【釋義】遇到強敵或陷於困境時，以離開回避為最好的策略。
【原文】全師避敵，左次無咎，未失常也。
【計名探源】此計語出自《南齊書·王敬則傳》：“檀公三十六計，走為上計。”檀公指南朝名將檀道濟，相傳著有《檀公三十六計》，但未見刊本。此外，我國古代其他兵法也有論述。《淮南子·兵略訓》：“實則鬥，虛則走。”實是指力量強大，虛是指力量寡不敵眾，也是強調在無把握取勝時，要使用一個“走”字。我國另一部兵書《兵法圓機·利》也有：“避而有所全，則避也。”避，指主動回避，撤退；全，指保全。意思是說，撤退能保全力量，就應該撤退。
因此，“三十六計，走為上計”是指在我遇敵的情況下，為保存實力，主動撤退。所謂上計，不是說，“走”在三十六計中是上計，而是說，在敵強我弱的情況下，我方有幾種選擇：一、求和，二、投降，三、死拚，四、撤退。四種選擇中，前三種是完全沒有出路的，是徹底的失敗。隻有第四種，撤退可以保存實力，以圖卷土重來，這是最好的選擇，因此說，“走”為上。
【古代戰例】
鴻門宴
司馬遷的《史記》，為我國古代最偉大的曆史著作。《項羽本紀》是《史記》當中出色的經典篇章。《鴻門宴》，則是《項羽本紀》中重要而又精彩的段落，其中劉邦成功地運用了“走為上”的策略，避開了項羽的鋒芒，這也成為此後項羽悲劇命運的一個重要開端。
話說秦末，劉邦與項羽各自攻打秦朝的部隊，劉邦兵力雖不及項羽，但劉邦先破鹹陽。項羽勃然大怒，派英布擊函穀關，項羽入鹹陽後，劉邦則在灞上駐軍。
劉邦的左司馬曹無傷派人在項羽麵前說劉邦打算在關中稱王，項羽聽後更加憤怒，下令次日一早讓兵士飽餐一頓，擊敗劉邦的軍隊，一場惡戰迫在眉睫。
劉邦從項羽的季父項伯口中得知此事後，驚訝無比。他兩手恭恭敬敬地給項伯捧上一杯酒，祝項伯身體健康長壽，並約為親家。劉邦的感情拉攏，說服了項伯，項伯答應為之在項羽麵前說情，並讓劉邦次日前來謝項羽。
劉邦第二天帶領一百多人馬來見項羽，到達鴻門，謝罪說：“我和將軍合力攻打秦國，將軍在黃河以北作戰。我在黃河以南作戰，然而自己沒有料想到能夠先入關攻破秦國，能夠在這裏再看到將軍您。現在有小人的流言，使將軍和我有了隔閡……”項羽說：“這是你左司馬曹無傷說的。不然的話，我怎麼會這樣呢？”
鴻門宴上，雖不乏美酒佳肴，但卻暗藏殺機，項羽的亞父範增一直主張殺掉劉邦，在酒宴上，他一再示意項羽發令，但項羽卻猶豫不決，默然不應。
範增召項莊舞劍為酒宴助興，趁機殺掉劉邦，項伯為保護劉邦，也拔劍起舞，掩護了劉邦。在危急關頭，劉邦部下樊噲帶劍擁盾闖入軍門，怒目直視項羽。
項羽見此人氣度不凡，隻好問來者為何人，當得知為劉邦的衛士時，即命賜酒給他，樊噲一飲而盡。項羽又命賜豬腿後，問他能再飲酒嗎？
樊噲說：“我死都不怕，區區的一杯酒還有什麼值得推辭的！”
樊噲還乘機說了一通劉邦的好話，項羽無言以對，樊噲便挨著張良坐下。
坐了一會兒，劉邦起身上廁所，順便招呼樊噲一道出去。劉邦出去後，對樊噲說：“剛才出來沒有告辭，這怎麼辦呢？”樊噲說：“做大事情不必顧慮細枝末節，講大禮不必講究小的禮讓。現在人家正像切肉的刀和砧板，我們是魚和肉，為什麼還要告辭呢？”於是劉邦就準備脫身而逃，叫張良留下向項羽辭謝。