到了西院廳堂，慕家的媳婦兒小姐坐在一桌，而兩位王妃則被請到正席，與一幹身份顯赫的夫人坐在一起。
“來，雪芙，你最愛吃蟹膏，這可是我今早特意讓人做的。”沈若水用公筷夾起一大塊蟹黃放在慕雪芙碗中，麵上帶著和善的笑意，又親自舀了一碗酸筍老鴨湯，遞到慕雨蓉麵前，“聽你父親說你自懷孕後就愛吃酸的，這酸筍配著這鴨湯，即符合你的口味又滋補身體，你喝最好不過。”
“連她們姐妹的喜好都如此精細，可見慕夫人真是有心。”坐在同桌的恭信伯夫人看著沈若水左右逢源的樣子，暗自撇了撇嘴，帶著幾分嘲諷意味，“不過蟹肉寒涼，這冬日裏食用怕是不好吧。”
沈若水嘴角的笑容一僵，冷眼看著她，道：“不過是吃一塊，沒什麼大不了。再說又有溫酒配著，足以緩解蟹肉的涼性。”
“你身體剛好，還是不要吃這個了，我看那鴿子肉不錯，你嚐嚐。”慕雨蓉夾了一塊鴿子肉放在慕雪芙的碟子裏，絲毫不給沈若水麵子。而沈若水給她盛的老鴨湯也絲毫未動。
沈若水麵上無光，半天才扯出一個僵硬的笑容，道：“是我考慮不周了，光念著雪芙愛吃，倒忘了她身體剛好，不適宜吃這種寒涼的東西。”
“無礙，夫人事忙，總有照顧不到的地方。”慕雪芙含笑看著她多變的神色，道。
有人見氣氛有些冷，趕緊出來打圓場，“相爺壽辰，忙裏忙外的都是慕夫人，有所疏漏也是人之常情。就拿今天的宴食，夫人要記得這位的口味又要知道那位的喜好，著實辛苦。要是換成我，指不定會亂成什麼樣子。”這人是沈若水娘家的嫂子，自然會幫襯著她說話。
見狀，眾人紛紛轉移話題，隻是一雙雙眼睛都帶著試探的目光在慕雨蓉、慕雪芙和慕夫人身上穿梭。心中都在暗暗揣測這兩個王妃對沈若水的態度，這繼室怎麼可能和原配的孩子和睦相處哪。
一場有些尷尬的宴席結束後，沈若水又帶著眾人到外院聽戲。戲台待在正廳之上，下麵是各式四角桌，中間隔著高高的紫檀邊座百花齊放屏風，將男女賓客隔開。
屋子裏暖爐四起，亦透著暖意，慕雪芙和慕雨蓉坐在一張桌子上，一邊說著體己話一邊聽戲。
這一出曲目是《五女拜壽》，真是應景了慕家的五個女兒。慕雪芙撿起一塊桃花糕吃了一口，道：“怎麼沒看到那個溫夫人？”這溫夫人是慕昭霖的五姨娘，一直以來都是個得寵的，雖然沒有中饋之權，但沈若水也不敢小看她。而也因為她很得慕昭霖的喜愛，所以人人都尊稱她一聲溫夫人。
“聽說是生病了，怕給壽宴找來晦氣，就沒有出席。”慕雨蓉雖離開了相府，但卻一直都留有眼線，府裏發生什麼事也大多都知道。
慕雪芙看了眼沈若水，眼角一挑，又吃了一口，道：“我說哪，不然這樣的日子她又怎麼會不出來搶風頭。”
“溫夫人受寵，別的姨娘也不是省油的燈，沈若水日子過的也不輕鬆。要操心自己的兒女又要對付府裏的女人，我看她眼角都有細紋了。”慕雨蓉輕輕一哂，嘲諷的瞄了眼沈若水。
正說著話，突然外麵進來一個風風火火的人，走到慕昭霖身邊耳語了兩句話，聽罷，慕昭霖乍然而起，雙目通紅，胸腔不斷的起伏翻騰，臉色難看至極。他衝著所有人拱了拱手，道：“各位對不住了，今日家裏有些急事，不便再留各位。慕某很感激大家今日能來，他日慕某再宴請各位。”
諸位大人先是驚愕一瞬，而後都在猜想到底是出了什麼事能讓相爺閉門謝客。但這裏的人都是識趣之人，說了些場麵話，也都紛紛離開。
原本熱熱鬧鬧的壽宴一下子就冷清了不少，沈若水一副不知所以的樣子，走到慕昭霖身邊，拽著他的袖子，關切的問道：“老爺發生什麼事了？”
慕昭霖眼睛一眯，甩開她的手，也不理會兩位王爺在場，喝了一聲，“還不是你治家不嚴！”說完就怒氣衝衝的離開大廳向西南角方向而去。他一走，慕家的人自然要跟著，也都陸陸續續的離開。
慕雪芙想了想，心中好奇，這慕昭霖向來是喜怒不形於色的人，今日到底是什麼事惹的他如此動怒？她側目看著慕雨蓉，“我們也去看看吧。”
慕雨蓉點了點頭，挽著睿王的胳膊跟著離開的人向外走。