我在心底歎了口氣，不過麵上還是恍然大悟地點點頭道，“多謝老伯指點。小女也有事在身，就不再耽誤老伯的時間了。”
老漢擺擺手，示意我無需客氣，“那就此別過了。對了，來我們斐城，定要嚐嚐這的香煎驢肝和紅燒河豚！”
說罷轉身離開，一麵嘮叨著：“唉，還是我們尋常百姓家好啊，至少不用被那些個狐妖樹妖給害了。”一麵消失在園門外。
聽到那個“樹妖”，我猛地冒上來些無名之火……不過看看天邊赤紅的霞光，又想起剛才說起的那香煎驢肝和紅燒河豚，不覺咽了口口水……
好餓啊！我在心裏喊道，快步朝園外走去。
我托著腮，百無聊賴的看著酒館二樓的各色來客。
行走民間這些年來，每到一個地方，除了必去的帝君廟，我最愛的就是坐在酒館角落的位置裏觀察來往過客。早年做這些事是為情勢所迫，那時我初離開鏡湖山，曉得的隻有叢墨閣裏那堆書本裏看來的或過時、或呆板的知識。而見慣的那些王室顯貴們的生活和想法自然也不同於尋常百姓，顥宇的民間況且如此，更別說蒼陸了。麵對陌生的風俗人情，我無論如何都無法鼓起勇氣去找人交流，怕看到異樣的注目、也怕鬧笑話。
那時我總是在酒館裏，從開店到打烊，一待就是一整天。我隱去身形，坐在那些空出的椅子上仔細地聽旁邊的人的對話，看他們的表情，一麵想象著他們談述的事情，揣摩著他們的心情，一麵學著他們的說話方式和神態。就這樣沉默地摸索了好幾年，才漸漸敢顯出身形嚐試跟人打交道。也許是看人看多了的後遺症，我雖能夠輕鬆自如地學著某種人的樣子說話做事，可每逢要表達自己真性情的時候，卻會猶豫地不知該說什麼做什麼——似乎有很多方式可以說可以做，但細想想又什麼都不那麼合適。說出的話做出的事，又常常會後悔，十分地蠢笨……諾？我也不知道我什麼時候又發散到我說話的方式上來了……遇事愛往深處想，想著想著就走神想遠了，便是我長期默默分析他人留下的第二個後遺症。
今非昔比，現在的我早已不需要隱去身形偷聽別人說話了。隻需看看來者的衣著神態，許多事也就能猜出一二來。比如對麵角落的那個摟著年輕姑娘的肥頭大耳的老男人，笑得色迷迷地，八成就是出來偷歡的。要是家裏有個凶悍的老婆，被她撞見了……“噗”，我想象了一下那個情景，差點沒笑出來……自覺有些失態，便趕忙故作正經地端起茶抿了一口。卻又皺了皺眉頭，心想，白送的茶水果然沒什麼好貨……
正欲喊小二來一壺好茶，卻覺得似乎邊上有什麼人在盯著我。行走江湖的直覺讓我沒有回頭，而是用心眼偏過去看了一眼，隻見一個有些醉意的青年趴在桌上直勾勾地望著我……
原來是個臭流氓……不過我可不能白受了這猥瑣的眼神，剛準備懲治懲治他，卻聽他一聲慘叫：“小二！！你們的酒怎麼無端冒出三隻臭屁蟲！？”酒館裏哄笑起來，小二急急地來道了歉，換上了一滿壺新的酒。
我抬眼看看，果然是世遠這孩子在使壞，便嗔怪道：
“別的不學好，盡學這些東西……”
世遠將將坐下，“學了這，不才算是得了師傅的真傳嗎？”世遠又開始壞笑，望見我麵前空空如也的碗碟，又道：“師傅都不給徒兒留些，枉我一整天跑東跑西的。”說罷，裝出一副難過的樣子。
“好了好了，都這麼大了也沒個正經，再不改，小心往後娶不到媳婦……”我狠捏了把他的鼻子，“這不是看你還沒來麼，怕涼了。”於是叫來小二，點了香煎驢肝、紅燒河豚和些其他的菜食，還有壺冰菊茶。
“娶不到老婆又怎的，世遠就一直跟著師傅闖蕩江湖！”
看著眼前稚氣未脫的少年，又想想當年那個幹瘦的孩子……沒幾年，已經長大這許多了！“好了，時候也不早了，說說今天打聽到些啥吧。”
世遠於是邊吃東西邊給我彙報了今日的收獲——
話說這霧見姓孔，名遙，母親孔夫人本姓宋，是宋婉的親姑姑。在嫁與斐城孔姓富商前，一向與宋婉的母親不和。宋婉長得像其母親，自也不討孔母喜歡。怎奈霧見卻非宋婉不娶，宋婉更是生生拒了謙王府世子的提親，兩家隻得便親上加親做了親家。可這宋婉從小身子就不好，婚後又三年未有所出。霧見自得宋婉也變得醉心詩畫遠離仕途。孔母忍無可忍以命相逼，硬是讓孔霧見把宋婉給休了。之後不久娶了現當朝首輔的小女兒為妻，之後便平步青雲，現已官至內閣輔臣了。
宋婉的父親曾官至禮部尚書，之後因在朝中失勢便辭官在家，誰知七年前被一場大火燒了全家。之後沒多久便是那“乙酉之獄”，宋家以往的世交中，除了謙王爺是皇親國戚之外，無一幸免。宋家也被朝廷下旨抄了家，雖已被大火燒毀，卻還是抓出了一些個遠方親戚充數，流放到南邊夷州去了。
我邊聽邊點頭，心裏的頭緒理出了七八成。“乙酉之獄”牽連之廣，當事者下場之慘，連我這個遠在顥宇不關注政事的人都有所耳聞。原來宋家竟與這事有所聯係。
“我還打聽到了個事，”吃完了碗裏的飯，世遠抿一大口茶，又說道：“去年那孔霧見曾回了孔園一趟，誰知竟當場喝了個大罪，回去大哭了一場，也不說話就鎖在家裏作詩畫畫。好幾日才好，家人都道是撞了宋婉的魂了。不過我還聽說那一天……恰好世子和那位側夫人在孔園賞荷。想必是？”世遠說罷看著我。
我會心一笑，點點頭。心想這事也許是個切入點也說不定。
“對了……今兒我還問出了個有趣的事來——他們說那個宋婉其實……”世遠停了下來，吃下最後一塊煎驢肝。
“是狐妖？”我斜瞟瞟他。
世遠略有些訝異，“原來師父也聽說了？”
我笑做了個不屑的表情，略有些得意，“早和你說了你師父我不在的時候那都是辦事去了。有時候問你些問題，那可是在考你呐！”
世遠也壞壞地斜瞟了我一眼：“那可真是難為師傅啦！……不過話說回來，宋婉她真是……？”
“她身上的陽氣雖弱，卻切實有著活人的身軀。”
“當真？”世遠似乎有些訝異。
“你與我行走這些年，仍是辨不出陽氣的有無呢。”
我搖搖頭，歎道。
妖的軀體乃是以魂魄為引，由遊離於世間的五行元素凝聚而成的。雖亦與萬物軀殼一般實實存在著，卻終少了凡人身上那自娘胎孕育出的代代相傳的陽氣。若換做普通人，自是無從分辨二者間的區別。然而若是多加留意和訓練，凡人亦能顧輕易分辨出非人之身，我也曾於蓉國陵穀遇見過法力高深，一眼便識破我樹妖之身的上清宗道長。
可世遠跟了我三年有餘，卻仍感受不到他人的陽氣，著實令我有些在意。