繼母是一個離過婚的女人，據說生過兩個孩子都死了，所以她的性格特別古怪。剛到我家的頭兩天對我們溫柔地微笑。繼母睡在母親的床上，用母親用過的東西，做母親對我們做的事情，我和弟弟總覺得生活中發生了什麼變化，可是我們卻不知道這變化對我們到底意味著什麼。三四天以後，繼母看了看我手中抱著的剛滿3個月的小弟弟說：“真可憐，給他找戶好人家吧。”
我和弟弟哭叫著向爸爸哀求不要送走小弟弟，父親隻是苦笑著搖了搖頭。在以後日子中，我們才知道在養父母家沐浴著親情健康成長的小弟弟是多麼幸運。
像大多數“狠心”的後母一樣，繼母開始了對我們嚴格的“管教”。
每天天不亮，我和弟弟就要起床，一個生火做早飯，一個必須將屋子裏幾件破桌椅擦得一塵不染。“我要教你們怎麼養成良好的生活習慣。”
繼母重複這樣的教導，我們學會了自謀生路的本事：洗衣、做飯、挑煤、買米、提水、劈柴。現在想來，這些能力竟然使我一生受益無窮。
我們就像她的傭人一樣，在她外出跳舞時擦好皮鞋；在她打牌輸錢後，每天隻吃一碗玉米羹；在她深夜回家時，為她端來可口的夜宵，貪婪地看著她吞下最後一個湯圓，弟弟不無遺憾地去洗碗，我再小心翼翼地為她打來洗腳水。清晨，當下夜班的父親疲憊地倒頭睡在床上後，她扔下二兩糧票和6分錢，吩咐我們：“不要影響爸爸休息，中午你們在外麵一人買一個燒餅吃吧。”
每當父親發了工資，好不容易買回點肉，她總是打落我和弟弟伸向紅燒肉碗的筷子：“這麼肥的肉，小孩子吃多了會拉肚子。”
父親總是在聽到我們的對繼母的哭訴後，無奈地歎口氣：“她總是你們的媽媽……”有時，繼母當著父親的麵打罵我們，雖然父親早已讀懂了我們祈求的目光，可他總是跟著繼母厲聲嗬斥：“還不跪下，不聽話的東西！”
每當夜深人靜，聆聽著透過木板房傳來的隔壁嬸嬸摟著小毛毛輕聲哼唱的催眠曲，我總是呼噓著希望今天能在夢中見到自己的媽媽。
我一直認為，繼母總在想出一些稀奇古怪的方法來折磨我們。比如我們考試成績得了95分，會為距離100分之間的差數挨打。衣服扣子掉了，要為買扣子的錢扣掉一頓午餐。當然買來的扣子還是我們自己縫上。如果我們什麼事情都做完了，她會端出一碗幹胡豆，讓我和弟弟在家裏剝胡豆殼，而她出去打牌跳舞。繼母是一個很好麵子的人，打我們的傷痕隻限衣服能遮蔽的地方，挨了打不許我們哭，怕鄰居聽見。上學時要我們穿戴整齊幹淨：“穿這麼髒的衣服去上學，別人還以為你們沒有媽呢”。
在被繼母虐待的日子裏，隻有我和弟弟同病相憐，相依為命。當我被罰餓飯時，弟弟會在煮飯時偷偷藏半塊生紅薯在上學的路上塞給我。當弟弟在學校與同學打了架，我會代弟弟向別人賠禮道歉，求那個同學不要去告家長。
有一次，繼母要弟弟把冬瓜裏的瓜子挖出來洗幹淨曬幹，說是可以拿去賣錢，弟弟在曬瓜子的時候不小心，將簸箕從曬台上碰翻，瓜子灑落在樓下大街上，繼母非得要弟弟一顆一顆地撿回來。我隻得和弟弟到菜場去求賣冬瓜的叔叔嬸嬸將冬瓜瓤留給我們，拿回去才算完事。有一次，學校裏組織到農村學農，10天後回家時，同學們都快樂地巴不得早到家，而我在從車站到家的一段不到10分鍾的路程中，整整走了40分鍾。隨著離家的距離越來越近，我的心情也越來越恐懼，腳步也越來越沉重。我在離家不遠的菜場躊躇，直到弟弟見隔壁我的同班同學已回家，才沿著回家的路來找我。
被剝奪了童年的快樂和童趣，我們幼小的心靈充滿了對繼母的憎恨和恐懼、對父親的失望和鄙視。我們在度日如年的深淵中盼望著快快長大，遠走高飛。
“文化大革命”開始了，聽了一個又一個憶苦思甜的報告，我覺得自己的日子就像萬惡的舊社會。能夠在廣闊天地去大有作為，我興奮地卷起鋪蓋離開了家。
繼母往我的挎包裏塞上一瓶鹹菜，假惺惺地叮囑：“一個女孩子，在農村要當心些。”父親仍然是唯唯諾諾地不時看看繼母的眼色說：“到了就寫信回來。”在樓梯口的黑暗處，父親偷偷塞了樣東西到我手裏。到外麵一看，是一堆破爛的錢和糧票。數了半天，一共是4元8角2分錢和4斤2兩糧票。看著這堆破爛的錢票，我伏在小桌上哭了。須知，父親可是被剝奪了經濟自主權的人啊！惟一的經濟來源，就是1毛錢的夜班飯和兩天一包8分錢的經濟煙。