趙悼襄王元年（前244），廉頗已經逃到魏國之後，趙國派李牧進攻燕國，攻克了武遂、方城。過了兩年，龐煖打敗燕軍，殺死劇辛。又過了七年，秦軍在武遂打敗並殺死趙將扈輒，斬殺趙軍十萬。趙國便派李牧為大將軍，在宜安進攻秦軍，大敗秦軍，趕走秦將桓齮。李牧被封為武安君。又過三年，秦軍進攻番吾，李牧擊敗秦軍，又向南抵禦韓國和魏國。
趙王遷七年（前229），秦國派王翦進攻趙國，趙國派李牧、司馬尚抵禦秦軍。秦國向趙王的寵臣郭開賄賂很多金錢，讓他施行反間計，造謠說李牧、司馬尚要謀反。趙王便派趙蔥和齊國將軍顏聚接替李牧，李牧不接受命令。趙王派人暗中乘其不備逮捕了李牧，把他殺了，並撤了司馬尚的官職。三個月之後，王翦趁機猛攻趙國，大敗趙軍，殺死趙蔥，俘虜了趙王遷和他的將軍顏聚，終於滅了趙國。
太史公說：知道將死而不害怕，必定是很有勇氣；死並非難事，而怎樣對待這個死才是難事。當藺相如手舉寶璧斜視庭柱，以及嗬斥秦王侍從的時候，就麵前形勢來說，最多不過是被殺，然而一般士人往往因為膽小懦弱而不敢如此表現。相如一旦振奮起他的勇氣，其威力就伸張出來壓倒敵國。後來又對廉頗謙遜退讓，他的聲譽比泰山還重，他處事中表現的智慧和勇氣，可以說是兼而有之啊！
管鮑之交
管鮑之交這個成語，起源於管仲和鮑叔牙之間深厚友誼的故事，最初見於《列子·力命》，“生我者父母，知我者鮑子也。此世稱管鮑善交也。”管仲和鮑叔牙之間深厚的友情，已成為中國代代流傳的佳話。在中國，人們常常用“管鮑之交”，來形容自己與好朋友之間親密無間、彼此信任的關係。
從前，齊國有一對好的朋友，一個叫管仲，另外一個叫鮑叔牙。年輕的時候，管仲家裏很窮，又要奉養母親。鮑叔牙知道了，就找管仲一起投資做生意。做生意的時候，因為管仲沒有錢，所以本錢幾乎都是鮑叔牙拿出來投資的。可是，當賺了錢以後，管仲卻拿的比鮑叔牙還多，鮑叔牙的仆人看了就說：“這個管仲真奇怪，本錢拿的比我們主人少，分錢的時候卻拿的比我們主人還多！”鮑叔牙卻對仆人說：“不可以這麼說！管仲家裏窮又要奉養母親，多拿一點沒有關係的。”有一次，管仲和鮑叔牙一起去打仗，每次進攻的時候，管仲都躲在最後麵；每次撤退時，他卻跑在最前麵。大家就罵管仲說：“管仲是一個貪生怕死的人！”鮑叔牙馬上替管仲說話：“你們誤會管仲了，他不是怕死，他得留著他的命去照顧老母親呀！”管仲聽到之後說：“生我的是父母，最了解我的人是鮑叔牙呀！”後來，齊國的國王死掉了，公子諸當上了國王，諸每天吃喝玩樂不做事，鮑叔牙預感齊國一定會發生內亂，就帶著公子小白逃到莒國，管仲則帶著公子糾逃到魯國。
不久之後，齊王諸被人殺死，齊國真的發生了內亂，管仲想殺掉小白，讓糾能順利當上國王，可惜管仲在暗算小白的時候，把箭射偏了，射到了小白的腰帶，小白沒死。後來，鮑叔牙和小白比管仲和糾還早回到齊國，小白就當上了齊國的國王。小白當上國王以後，決定封鮑叔牙為宰相，鮑叔牙卻對小白說：“管仲各方麵都比我強，應該請他來當宰相才對呀！”小白一聽：“管仲要殺我，他是我的仇人，你居然叫我請他來當宰相！”鮑叔牙卻說：“這不能怪他，他是為了幫他的主人糾才這麼做的呀！”小白聽了鮑叔牙的話，請管仲回來當宰相，而管仲也真的幫小白把齊國治理得非常好。
管仲說：“我當初貧窮時，曾和鮑叔一起做生意，分錢財，自己多拿，鮑叔不認為我貪財，他知道我貧窮啊！我曾經替鮑叔牙辦事，結果使他處境更難了，鮑叔不認為我愚蠢，他知道時運有利有不利。我曾經多次做官，多次被國君辭退，鮑叔不認為我沒有才能，他知道我沒有遇到時機。我曾經多次作戰，多次逃跑，鮑叔不認為我膽怯，他知道我家裏有老母親。公子糾失敗了，召忽為之而死，我卻被囚受辱，鮑叔不認為我不懂得羞恥，他知道我不以小節為羞，而是以功名沒有顯露於天下為恥。生我的是父母，最了解我的是鮑叔牙啊！”
鮑叔牙推薦管仲以後，自己甘願做他的下屬。鮑叔的子孫世世代代在齊國吃俸祿，得到了封地的有十多代，常常成為有名的大夫。天下的人不讚美管仲的才幹，而讚美鮑叔牙能了解人。
後來，大家在稱讚朋友之間有很好的友誼時，就會說他們是“管鮑之交”。