元宵
漢代正月十五日為祭祀、祈福之日，後受到道教思想影響，以此日為“上元”，以七月十五為“中元”，十月十五為下元，共稱“三元”。至北魏時已成為固定節日。至唐代，張燈成為最主要、盛大的活動，其夜又稱“元夜”、“元夕”。此夕京城內，宮廷與民間盛陳燈彩，金吾不禁夜，縱士女盡興遊觀。至宋代更為繁盛，又有食湯圓、燈謎、百戲、煙火等活動，後世相沿，遂增加，一般自十三日開始，稱“上燈”，至十八日止，稱“落燈”。
宋元話本、小說及文人詩詞中極紀其盛。《新唐書·嚴挺之傳》：“睿宗好音律，每聽忘倦。先天二年（公元713年）正月望夜，胡人婆請的百千燈，因馳門禁，又追賜元年酻，帝禦延喜、安福門縱觀，晝夜不息，閱月未止。”唐蘇味道《正月十五夜》詩：“火樹銀花合，星橋鐵鎖開。暗塵隨馬去，明月逐人來。遊會皆穠李，行歌盡《落梅》。金吾不禁夜，玉漏莫相催。”宋朱淑真《元夜》詩：“十裏綺羅春富貴，千門燈火夜嬋娟。”宋辛棄疾《青玉案·元夕》詞：“東風夜放花千樹，更吹落，星如雨。寶馬雕車香滿路，鳳簫聲動，玉壺光轉，一夜魚龍舞。”明田汝成《西湖遊覽誌餘·熙朝樂事》：“正月十五日為上元節，前後張燈五夜。相傳宋時止三夜，錢王納土，獻錢買添兩夜。”《水滸傳》第三二回：“且說這清風寨鎮上居民，商量放燈之事，準備慶賞元宵，科斂錢物，去土地天王廟前紮縛起一座小鼇山，上麵結彩懸花，張掛起五七百碗花燈。土地大王廟內，呈賽諸般社火。家家門前，紮起燈棚，賽懸燈火。”
燈市
唐代始，正月十五夜張燈，至宋代臻於極盛。自臘月末至正月初，民間已有各種奇巧燈彩應市，稱為“燈市”。後世相同，直至近代。宋周密《武林舊事·元夕》：“都城自舊歲孟冬駕回……天街茶肆，漸已羅列燈球等求售，謂之‘燈市’。自此以後，每夕皆然。”明田汝成《西湖遊覽誌餘·熙朝樂事》：“臘後春前，壽安坊而下至眾安橋，謂之燈市，出售各色華燈。其像生人物，則有老子、美人、鍾馗捉鬼、月明度妓、劉海戲蟾之屬，花草則有槴子、葡萄、楊梅、柿橘之屬，禽蟲則有鹿、鶴、魚、蝦、走馬之屬，其奇巧則琉璃球、雲母屏、水晶簾、萬眼羅、玻璃瓶之屬。而豪家富室，則有料絲、魚鯇、彩珠、明角、鏤畫羊皮、流蘇寶帶；品目萬殊，難以枚舉。”明劉侗、於奕正《帝京景物略·春場》：“八日至十八日，集東華門外，曰燈市。貴賤相遝，貧富相易貿。”清符曾《上元竹枝詞》：“珠絡流蘇照寶燈，星球佳製出時興。遊人齊集琉璃廠，巧樣爭誇見未曾。”
鬧蛾
亦稱“夜蛾”、“蛾兒”。用紙做成的燈蛾兒。宋代正月十五元夕夜，婦女戴之，以應時節，蓋取蛾兒戲火之意。至明代，仍很流行，“鬧嚷嚷”即其遺製。宋範成大《菩薩蠻》詞：“留取縷金幡，夜蛾相並看。”宋康與之《瑞鶴仙》詞：“花影亂，笑聲喧。鬧蛾滿路，成團打塊，簇著冠兒鬥轉。”宋辛棄疾《青玉案·元夕》詞：“蛾兒雪柳黃金縷，笑語盈盈暗香去。”宋周密《武林舊事·元夕》：“元夕節物，婦人皆戴珠翠、鬧蛾、玉梅、雪柳……而衣多尚白，蓋月下所宜也。”
玉梅
人工製作的白絹梅花。宋代元宵節，節物尚白色，每年正月十四、十五、十六日夜，青年婦女盛行戴玉梅，以為應時的頭飾。屆時街頭巷陌，皆有售賣。此風習延續至宋以後。宋晁衝之《傳言玉女》詞：“嬌波向人，手然玉梅低說：‘相逢常是，上元時節’。”
宋李邴《女冠子》詞：“東來西往誰家女，買玉梅爭戴，緩步香風度。”
宋孟元老《東京夢華錄·正月十六》：“市人賣玉梅、夜蛾、蜂兒、雪柳、菩提葉。”
走百病
明清時，北京等地正月十五日，婦女夜間約齊外出行走，一人持香前導，且須去橋，謂可健身卻病，稱為“走百病”，又稱“走橋”。江南蘇州一帶稱為“走三橋”。明劉侗、於奕正《帝京景物略·春場》：“八日至十八日……婦女著白綾衫，隊而宵行，謂無腰腿諸疾，曰走橋。”明周用《走百病行》：“都城燈市春頭盛，大家小家同節令。姨姨老老領小姑，攛掇梳妝走百病。俗言此夜鬼穴空，百病盡歸塵土中。不然今年且多病，臂枯眼暗偏頭風。踏穿街頭雙繡履，勝飲醫方二鍾水。誰家老婦不出門，折足蹣跚曲房裏。今年走健如去年，更乞明年天有緣。蘄州艾葉一寸火，隻向他人肉上燃。”清顧祿《清嘉錄·正月·走三橋》：“元夕，婦女相率宵行，以卻疾病。必曆三橋而止，謂之走三橋。”