第二章
退朝之後，乾隆幾乎是在內侍的攙扶下才回到寢宮。當他終於癱坐在暖炕上，內侍小心地詢問用不用宣太醫，乾隆無力地擺手讓所有人退下。偌大的房間裏，安靜得嚇人，隻有自鳴鍾擺動的聲音……
乾隆從枕邊的櫃子裏顫顫巍巍地拿出一個盒子。打開盒子，裏麵赫然是當年永琪臨走時還給他的玉佩，不過早被能工巧匠用上好的和田玉補成了一塊。玉碎可以用玉來補，但如果心碎了呢？沒有人知道結果……或許玉補過之後還會保持溫潤吧……乾隆撫著玉佩，陷入沉思，回到了十年前……
“謝皇阿瑪！”永琪捧著精致的禮盒，揚起小臉開心地笑著謝恩。
“打開瞧瞧！看看喜不喜歡。”乾隆拉過永琪，讓他坐在身邊。
“咦？是塊漂亮的石頭呢！”永琪食指和拇指捏起那塊玉對著燭光仔眯著眼細地看來看去。就在永琪拿起玉石的一刹那，花廳裏的來慶生的嬪妃們不由得一陣驚歎！“回疆土司專程派人進獻的和田璞玉果然是不同凡響啊！”“原以為皇上上次賞給我那塊玉已經是極品了，沒想到……”嘉妃看著永琪手裏的玉酸溜溜的對愉妃說，“五阿哥果然是人中龍鳳，連這麼珍貴的璞玉都被看作頑石了……”“姐姐哪裏的話……童言無忌……永琪真的是頭一次看到玉石，不知那是稀罕的物件……”愉妃馬上解釋道。
這邊永琪和乾隆還在看那塊玉，絲毫沒有注意到下麵的小插曲。
“呀！這個字我認得！”永琪才入書房不久，難得遇到了自己認識的字，所以興奮地叫了起來，“是‘永琪’的‘琪’字呢！！”
愉妃看到在乾隆身邊有些忘乎所以手舞足蹈的永琪不禁擔心了起來。可是乾隆卻沒有露出絲毫的不悅，反而把永琪抱了起來，笑著問：“光認得可不行,琪兒會寫嗎？”“當然會了！”永琪一副理所當然的樣子，嘟囔著嘴，“皇阿瑪小瞧人！”
“朕哪敢小瞧你？”乾隆輕輕刮了一下永琪的鼻子。
“皇阿瑪，兒臣好喜歡這塊石頭……”永琪帶著撒嬌的口氣說。
“永琪，……那是和田璞玉……不是石頭！”愉妃忙上前糾正。
“璞……璞玉？是什麼東西？”永琪一臉疑惑，轉頭問乾隆。
“璞玉……其實……也是石頭……”乾隆正思忖著怎麼解釋，永琪卻忙著叫起來，“額娘，你看，皇阿瑪都說是石頭了！！”
“不過石頭和石頭還是有區別的……”乾隆笑道，“這璞事古人說的蘊藏有玉之石，或者說未琢之玉。如果璞玉不經雕琢，便就是塊頑石而已；可一經琢磨變成了這稀罕的玉石。‘玉不琢不成器’便是這個道理。”
永琪認真的聽著，但還是滿臉疑惑。乾隆看了難得犯迷糊的永琪心裏一陣好笑，也覺得這些話不是這麼大孩子可以理解的，剛要轉開話題，永琪卻突然說：“我明白了！”
乾隆驚奇的看著他：“你明白什麼了？”
“皇阿瑪是想讓永琪做被雕琢的漂漂亮亮的玉石，而不是醜醜的滿地都是的頑石！”永琪一語驚人。乾隆的表情突然變得難以捉摸起來，愉妃見了心裏一驚，趕忙跪下：“永琪還小，臣妾教導無方……擅揣聖意，還請皇上恕罪……”