。
這時，古冶子一躍而出，說：“我當年曾在黃河斬魚妖，使主公轉危為安，夠得上吃一枚桃子吧。”景公然其說，又把桃子賜予他。
看到最後一隻桃子也歸別人所有，田開疆忍不住發起牢騷來說：“我曾奉命攻打徐國，俘虜了500人，逼徐國稱臣請命，威震諸侯，為齊國稱霸做出了巨大貢獻。我的功勞更大！應該受賞！”
晏嬰火上澆油地對景公道：“田將軍功勞確實在前麵兩位勇士之上，但可惜桃子已賜完，可否緩他日補賜？”景公也以同樣的話安慰田開疆，但自視甚高的田開疆根本聽不進，大叫道：“打虎斬龜，雕蟲小技，我為國血戰功勳卓著，反遭冷落，在兩國君臣麵前受辱，還有何麵目立於朝廷！”遂拔劍自刎。
公孫捷大驚失色，也拔劍曰：“我功小受賞，田將軍功大而受辱，於情於理不容，我恥也。”說完也自戕。古冶子激動地跳起來說道：“我三人乃結拜兄弟，誓同生死，他兩人已去，我不可偷生！”也拔劍自刎。
晏嬰之所以能利用“二桃”殺“三士”，其原因是他對“三士”的個性修養了如指掌。那就是三個人中沒有一個是肯讓人的“主兒”，也就是說“三士”中沒有一個是性情平和、遇事不怒的，從這一點下手，讓他們為了兩枚桃子窩裏反，都認為自己功勞最大，從而自相爭鬥，以致一怒之下拔劍自刎。
與對手的較量，不僅是力量的交鋒，也是智力的對峙。為了勝利，每一方都會設下各種各樣的陷阱，若稍有不慎，便會讓你喪生。反過來說，如果能夠讓對手不知不覺踏入你設下的陷阱，你就能夠成為整個棋局的操控者，長久立於不敗之地。