“令郎聰明好學，品性善良，絕非給父母惹事之輩！”宰相楊邠笑著拱了下手，顧左右而言他。
跟郭威的交情歸交情，但朝廷的規矩卻不能因人而改。郭威以天雄軍節度使身份出鎮鄴都，卻沒有交卸樞密副使職務，原本已經開了中樞和地方職位兼領的先河。今後憑著手中的樞密使印信，無須通過朝廷，他就能調動整個黃河以北的兵馬和錢糧。如果再讓他把家眷也都接了走，汴梁這邊，就對他失去了任何控製能力。一旦哪天他野心膨脹……
“嘿！”王章忽然發出一聲冷哼，不是針對郭威，而是針對宰相楊邠。
後者立刻羞得麵紅耳赤，拱了拱手，期期艾艾地辯解：“文仲，非楊某多事。楊某既然身居相位……”
“理應如此，楊兄不必多說，小弟心裏明白你的苦衷！”郭威笑了笑，側開身子，以平輩之禮相還。
亭子內，先前還依依惜別的氣氛，瞬間摻入了幾絲多餘的味道。令兄弟幾個，再也沒有理由繼續依依惜別。相互又行了個禮，然後揮手各自離去。
數萬大軍帶著糧草輜重出行，當然不可能走得太快。第一天到了陳橋驛，就紮營安歇。第二天花了一整天時間渡過了黃河，然後又在北岸紮下了大營。第三，第四天，又是每天以不到四十裏的速度迤邐向北，如是足足走了大半個月，才終於來到了鄴都。
同一天從汴京出發的信使，卻比大軍走得快許多。沿著驛站不斷地更換坐騎，隻用了四天，就把中書省召鄭子明的回去述職的命令，送到了滄州。
“按朝廷慣例，地方官員，幾年回一次汴梁？”鄭子明正在跟潘美等人議事，接了令之後，不覺有些吃驚。手按刀柄緩緩站起身，皺著眉頭詢問。
前來傳遞命令的小吏王光頓時嚇得一哆嗦，趕緊躬下身子，大聲回應，“沒，沒定數。按，按道理，是，是任期滿了之後，才回汴梁聽候安排。然，然而有，有時候中書省覺得需要，也，也可以，可以臨時做出決定。”
“有時候是什麼時候？”鄭子明笑了笑，繼續低聲追問。
連續幾年在刀光劍影裏打滾兒，他早已不再是當初那個怎麼看怎麼都人畜無害小肥。稍微皺一皺眉，兩眼之間便有殺氣翻滾而出。
中書省小吏王光，被鋪麵而至的殺氣逼得連連後退。大顆大顆的冷汗，順著額頭鬢角滾滾而落。“大，大災之後。或者，大疫之，之後。或者，或者，朝廷中有大事未決，需要，需要征詢地方上的看法。”
“那滄州可有大災，大疫，或者朝廷中可有大事未決？”鄭子明鬆開手，抬腿繞過桌案。
“沒，沒有！”小吏王光繼續快速後退，一不小心，腳下絆了絆，摔了個仰麵朝天，“鄭大人，您別問了。小的就是個跑腿兒的，什麼都跟小人沒關係！您，您想回，就接了這個令。不想回，也隨您的便！小的，小隻管把命令送到，別的，別的真的管不著，真的管不著啊！”