趙潤玉也道：“臣自小靠海長大，聽多了世人對大海的敬畏，臣卻覺得風平浪靜之時，海道反比陸路好走。自古行軍雖然都是走的陸地，可未必海道不能走。臣隻是對唐先生說了個念頭，唐先生卻毫不保留替臣完善謀劃。這才有了如今的奇襲之計。先生不以女子之身看輕臣，反而待臣如師如父。”
湛凞不由對唐鹹安又高看了一眼，訝異地問道：“鹹安早知道潤玉的身份？”
唐鹹安嗬嗬笑道：“宋先生於趙家有大恩，依趙老夫人有恩必報的磊落性子，自然不會隱瞞。臣和潤玉初識還多愧宋先生引薦。臣萬萬沒想到，這世上居然有胸藏千萬兵甲的二八少女。臣當時感慨萬分，心想若是此生有個如潤玉般的女兒，真是無憾了。”
湛凞明白了。這二人信任宋耀，而宋耀又信任這二人，故而相互引薦。對宋耀不拘一格的惜才愛才，她又是敬佩又是惋惜。但如今見這二人也有大才，心中甚是欣慰，便也笑道：“鹹安的歲數三十有五，年紀正合適做潤玉的義父，不如就認了父女吧。”
“萬萬不可。”唐鹹安連忙擺手，“皇上恕罪，臣的年紀雖長，但趙老夫人已是天命之年，臣若認了潤玉做女兒，豈不是和老夫人同輩？臣實在不敢冒犯。”
湛凞猛然記起趙潤玉說過的身世，趙父不惑之年才有了女兒，想來趙母也是不年輕了。“是朕糊塗了，既做不成父女，做師父也可。俗語說的好，一日為師終生為父嘛。朕替你們做主了。”
趙潤玉麵露喜色，對唐鹹安恭恭敬敬磕了個響頭，“師父在上，請受學生一拜。”
唐鹹安高興地直撚胡須，忙將這得意門生攙扶起來。趙母也笑眯眯過來道了個萬福，“快晌午了，民婦備了些粗茶淡飯，還皇上移駕用膳。”她在皇上和女兒談正事時，就和陸凝香進屋去了。這剛做完午飯出來就見女兒拜師一幕，心中也是高興。畢竟是女兒，入朝做官這挑戰世俗的舉動讓她忐忑不安。時局誰能說得清，萬一人人反對，皇上耳根子再一軟，女兒不就成了犧牲品？唐鹹安好歹是男子，女兒有了這個師父，也算是有個依靠，她的心也能稍微定定。
湛凞何嚐看不出趙母所想，暗暗有點不快，但仍笑道：“老夫人富貴人家出身，如今上了年紀卻要親自洗手作羹。是朕思慮不周啊，這樣吧，明日朕會命人送兩個丫鬟來。”
唐鹹安進言道：“皇上，宮中女子舉止氣度處處與眾不同，恐會引人注意，此刻潤玉一家還是低調些好。”
趙母也趕緊道：“皇上，這可萬萬使不得，真真折煞民婦了。”
“朕心中有數。午膳朕就不在這兒用了，朕的小公主半日不見朕就鬧得慌，朕要回去哄哄她。”說到女兒，湛凞如常人一般，笑容滿麵。突然她又問了一句，“造船練兵需要多少時日？”
趙潤玉明白是問自己，忙道：“少則三年，多則五載。”
“寫個詳細密折，朕明日會派子端來取。”湛凞抬腳向門外走去，忽的又站住了，嘴角翹起一絲詭笑，“趙潤玉，朕今日許你道聖旨，將來你建功立業後，可自行婚配，任何人不得幹涉，隻要那人與你兩情相悅，朕便給你指婚。”
趙潤玉臉上漲得通紅，唐鹹安若有所思，趙母則緊皺眉頭，而內屋門邊露出的一塊裙角正微微發顫。這精彩紛呈的一幕讓湛凞剛才受到趙母的一點氣頓時煙消雲散，她哈哈大笑著離開，直奔回宮中。
閔仙柔見她全身洋溢著喜氣，知道肯定有好事，也不多問，隻等著她自己說。
湛凞也沉得住氣，陪女兒玩了一陣，直到吃了午膳，才靠在床榻上悠閑地說道：“仙仙，你猜猜今日我有何收獲？猜中有獎。”
閔仙柔剛哄睡了女兒，這會兒也有些微困，懶懶道：“左右不過是南下的事。”
“就知道瞞不過你。”
“你如今內政和順，外患就隻有北狄、範赫、閔煜。趙潤玉又是南邊來的，自然是和閔煜有幹係。稍有頭腦的都想到，你太小瞧我了。說吧，有什麼獎勵。”
“我哪敢小瞧你，獎勵嘛，”湛凞伸手將閔仙柔攬進懷中，湊到愛人耳邊，奸笑道：“獎勵你今晚欲/仙/欲/死。”
閔仙柔臉一紅，掙紮了幾下，“青天白日的，沒個羞。”
佳人在懷，湛凞哪能把持住，膩歪了幾番後才將趙潤玉、唐鹹安所獻的計謀和自己的顧慮說出。閔仙柔本來困得睜不開眼，聽到這計策勉強有了精神，“此計雖險卻大有可為。若是勝了當一統天下，若是敗了也有利可圖。敗了，我大端不過是損耗些國力，三五年內便可恢複。可閔煜就不同了，以他謹慎小心的性子，定會從東到南在漫長的海岸上布置重兵。如此一來，他得加倍征收稅銀虛耗國力。若再使些小人興風作浪，讓閔煜自斷其臂，南下也是指日可待。你放心，我會命人交代柳玉陵見機行事的。”
湛凞憂心道：“話雖如此，萬一閔煜也學了我們，從海上出兵而來。我豈不是也要派大量兵馬駐守海岸？”
