每年這兩個時間，我都會在內心焚起素香，遙祝姐姐的在天之靈平靜安息。
姐姐今年44歲，本來身體康健，氣色紅潤，精力充沛，可癌症在轉眼間就奪去了她的生命，像春花的凋零，像氣球的破碎，像晨露的蒸發，像難收的覆水，像成灰的蠟燭。對此，我毫無心理準備，仿佛五髒六腑一下子被掏空了，在悲傷、痛苦和絕望中，我甚至有隨姐姐同去的念頭。以往，與姐姐同在塵世，生活再苦再難也充實飽滿，光芒閃爍；而今，姐姐不在了，我人生的意義突然黯淡無光。
姐姐隻長我3歲，但因母親去世早，所以，對我和弟弟，她身兼姐姐與母親雙重角色。母親生病時姐姐隻有10歲，6年後母親棄她的六個孩子而去，於是一副沉重的生活重擔落在還未成人的16歲的姐姐肩上。記得母親臨終交給姐姐一件事：大哥二哥雖未結婚，但都已成人；母親最放不下的是傷殘的三哥，還有我和弟弟。母親讓姐姐無論如何照顧好我們。當年，我13歲，弟弟10歲，我們拉著媽的手，媽媽的眼神表示她多麼不願離開我們，又多麼擔心！直到姐姐作了保證，媽媽才合上眼睛。此後，在姐姐的心裏，三哥和兩個弟弟就成了她最珍愛的東西。
一年冬天，我與弟弟將菜園的護圍收拾回家，當我將一根木樁扔給弟弟時，他沒有接住，尖銳一端竟向弟弟雙眼飛去，弟弟大哭起來，雙手捂住臉，血從他手縫裏湧流而出。聞聲趕來的姐姐見此情景，立即背起弟弟跑去找醫生，萬幸的是木尖不偏不倚紮在雙眼間的鼻梁上，沒有傷著眼睛。直到今天，想起此事，我還後怕得周身發抖，而姐姐的驚恐萬狀與果敢有力，以及背著弟弟瘋跑的身影仍在眼前。我感謝天地厚我，也庇護著弟弟。
這件事發生後，姐姐對我和弟弟處處小心，生怕有任何閃失，就像大鳥看護著巢中的小鳥。於是，她不許我到村邊的池塘洗澡，也不準我夜裏到臨村看電影，更不讓我晚上在村中亂跑，甚至我放學後或星期天找同學玩她都不同意。當時我怎能理解姐姐，隻當她不近人情，太過專橫武斷。
因此我常與姐姐作對，有時與弟弟聯手對付她。姐姐恨極了就動手打我們，我們也還手打她，最後每每是姐姐讓步，一個人傷心地跑到自己房間哭個不停。聽到姐姐傷心地哭泣，我與弟弟隻得跑去求她諒解，於是姐姐就與我和弟弟抱頭痛哭，那傷心的樣子我一輩子都忘不掉。因為年幼無知我還無法理解姐姐，隨著年歲的增長，我才明白姐姐多不容易！而成心與姐姐作對的我哪會想到她心中有多麼苦，多麼孤立無依？
後來成家立業，我與妻子孩子一起從北京回到老家，夜裏別人都睡著了，我與姐姐對坐炕頭聊天，她總提起這些往事，還總是反複向我道歉，說她那時對不住我，沒有讓我像別的孩子一樣，吃好、穿好、玩好，而總是讓我做活、學習，有時還動手打我。說著說著，姐姐就會流下熱淚，我也跟著流淚。這樣的談話常進行到深夜，我們姐弟倆不停地回憶往事，心中既憂傷又甜蜜。每當此時，我都會感到鄉村的夜晚寧靜安詳，經過艱難後的人生多麼幸福！
少年時光因為姐姐不讓我隨便亂跑，閑來無事就開始讀書，久而久之我就愛上了書，學習成績也一直不錯。盡管家裏條件相當差，但姐姐卻一直鼓勵我讀書上學，她曾這樣對我說：“力強（我的乳名），我想念書但條件不許，所以小學四年級就下學了，其實我讀書一直很好。你願意讀書，一定刻苦努力，姐姐再累再苦也供你，一個識字的人才明理，才受人敬重。”從姐姐的話和眼神裏，我獲得了鼓舞和力量，於是暗下決心，好好讀書學習。
高考製度恢複後，我的願望有望變成現實，因為我以名列前茅的成績考入鎮裏唯一的中學，高二時又考入縣重點班。那時，縣裏隻有一、二中兩所重點中學，能考上也就意味著離大學隻有一步之遙。當時姐姐多高興！她青春、圓滿、紅潤、美麗的臉如花朵一樣綻放，她甚至為我上大學做著準備。可是，1979年高考我名落孫山，接著，1980和1981年我又連考不中。當春去秋來，花開花落，別的同學一個個都像中彩一樣考中，然後遠走高飛；再就是他們寒暑假時衣錦還鄉，我卻總像被拋入天空的小球，一顆心忽起忽落，那是多麼無味的人生！那些年月家裏窮得不能想象，學費都是東挪西借，在學校裏，每天隻吃三個玉米窩頭，喝三碗玉米麵粥，外加姐姐為我炒的鹹菜要吃一周時間，所以常常餓得頭昏眼花，而每天又要學習十幾小時。今天想來，農民的孩子要考上大學真不容易！而每當周末回家，姐姐總千方百計為我改善生活，做我愛吃的餃子。她這樣為我忙碌了多少次都無從計算！每當想起姐姐為我讀書吃的苦受的累，懷揣了那麼多期望與夢想，而我又連考不中，真是羞愧得無地自容。可是，每年落榜她不僅不責備反而總安慰我。看我愁眉不展、傷心痛苦的樣子，姐姐總這樣說：“力強啊，考不上就考不上，難道人家不上大學就沒法活？多少輩子了，咱村還不是隻出了兩個大學生？”我知道，姐姐指的是60年代的老大學生和1977年的新大學生。姐姐又為我寬心道：“我也矛盾，既希望你考上又不希望。如果你真考上就得離開，姐姐還真不放心，在身邊姐姐還能護著你，不在身邊，餓了、冷了、受人欺負，誰管？”姐姐還補充說：“力強，你現在瘦得隻剩下兩隻眼睛了，是不是特別難？不行就算了，好不好？”看著我不服輸的樣子，她也隻好歎了口氣。不過，姐姐憐惜地囑咐我：“考不上不要緊，姐姐絕不怪你，但千萬不能做傻事，聽見沒有？”姐姐這話是擔心我“自殺”，因為農村每年高考都有落榜自殺的。