沒有目標的人，盡管他們有巨大的力量與潛能，但他們把精力放在小事情上而忘記了自己本應做什麼。換句話說，目標能助你集中精力。而且，當你全神貫注於自己有優勢、有高回報、有興趣的目標上，會使你激發巨大的潛能。另外，當你不停地在自己有優勢的方麵努力時，這些優勢會得到進一步發展。哈佛大學的師生普遍認為，在實現目標時，你自己成為什麼樣的人比你得到什麼東西重要得多。
目標的作用不僅是界定追求的最終結果，它在整個人生旅途中都起著重要作用。可以說，目標是成功路上的裏程碑。
你給自己定下目標之後，目標就會在兩個方麵起作用：它是努力的依據，也是對你的鞭策。目標給了你一個看得著的射擊靶。隨著你努力實現這些目標，你會有成就感。對許多人來說，製定和實現目標就像一場比賽。隨著時間的推移，你實現了一個又一個目標，這時你的思維方式和工作方式也會漸漸改變。有一點很重要，你的目標必須是具體的，可以實現的。如果目標不具體——無法衡量是否能實現了，會降低你的積極性。為什麼？因為向目標邁進是動力的源泉。如果你無法知道自己向目標前進了多少，就會感到泄氣，導致最終自己再無勇氣挑戰下去。
····1952年7月4日清晨，34歲的費羅倫絲·查德威克在海岸以西21英裏的卡塔林納島上，涉水進入太平洋中，開始向加州海岸遊去。要是成功了，她就是第一個遊過這個海峽的女性。這名婦女名叫費羅倫絲·查德威克。在此之前，她是第一個遊過英吉利海峽的婦女。那天早晨，海水凍得她身體發麻，濃霧籠罩著加利福尼亞海岸，查德威克連護送她的船都幾乎看不到。時間一個鍾頭一個鍾頭過去，千千萬萬的人在電視上注視著她。有幾次，鯊魚靠近了她，被人開槍嚇跑了。她仍然在遊。在以往這類渡海遊泳中，她的最大問題不是疲勞，而是刺骨的寒冷的海水。
15個鍾頭之後，她被冰冷的海水凍得渾身疼痛。她知道自己不能再遊了，就叫人拉她上船。她的母親和教練在另一條船上，他們都告訴她海岸很近了，叫她不要放棄。然而，查德威克朝前方望去，除了海霧什麼也看不到。
在查德威克出發算起15個鍾頭零55分鍾之後，護送的人把她拉上了船。又過了幾個鍾頭，她漸漸覺得暖和多了，然而失敗的打去卻讓她毫無快樂可言。她不假思索地對記者說：“說實在的，我不是為自己找借口。如果當時我看見陸地，也許我能堅持下來。”
多麼遺憾！從人們拉查德威克上船的地方算起，離加州海岸隻有半英裏！後來她說：“真正令我半途而廢的不是疲勞，也不是寒冷，而是因為我在濃霧中看不到目標。”兩個月後，她成功地遊過了卡塔林納海峽，她不僅是第一位遊過這個海峽的女性，而且比男子的記錄還快了大約兩個鍾頭。
查德威克雖然是個遊泳好手，但也需要看見目標，才能鼓足幹勁完成她有能力完成的任務。因此，當你規劃自己的職業生涯時，千萬別低估了製定可測職業目標的重要性。因為，目標使我們產生積極性。
判斷自己心目中的成功是哪種類型，是不斷進取、攀上高峰，還是安穩生活，自由自在。確定自己想要什麼，才會沿著這個方向努力。
看看法國博物學家讓·亨利·法布爾所做的一項研究的結果。
他研究的是巡遊毛蟲。這些毛蟲在樹上排成長長的隊伍前進，有一條帶頭，其餘跟著向前爬。法布爾把一組毛蟲放在一個大花盆的邊上，使它們首尾相接，排成一個圓形。這些毛蟲開始動了，像一個長長的遊行隊伍，沒有頭，也沒有尾。法布爾在毛蟲隊伍旁邊擺了一些食物。這些毛蟲要想吃到食物就必須解散隊伍，不再一條接一條地前進。