蘇明站在一旁，見他又回到那一大片紅素馨前忙碌起來，默然少許，才說，“你成長了好多……多得內有腹策，汲汲營營，做事情也開始不露聲色了。”
蘇通停下動作，轉過身來，迷惑地看著蘇明，語帶無奈好笑地問，“你這是在誇我還是損我？我做了什麼事惹你不高興了？”
蘇明一動不動審視著他，不受他的裝腔拿勢，“你猜到我來這裏是為了什麼。”
是，他猜到了，蘇明一早出現在他院子裏他就懷疑書柬之將他的意思奏稟過皇帝了，不過也才直到剛才蘇明篤定地說他做事開始不露聲色汲汲營營時，他才確認下來。
“那麼，看來這個結果不如我意嘍。”蘇通丟下手中握著的幹枝，一絲遺憾地笑著轉身繼續修剪花枝，自嘲著說，“如此汲汲營營，卻是一夜潰敗，咱們的皇上真是一如既往的瞧不上我。”
蘇明不想他冒險參與朝廷的事，但也不樂見他鬱鬱不如意被禁在蘇府成天苦思冥想如何立身朝中參與議事。
以前攔著他，他們陷在兩難之中，而今想順著他，依然陷在兩難之中。
隻要他們一日沒辭隱避世，他們便無時困於兩難。
“皇上說此事後議。”蘇明言外之意很明顯，這個事興許有變數。
但他卻不抱多少希望了，沒應蘇明，卻聽蘇明又說，“此事若不成，也需弄清楚皇上因何不準。不管是做平民百姓還是為人臣子，皇上不同意我們做，我們便做不了。”
喀嚓，停在花枝間的剪子一合，剪斷了幾根枝椏碎落腳邊。為蘇明一番話失神一刹的他回過神來仍有幾分不信蘇明來此不是為責備他。蘇明……竟是不反對他這樣做，不僅不反對還是支持提點他除非雲宗首肯，否則他不能如意。
等他轉過身來想再次確認蘇明的態度，蘇明已經出了南珈，徒留一個走遠的背影。
自小他就希望他們支持鼓勵他出將入仕，但他們從未有一次鬆口點頭，好不容易他們不再阻止他支持他了，他卻沒有一絲願望成真的快慰喜悅，反倒向往他們給他辛苦築造的悠然自在不問軍政的日子。
今日有多懼憚皇權人勢，有多掙紮困鬥，就有多懊惱這二十載蒙蔽心眼自顧玩樂，還處處與他們置氣……以前除了帶兵打仗這件事，他們什麼都順著他由著他，現在連這也順著他由著他了……
再不會有人來管你這管你那的時候，他竟用了很長的時間才將眼中湧起的淚花憋回去，那股酸澀的味道久久盤踞在鼻尖喉中，更漿染煎熬著他的心。
若有一日，再無人過問你過得好與壞，不管是咬著牙不流淚還是從黑夜到白天的痛哭流涕都隻有一個人時，那種天地孤零無人來問的滋味如荒原雪風呼啦啦刮上一日一夜凍壞了身和心，殘存的微弱呼吸隻覺著活著好痛好痛。
他才覺著，掙紮得離他們越遠，那種痛苦就越大。
這一天，他不曾去東院看賀靳，讓呂英搬了躺椅到素馨花牆前，曬著陽光睡了大半日。呂英見他臉色不好，起風了也不敢去叫醒他，抱了薄被輕輕給他蓋上，退到一邊去打理矮灌叢。