“這，這怎麼可能！”話未說完，周信已經臉色大變。跳起來，揮舞著胳膊抗議，“黑秣鞨都是一群野人，當初渤海國統治遼東那麼多年，都未能收服他們！”
“渤海國被契丹人滅了！”鄭子明笑著搖頭，冷峻的臉上寫滿了決然，“不管咱們樣，咱們都得走。所以，別想那麼多了，去休息一會兒吧。有了足夠體力，才能殺出一條血路！”
“嗯，是，卑職明白！”周信想了想，咬著牙點頭。
“來，咱倆背靠背！”鄭子明伸手朝腳下的石塊上拍了拍，笑著發出邀請。
“謝，謝將軍！”周信感激地拱了下手，也不多矯情，走到他身後，用脊梁輕輕貼住他的脊梁。
二人緩緩坐倒，閉著眼開始假寐。不一會兒，就覺得有股熱氣從後背處湧起，緩緩湧遍了四肢百骸。鼻孔裏，也都發出了低低的鼾聲。
連續的高強度戰鬥，臨時路線的調整，還有隊伍的不斷縮小，讓二人不論是身體還是心靈，都已經疲憊不堪。再這樣繼續下去，恐怕用不了幾天，無需契丹人來追殺，就會相繼病倒，然後或者死於野獸之口，或者被某個幸運的牧羊人給抓去獻給遼國官府，換回意想不到的富貴榮華。
“將軍，將軍……。”後半夜，鄭子明被李順輕輕推醒。
“怎麼了？”他猛地坐起，兩眼瞬間睜得滾圓，“咱們暴露了？”
“契丹兵應該是準備開拔了。”李順遞過一袋子清水，繼續小聲說道，“看樣子，一刻鍾之內，就能準備完畢！”
鄭子明猛地站起來，抓住水袋狠狠灌了自己幾大口。然後又灑了些水在臉上，輕輕拍打，強迫自己加速恢複清醒， “現在什麼時辰？”
“醜時剛過。”陶勇走過來，搶著回答道。
“好。叫醒弟兄們，咱們回家！”鄭子明甩了甩胳膊，又看了看前方，帶著一絲果決的說道。
可以走了，已經距離遼河很近了。空氣中，隱隱已經有了濕漉漉的味道。隻要找到大船，跳上去，契丹人即便再來十萬人，也隻能望河興歎！
眾位勇士迅速跳上戰馬，悄悄綴在連夜開拔契丹大軍身後，先是向東南方走了一個時辰，隨即根據天空中的星座辨認方向，離開對手，迅速折往正南。
又過了大約半炷香時間，契丹大軍的馬蹄聲漸漸遠去。鄭子明深吸了一口氣，手臂向南戟指，“加速，天亮之前，趕到河邊登船！”
“駕！”眾勇士齊聲低呼，輕輕磕打馬鐙。
早有已經耐不住性子的戰馬“噗哧哧”打了個響鼻，撒開四蹄開始高速狂奔，轉眼間，就將燈火長龍遠遠甩在了身後。
眉月漸漸向西墜了下去，天空中的星光也漸漸開始變暗。
黎明之前，正是最黑時刻。
不遠了，不遠了，翻過這座山，山下就是河岸。四下隻有光禿禿的河灘和無邊無際的蘆葦蕩，沒有任何人煙。
在蘆葦蕩深處，藏著大夥來時的大船。隻要登了船，便是海闊憑魚躍！
契丹人即便來了千軍萬馬，也無法再阻止勇士回家。
“駕！”
“駕！”
“駕！”
滄州勇士們，一個個抖擻精神，衝向山頂，心潮澎湃。
猛然間，最前頭替大夥探路的李順帶住了坐騎。
緊跟著，是陶勇，是李彪，是王寶貴，是……
鄭子明在陶大春和周信的保護下，最後一個抵達山頂，刹那間，全身血液一片冰涼。
帳篷，密密麻麻的帳篷！
曾經方圓幾十裏荒蕪人煙的三岔河與遼河交彙處，已經變成了一座聯營。
曾經的遮天蘆葦，被收割殆盡。
光禿禿的河岸邊，大家夥兒潛入遼東時所乘坐的那艘大船隨著水波，且沉且浮！