已故的美國小說家塔金頓常說：“我可以忍受一切變故，除了失明。我絕不能忍受失明。”可是在他60歲的某一天，當他看著地毯時，卻發現地毯的顏色漸漸模糊，他看不出圖案。他去看醫生，得到了殘酷的事實，他有一隻眼差不多全瞎了，另一隻也將接近失明。他最恐懼的事終於發生了。
完全失明後，塔金頓說：“我現在已接受了這個事實，也可以麵對任何狀況。”為了恢複視力，塔金頓在一年內得接受12次以上的手術，而且隻采取局部麻醉！他會抗拒它嗎？他了解這是必需的，無可逃避的，唯一能做的就是優雅地接受。他放棄了私人病房，和大家一起住在大眾病房，想辦法讓大家高興一點兒。當他必須再次接受手術時，他提醒自己是何等幸運，“多奇妙啊，科學已進步到連人眼如此精細的器官都能動手術了。”
平凡人如果必須接受12次以上的眼部手術並忍受失明之苦，可能早就崩潰了，塔金頓卻因此學會了接受，他相信人生沒有任何事會超過自己的容忍力，這次經驗教導他“失明並不悲慘，無力容忍失明才是真正悲慘的”。