【釋義】以桃李共患難比喻兄弟之間相互幫助。後來用以概括各種替代受過、受難的現象或做法。
【原文】勢必有損，損陰以益陽。
【計名探源】本計最先出自《樂府詩集·雞鳴》。詩中說：“桃生露井上，李樹生桃旁。蟲來齧桃根，李樹代桃僵。樹木身相代，兄弟還相忘？”此詩的本意是桃樹要受罪遭難了，由李樹來代替，桃活李死，比喻兄弟休戚與共的情誼。後人借“李代桃僵”的成語，表示為借助某種手段，以一事物的損失、犧牲，來換取另一事物的安全、成功，以局部的犧牲換取全局的轉危為安的謀略。
【古代戰例】
田忌賽馬
戰國時期，齊國的宮廷貴族們押賭賽馬成風。其中，該國大將田忌很喜歡賭馬，每次比賽都押下黃金百兩的賭注。盡管他在戰場上叱吒風雲，戰功顯赫，但是在賭場上他卻屢遭失敗。
有一天傍晚，田忌家來了位風塵仆仆的客人，此人雖著一身布衣，但氣度不凡。他就是著名的軍事家孫臏，剛從魏國逃到齊國。酒席上，兩人談起關於兩軍交戰的戰略戰術。一談到打仗，田忌就神采飛揚，特別是聽了孫臏那睿智的談吐和驚人的韜略，更使他興致勃勃。
不覺酒過三巡，田忌不由自主地想起賽馬的事，臉上愁雲密布。孫臏覺得納悶，趕忙問道：“將軍，有什麼煩惱的事？”
田忌沉吟半天，最後不好意思地吐露了一直鬱積在心頭的苦惱。
孫臏聽他說完後，沉思片刻道：“此事並不難，下次你不妨把賭注下大三倍，我保證你能贏！”
田忌半信半疑地問：“先生有何妙計？”
孫臏一副成竹在胸的神情：“到時候你自會明白，將軍你就不必多慮啦！”
到了那天，田忌當眾押了一千兩黃金。齊王和王公貴族們都以為他輸急了，有點胡來。他們笑道：“這次他會輸得更慘，看著吧！”
當時的賽馬方法是：參賽者都要將各自的馬分成上、中、下三等，而後依次輪賽，上等對上等，中等對中等，下等對下等。比賽完畢，隻要你的馬能兩次名列前茅，你就算贏了。
話說那天，田忌雖然幹脆爽快地押上了賭，但心裏仍不免犯嘀咕：“這次要是再輸，那可……”
這時，孫臏走近田忌，悄聲道：“將軍你就別擔心了。來吧，先把你的下等馬對他們的上等馬，再用你的上等馬對他們的中等馬，你的中等馬最後才用，這樣，他們隻剩下等馬了。明白了嗎？”
“哎呀！”田忌一聽，連連拍著大腿，“我怎麼從來沒想到這一著呢？”
田忌連忙吩咐手下的人，如此這般地作了安排。
比賽結果，不出所料，田忌勝了兩場，頓時滿麵紅光，穩穩地從齊王手中拿走了一千兩黃金。