對此，世界潛能大師安東尼·羅賓曾感歎：“有什麼樣的目標，就有什麼樣的人生廣一個沒有目標的人就象一艘沒有舵的船，永遠漂流不定，隻會漂泊到失望、失敗和沮喪的海灘。”
許多年前，某報作過300條鯨魚突然死亡的報道。這些鯨魚在追逐沙丁魚時，不知不覺被困在一個海灣裏。報紙這樣評說：“這些小魚把海中巨人引向了死亡，鯨魚為了追逐小利而慘死，為了微不足道的目標而空耗了自己的巨大力量。”
沒有目標的人，就象故事中的那些鯨魚。他們有巨大的力量與潛能，但他們把精力放在小事情上而忘記了自己本應做什麼。說得明白一點，要發揮潛能，你必須全神貫注於自己有優勢並且會有高回報的方麵。目標能助你集中精力。另外，當你不停地在自己有優勢的方麵努力時，這些優勢會進一步發展。最終，在實現目標時，你自己成為什麼樣的人比你得到什麼東西重要得多。
目標的作用不僅是界定追求的最終結果，它在整個人生旅途中都起著重要作用。可以說，目標是成功路上的裏程碑。
你給自己定下目標之後，目標就會在兩個方麵起作用：它是努力的依據，也是對你的鞭策。目標給了你一個看得著的射擊靶。隨著你努力實現這些目標，你會有成就感。對許多人來說，製定和實現目標就象一場比賽。隨著時間的推移，你實現了一個又一個目標，這時你的思維方式和工作方式也會漸漸改變。
有一點很重要，你的目標必須是具體的，可以實現的。如果目標不具體，無法衡量是否實現了——那會降低你的積極性。為什麼？因為向目標邁進是動力的源泉。如果你無法知道自己向目標前進了多少，就會感到泄氣，導致最後甩手不幹了。
不成功者常常混淆了工作本身與工作成果的基本概念。他們以為大量的工作，尤其是艱苦的工作，就一定會帶來成功，但是不知道任何活動本身都不能保證一定能成功。一項活動要有實效，就一定要朝向一個明確的目標。也就是說，成功的尺度不是做了多少工作，而是做出了多少成果。
目標有助於我們避免這種情況的發生。如果你製定了目標，又定期檢查工作進度，自然會把重點從工作本身轉移到工作成果上。單單用工作來填滿每一天，再也不能被接受了。做出足夠的成果來實現目標，這才是衡量成績大小的正確方法。
我們要明白一個原則：短期目標必須是階梯式的、循序漸進的。
全麵的成功，實際上是基於許多小目標。任何目標都是可實現的，但必須先將它分成許多小的目標。每一個小目標，都將引導你走向人生的大目標。日積月累，不斷進取。追求成功的過程，可以以四個步驟來闡述：一、了解問題；二、設定大綱；三、決定實現目標的時間；四、完成目標。
你可以用筆寫下每個主要目標的定義，再轉為明確的行動宣言，讓它具有合法契約般的效力，以循序漸進階梯式的形式，設定每一個主要目標的大綱。這種作法可以集中目標，減少壓迫感。
一旦你將主要目標分解為數個小的目標，便可以輕鬆自如地馴服你的目標——然後順利地實現目標。
當李蒙開始為1990年法國自行車越野賽而認真集訓時，許多人都批評他，因為他未參與春季一流的自行車競賽。那時，他剛從一場流行性感冒中痊愈，距離比賽僅有90天的集訓。他的競爭者已將他從看好的名單中刪除，以為他絕對不可能獲得勝利。
然而，遠遠落後的李蒙，以循序漸進的階梯式方法，經過了令人筋疲力盡的21個階段地比賽。在這21天中，他沒有在任何一個階段獲勝，卻在最後一天的賽程中寫下了曆史上關於該項比賽的新紀錄。1990年，他又一次在法國自行車越野賽中，贏得了看上去不可能的勝利，使詆毀者無話可說。
原來，他將整個賽程分為很多小目標，他是靠策略、戰術及一點一滴的努力而獲勝的。他設計了一套適合於自己的方法，加以實踐，堅持到獲勝。
這說明，給自己設定較低、較易評估和較易實現的目標，當你偏離目標時，也較易於修正。如果你一口就要吞下整塊牛排，一定會噎著。可是把牛排切成容易人口的小塊，就好食和可口多了。一步步實現目標還能增加你的信心，目標小一點，成功的幾率必然大得多，對於你要追求的大目標，能提供正麵的反饋和強化作用。
那麼，應該怎樣來擬定你的短期目標呢？記住：永遠不要依照過去計劃未來。