“出去，出去跟他們拚了！”緊閉的寨門被人從裏麵推開，朱寨主的長子朱龍，帶著一大堆叔伯兄弟，咆哮著衝向弩車。
陶大春帶著兩百名弓箭手，早已恭候多時。密集的弓弦聲響起，嘈嘈切切，宛若一陣急雨。當“雨聲”消失，寨門附近已經看不到一個站著的人。朱寨主的嫡親子侄們，一個個被射得像刺蝟般，混身上下插滿了羽箭。圓睜著雙眼，當場氣絕。
“弩車停止射擊！第一營、第二營用刀盾開路，奪取寨門。第三營跟進，控製寨中要害。弓箭營負責掩護。四、五兩營，進去粉碎對方抵抗。所有輔兵，準備動手救火！”鄭子明的聲音，忽然在滄州軍的隊伍內響起，聽上去平靜異常，不待絲毫勝利者的興奮。
“諾！”各營指揮使齊聲答應，然後帶領本部人馬，快速撲向四敞大開的寨門。
抵抗微乎其微，甚至可以忽略不計。除了朱家莊的莊主和他的嫡係子侄們之外，絕大多數被招募來的家將和被強征入伍的莊丁，都選擇了投降。
滄州軍的威名赫赫，滄州軍的仁義之名，也早救在四下裏傳開。據說，防禦使大人隻恨那些曾經勾結起來試圖給他一個下馬威的土豪惡霸，抓住後絕不輕饒。對於普通百姓，他和他的手下們卻是秋毫無犯。
很快，滄州軍的認旗，就在堡寨中央一座最高的建築物上豎了起來。郭信帶著兩個營的弟兄，在寨子裏反複搜索，抓捕前任寨主的嫡係親信，清除隱藏的危險。潘美則熟練地組織輔兵，用水桶和水車，控製寨子裏的火勢，避免整個寨子被燒成一座瓦礫堆。
“子明，你知道不知道自己在幹什麼啊？這樣下去，你的確可以迅速拿下滄州全境，卻休想再向外多邁出半步！”眼前的勝利雖然輝煌，韓重贇臉上卻沒有半點喜色。扭過頭，直勾勾看著鄭子明，低聲質問。
他和趙匡胤兩個當初給鄭子明的建議，無疑是最恰當且最省心的。誰料，鄭子明卻沒有接受，為了一個原本就早該死掉的人，對滄州境內的所有豪強痛下殺手。
短短半個月來，隨著一座座堡寨被踏平，一家家豪強被連根拔起。鄭防禦使殘暴好殺之名，也迅速傳遍了整個河北。的確，滄州境內，很快就沒有任何人，敢於再給鄭子明製造任何障礙。的確，鄭子明這個刺史兼防禦使，將像個土皇帝般一言九鼎。然而，周圍各地的豪門大戶，想必也會兔死狐悲，進而對他鄭子明恨之入骨。
這年頭，百姓們除了逃難之外，很少離開家門四十裏之外。一個豪門大戶，往往就是十裏八鄉老百姓的主心骨兒。他們對鄭子明的態度，將成為周圍十裏八鄉老百姓對鄭子明的態度。他們對鄭子明的仇恨，也必然會擴散到十裏八鄉每一個平頭百姓的心底。
一個失去民心的豪傑，即便偶爾有所建樹，也難以走得更遠。韓重贇堅信這一點，所以才為鄭子明的將來憂心忡忡。所以，才不顧自己的話語會引起好朋友的惱怒，一遍遍地勸諫，提醒。
這一回，他收到的效果，與先前沒什麼兩樣。鄭子明依舊油鹽不進地看了他幾眼，然後笑著說道：“已經破了這麼多堡寨了，現在收不收手，結果還不都是一樣？不如幹脆一破到底，破而後立。至於將來，嗬嗬，當個防禦使我覺得就挺好！”