張弘範神情嚴峻，看著夜色一點一點地到來，說道：“按大帥指示，盡量拖延時間，實在守不住，就先向南陽撤退。”
“哎，也隻能如此了。”阿塔海歎了口氣，小聲道，“張將軍，依你之見，火器該如何對付？”
張弘範搖搖頭，同樣小聲道：“說實話，阿塔海將軍，張某心中一點底都沒有，除非，除非我們手中也有火器。”
兩人正說著，天上突然下起了小雨。
“下雨了，張將軍，回屋吧。”
阿塔海見張弘範沒有反應，似乎在想著什麼，接著又喊了聲：“張將軍。”
“啊？哦，下雨了啊。”張弘範道，“天涯印神尊曾經提及，南朝火器的一大弱點是怕水，如果雨再大點，他們的火器就無法使用了，雖然這一點沒有得到證實，但我也認可印神尊的觀點。鄧州城中沒有騎軍，不然的話，我們倒是可以主動出擊，去試上一試。”
阿塔海道：“張將軍，從鄧州到南陽，按照我胯下戰馬的速度也就二個時辰多點，不如我去趟南陽大營，請大帥出兵。”
“好。”張弘範想了想道，“阿塔海將軍，那你立即出發，我估計這場雨到明日清晨時分會下得最大。”
阿塔海知道張弘範博學多才，對天象學也略知一二，遂道：“盡管雨天對我軍來說，同樣也是頗為不利，但南朝不能使用火器，那雙方的起點就是一樣了。”
“不錯，一旦南朝的火器不能使用，我軍就會有機會，畢竟我朝的騎軍所向無敵。”一想到騎軍對陣，張弘範似乎又恢複了一些信心。
秋雨帶來了一絲絲涼意，也帶來了清爽的感覺。
公孫小宸和欽天監的幾位官員經過仔細分析、商議後，向我稟道：“皇上，這場雨大約會在明天傍晚停止，期間可能還會下大，據末將等人推斷，雨勢最大之際應該發生在今日午夜至明日辰時末（上午9點）之間。”
“恩，江愛卿，傳朕旨意，令各火藥庫嚴格按照雨天規定做好防雨事宜。”
“是，陛下。”
田修顏道：“陛下，如果廬州史玉琪和盜槍案有關，那蒙古人就當知道我軍的火器在雨天是無法使用的，或許會乘機發動攻擊。”
“有這種可能。”我點點頭道，“鄧州城內都是步軍，人數也少於我軍，想必不會出動。田修顏，加派斥候，擴大鄧州城東麵的巡視範圍，以防南陽阿術突然襲擊。”
“是，皇上。”
“完顏天雷，克裏特。”
“末將在。”
“火炮營立即搭建簡易房屋，第一、第二隊，炮口朝東北方向，目標，大營外五十至八十米處。大雨時，火槍完全無法使用，但火炮隻要固定好位置，上有遮擋物，還是可以發射，雖然準確度大為降低，嚇唬嚇唬元軍，卻是毫無問題。”
“是，末將尊令。”
“陛下，看來明天的轟擊計劃要後延一天了。”袁棘歎道。
“先生，這樣也好，可以讓鄧州的元軍多過一天恐懼的日子。”方靈笑道。
“嗬嗬，不錯。”袁棘莞爾言道。
約莫三個時辰後，阿塔海趕到了南陽元軍營地。幾乎在同一時間，一路急馳的史玉琪也抵達了南陽。
在聽取了阿塔海和史玉琪的彙報後，阿術道：“鄧州南麵的南朝軍隊約有九萬人，在雨天火器無法使用，則可將禦林軍排除在外，另計有襄陽軍區四個廂和臨安軍區一個半廂近六萬人馬，其中，南朝的騎軍人數隻在萬人上下，而我軍在南陽的中路軍有六萬多騎軍，倒是可以一戰。伯顏，史監軍，你們的意思呢？”
“大帥，伯顏以為，當可一戰。在沒有找到克製南朝火器的辦法以前，我軍單憑防禦，遲早會守不住的，既然史弼將軍回歸我朝，那我們就當抓住南朝火器的弱點，狠狠打擊。伯顏建議，全軍出動，令張弘範也同時出兵，全力一擊，即便遇到什麼不利的情形，我軍也可輕易離去，南朝軍隊騎軍不足，是不會追擊的。”
監軍史天澤也表態道：“大帥，伯顏將軍言之有理，哪怕出現不利於我軍的結局，我軍也可進退自如。”
阿術道：“那好，立即行動。”