高雞泊，為漳水所彙，廣袤數百裏，葭葦阻奧，蘆葦叢生，可以說一處天然的要塞！本來這高雞泊一直都是十分平靜，但自從大業七年，孫祖安在此落草之後，這片蘆葦蕩就開始不太平了！孫祖安在高雞泊落草沒過多久，又被在河曲起兵的豪傑張金稱給擊敗，從此，高雞泊就成為了張金稱的據點。
自從張金稱占據高雞泊之後，這一片更加是烏煙瘴氣，張金稱又不善管理手下的兵馬，周圍那些老實本分的百姓也都被張金稱的賊兵給逼得走投無路，都跑了個精光，現在的高雞泊周邊，可以說是真正的十室九空！不過從十多天前開始，來到高雞泊的人似乎又多了起來，隻是，這些人全都是來自河南、山東的各路賊兵！
在位於高雞泊蘆葦蕩最密集的一片區域，卻是一座大約上百畝的小島，在小島上麵，參差不齊地建立著許多大大小小的房屋，特別是在小島的周圍，還有不少高聳的竹塔。這裏就是張金稱的山寨了，整個山寨內，張金稱聚集了近萬人的賊兵，加上外圍的駐紮的兵馬，張金稱手下有兩三萬人，若是加上那些隨從響應的民眾，至少也有八九萬人之多！
而在山寨的東麵，一座相比其他房屋都要大的大屋，正是張金稱用來會客的大廳，此刻在大廳內，也是聚集了數十人，這些人全都是河南、山東各路盜匪的頭目！作為東道主的張金稱，則是金刀大馬地坐在最上方，張金稱年紀大概四十多歲的樣子，長得不胖不瘦，個子很高，一張方方正正的臉，麵白而無須。張金稱一臉微笑地看著坐下群雄舉杯換盞，好不熱鬧，自己卻是笑而不語。
“張大哥！”一名長得五大三粗，個子不高，但身材卻十分敦實的壯漢站起身，對著張金稱舉杯喊道：“今日我等聽從大哥的召喚，在此商議大事！我裴長才是個大老粗，不懂得太多，隻是先撂下一句話，這次的計劃，我聽張大哥你的！”
裴長才這番表態，立刻便是讓原本喧鬧的大廳內靜了下來，張金稱看著裴長才，眼中閃過了一絲難以查明的喜悅，可臉上卻是露出了驚慌的模樣，忙是擺手說道：“長才兄弟這是哪裏話！此次我等兄弟都是奉了東海公的指示來此相聚，理應是聽東海公的指示！我張金稱何德何能，哪裏有能力指示兄弟們？”
“張大哥這話就不對了！”這時，又有一人站起身來，對著張金稱抱拳喝道：“雖然這次是東海公召集的兄弟們，但此次聚會商議的地點卻是張大哥的高雞泊，正所謂客隨主便，張大哥既然是高雞泊之主，那我們理應聽從張大哥的安排才是！”此人長得瘦瘦高高，臉上也是皮包骨頭的模樣，正是北海的郭方預。
聽得郭方預的話，在座的群雄都是不由自主地放下了手中的杯盞，隻有少數那些算不上檔次的盜匪頭目起聲響應，那些真正的大頭卻是默不作聲。大家心裏都清楚，裴長才和郭方預一向都以張金稱馬首是瞻，突然提起這一茬，分明就是張金稱自己搞的鬼！
大家心知肚明，目光也是不由自主地轉向了坐在張金稱左手邊的一席，在這一席上，坐著兩人，卻是此次召集群雄來高雞泊商議的東海公高士達的代表！其中一人，是個身形魁梧的大漢，相貌堂堂，一臉絡腮胡子非但不顯粗俗，反倒平添了幾分豪氣。而另一人，則是一名書生打扮的男子，坐在大漢身邊，模樣倒也算是俊俏，隻可惜臉頰上多出了一條疤痕。
那大漢正是現在高士達手下的第一大將竇建德！高士達作為河南、山東各路盜匪中最為強大的一路豪傑，自然不能自掉身份跑來高雞泊參加商議。而這些年來，竇建德為高士達南征北戰，聲望僅次於高士達，他來做代表群雄也沒有什麼話可說。
見到張金稱與裴長才、郭方預三人一搭一唱的演戲，竇建德眉頭緊皺，心中怒火就是噌噌地往上冒。隻有少數人知道，當年占據著高雞泊的盜匪孫祖安和竇建德那可是莫逆之交，甚至孫祖安占據高雞泊，那也是為竇建德打前站。可沒曾想，還未等竇建德趕來會合，孫祖安就被張金稱給殺了！竇建德對張金稱那可是一直滿心恨意，要不是高士達讓他以大局為重，他早就領著兵馬和張金稱開戰了！如今如此近距離的麵對仇人，加上先前張金稱的那番做作，竇建德簡直恨不得立馬衝上去，把張金稱給宰了！