著名哲學家、數學家、諾貝爾文學獎得主羅素（1872～1970）是一位成就極大而且聲望和地位都很高的學者，不僅如此，他還極其難得地活了將近一個世紀。
羅素出生在一個貴族家庭，祖父曾兩次出任英國首相。但是，他卻說：“我生來並不幸福。我小時候，最喜歡聽的聖歌是：‘對塵世覺得厭倦，我肩頭重負罪孽。’”
“我5歲時曾這麼想過，要是我活到70歲，那我到現在才忍受了我全部生命的1/14，我覺得在我麵前漫長的厭煩無聊生涯簡直難以忍受。到了青春期，我痛恨生活，一直在自殺的道路上徘徊，而我之所以終於沒有自盡，隻是因為想多學些數學。”
羅素11歲時迷上數學，發現這是一門“妙不可言”的學問。其後的三十年中，他不懈地鑽研數學，獲得了很大的成就和滿足。1903年，他出版了在集合論領域有著重大發現的著作《數學原則》；1910～1913年，他與懷特海合作的《數學原理》共三卷相繼出版，該書被人們稱為“不朽的巨著”。以他的姓名命名的“羅素悖理”，曾經對20世紀的數學基礎發生過重大影響。
在鑽研數學過程中羅素認識到，數學是邏輯的一部分，而邏輯定律可以用符號來表示，這種觀點在羅素研究數學的時代是與主流觀點相背離的。這種悖理及羅素的進一步深入研究，使羅素又成為著名的邏輯學家和哲學家。
羅素的興趣極其廣泛，對戰爭、和平、教育、倫理、人生等問題發表過大量有影響的看法，同時還從事過不少實際活動，甚至還因為反戰和反核活動兩次被捕入獄。
這方麵的成就使沒有發表過文學作品的羅素戲劇性地獲得了1950年度諾貝爾文學獎。也許是為了回報這一厚愛，也許是為了進行新的嚐試，羅素到晚年又寫起了長篇小說。
這種豐富多彩的活動，使青春期“痛恨生活，一直在自殺的道路上徘徊到現在”的羅素變成了一個“熱愛生活”的人。
生活不僅因為有嚴肅的人生而變得莊重，也因為有豐富的活動而變得多彩多姿。有益的愛好可以豐富人的精神生活，讓人感受到生命的可貴，防止精神空虛和生活孤寂，對人的不快與痛苦起到緩解的作用。愛好是人最好的精神伴侶。