可是高考前一個月，他回到家時，看到姐姐坐在院子裏，穿著素淨的T恤，臉色蒼白。母親屋裏屋外摔盆摔碗的，父親陰陰地坐在窗下，姐姐很努力地笑著叫了聲小樹。
他說，姐，你咋回來了？
父親甕聲甕氣地說，咱們家咋就這麼倒黴呢！於是他知道了，姐姐在那個廠裏被工頭看中了，三番五次地要包姐姐作二奶，姐姐不肯，於是那人發了狠，說，那你就別想在這裏混，不然抓了你，可就沒好果子吃了。
他回屋，看那永遠也看不完的書。淚卻順著他的麵頰不停地往下流，浸濕了書本上的字，他有些動搖了，這樣換來的大學，真的那麼可貴嗎？
姐姐像犯了什麼錯一樣，屋裏屋外收拾著，一刻也不閑著。他極少與姐姐說話，他不知道怎麼麵對姐姐。
很快姐姐就嫁掉了。男方家給彩禮，男人也還說得過去。於姐姐來說還能要求什麼呢？
姐姐離開家那天哭得很厲害。他說，姐，你是去過好日子，哭啥？姐姐說：“小樹，你一定要考上大學。”
後來的很多時間，他都在想：如果當初上大學的是姐姐，生活又會是什麼樣呢？可是那時的他像著了什麼魔，顧不了別人，上大學那個人一定要是他。再加上父母的偏心，姐姐注定是被犧牲的那一個。
像打工時一樣，姐姐極少回家。回家時，他也都恰好沒在。斷斷續續聽母親說姐姐送來什麼什麼，卻從沒聽說那個他叫姐夫的人上門。
接到通知書後，姐姐回來了，依舊是瘦，頭發枯黃得像幹草。他說，姐，怎麼好日子也養不胖你呀？姐姐依舊笑得很勉強。他看到她的額頭上有一道疤，他問怎麼回事。姐姐說，頭暈，撞牆上了。
她粗粗的手一遍遍地摸索那張通知書，說，咱家終於出大學生了。臨走，她把500塊錢放進了母親的手裏，叮囑說別讓那人知道，他的心咯噔一下，便想，或許她過得並不幸福。
多姿多彩的大學生活很快淹沒了他的多思多慮。他的前麵是知識鋪成的金光大道，很多寒門學子借此改變了命運，他也要那樣。盡管苦些，但心裏是從沒有過的充實。姐姐在他的眼裏，在他的心裏，越來越遠，仿佛是個不相幹的人了。
過年回家，看到隔壁妖嬈的蘆花，他才問母親姐姐怎麼樣。母親歎了口氣，撩起圍裙擦了擦眼睛。
“你姐走了！喝藥了。那個該天殺的從你姐過門就打她，說咱家花了他的錢，說他買下了她……你姐忍氣吞聲，後來，他領別的女人回來……你姐一氣之下……”
他的頭嗡的一聲，轉身衝到門外，抄起房簷下的鐵鍬，要去打死那畜生。那是唯一的一次他為姐姐挺身而出。
母親跑出來，一把抱住他。小樹，你就別讓媽再操心了……
他蹲到地上，失聲痛哭。
就這樣，姐姐徹底走出了他的視線，甚至於他都沒去看看那個埋了姐姐的黃土包。他對自己說，也好，她在這世界上受的苦太多了。
於是，他繼續低頭趕他的路。他上完了大學，留在了城裏，成了朝九晚五穿戴整齊的白領，喝卡布奇諾，穿商務休閑裝，與同事們說著時事看著娛樂新聞，或者泡在網上關心著紐約股市、“神六”上天……日子晃晃悠悠地過著，仿佛從沒有過那樣一個女孩在花季為他遠走他鄉，仿佛從沒有過那樣一個女孩堅持清白地用勞動換錢供他上學，仿佛這世界上從沒有過一個叫枝子的女孩在花季凋零。直到有一天，他做了個夢，夢裏姐姐坐在窗明幾淨的寫字樓裏，時尚，陽光。
他從夢裏醒來，關於姐姐的記憶鋪天蓋地地湧來，那一刻，他淚流滿麵……