“你啊，越想越糊塗了，”閔仙柔點了下湛凞的腦門，“孟陽離海岸一日可到。而京城離海岸最近也要快馬加鞭五六日。閔煜如何能出奇製勝，直搗京城？閔煜要真是犯傻，學了你這招，最多兩日，京城便能得信，到時他的大軍才是真正孤軍深入，等著全軍覆沒呢。”
“沒錯，閔煜雖是個隻顧家底的守財奴，但這點見識還是有的。”湛凞此時才真正下定決心，采用趙潤玉的奇襲之計。“此事定不能泄露半點風聲。我想過了，找個借口，就說海匪擾民，給趙潤玉個從七品的副尉，讓她去剿匪。隻是練兵造船的地點放在哪兒最不引人注意，這還需仔細抉擇。”
“娘親將山河社稷地理圖獻給你父皇前，我曾看過一眼，定海縣以東不遠處有幾個小島，你可派人去查查。那裏既孤懸於陸地，又離陸地不遠，行事正好不引人注意。”
湛凞等不及地召來子端，命她派人暗中去查海島。隨後又想了一事，道：“你讓酉陽找兩個宮外靠得住的女人，去趙家做丫鬟。我許她們的。”
閔仙柔好笑道：“你啊，分明就是個睚眥必報的小女人。人家趙老夫人擔心女兒入朝為官也是情有可原，你何必要給趙潤玉許婚，讓她母親憂心？”
“哼，若要擔心，當初為何不阻止趙潤玉考武舉？”湛凞不屑道：“分明就是不相信我能保全她女兒。誰敢給我不痛快，我也不讓她好受。這些頑固不化的老婆子。王功名他娘還想著給兒子納妾，也不看看當初她兒子什麼德行，兒子當了大官，就不把醜媳婦放在眼裏了，簡直比混賬男人還混賬，虧她還是個女人。王功名隻要敢冷落糟糠之妻，我就讓他滾蛋，讓他家境比當初還不如。再過幾年，王功名有了名望，我就封他妻個誥命，就不理會那老婆子，看她還有什麼顏麵。”
閔仙柔苦笑不得，“那些老婆子大半輩子不就是以男子為天而過活的？這兒你一下子就想改得過來？我瞧那趙老夫人倒是有些見地的，當初丈夫被冤殺，若不是她一力撐起，僅憑趙潤玉一垂髫小兒又能如何。她將女兒扮成男子，又請來教席教導女兒，如此總總，非尋常婦人可比。”
湛凞不服道：“那是她怕族人謀奪家財，才將女兒扮成男子。”
閔仙柔反問道：“那她變賣家產隱居避世後，為何不讓女兒做回女子？單看趙潤玉隻身前往孟陽，巧娶陸女，便可知其心性如何。須知父母的品行對孩子的影響，趙老夫人若是昏碌毫無主見的婦人，又怎會有趙潤玉如今這般的成就？身逢亂世，又失了男人的依靠，卻沒有悲戚度日，反而讓女兒習得一身本領，立足於世，免於依附男人的窘境。就是這份胸襟也該值得敬佩。”
湛凞仍不滿道：“既如此，她更該對我的許婚心存感念，何必愁眉緊皺？我看那趙潤玉和凝香似乎有意於彼此。”
閔仙柔連連搖頭，“如若不是你湛氏異於常人的奇遇，你我的姻緣也是難料。趙老夫人再如何通透，對於兩個女子間的和合恐怕也是不能接受。趙潤玉和陸凝香將來如何，也隻能看她們造化。話又說回來，如今還不到男女平等之時，你讓一女子領兵，肯定會引起將士不服，你可曾考慮過後果？”
“我也想過。端地民風樸素，又有我這個女世子在位多年，男女間的禮教遠沒有中原森嚴。我打算在端地秘征五萬人馬交予趙潤玉訓練。”
“不如再選人輔助，這人最好是帶過兵、又能壓住人、又不引人注意。”
“這人選倒是有些難，我想想，想想。”湛凞沉思了一會兒，“我看這人合適。馬老將軍的孫兒馬英，今年十八，長年隨著老將軍駐守端北，現今又隨老將軍在定昌城駐守，對朝臣來講卻是默默無聞，而且憑著他爺爺的威望，嚇唬些新兵不成問題。”
閔仙柔點頭道：“我再給你推薦一人，武師德之子武青昭。他自進京襲了爵位後，一直在太學無所事事。有些舊人感念武師德經常去拜訪他，他現在年歲還小，還不懂如何運用人脈為己謀利。不如打發他出京，等一兩年後酉陽換了那些舊人，他再回來也沒影響了。況且憑他父親的名聲，也能壓製新兵。”她知道愛侶對於武師德之死還是有點芥蒂的，趁機重用武青昭正好化解了這一芥蒂，也讓外人看看，湛凞是如何對待逝去的功臣。
“他才剛及十五，”湛凞隻猶豫了一下，便道：“給他個七品協軍校，明旨讓他去定昌城隨馬老將軍曆練。若是馬老將軍也認為他有才幹，我便下密旨讓他和馬英去協助趙潤玉。唉，他要真像武師德一般有能力，我也不會埋沒他。”
閔仙柔輕輕抱著湛凞，愜意了片刻，突地推開她，“還不快去上書房批折子，別老在我跟著膩著。”說著，翻身躺下輕拍著女兒。
湛凞傻愣了眼，這女人真是翻臉比翻書快，不對啊，自己也是女人，憑什麼不能翻臉。她重重“哼”了一聲，壞笑著躺下緊摟住閔仙柔，“就要膩著，就不放手。我是皇帝。”