小端木心頭竊喜，隻要願意求生他就有機會收在身邊，咬咬牙，跪下就磕頭：“我是這裏的三王子，請你做我師傅好嗎？一日為師終生為父，我端木盾對天發誓，一輩子尊敬奉養絕不忤逆。”篤定認為怪人為了活命，必然滿口答應。
誰料怪人鼻孔朝天，一臉不屑道：“老子若肯收徒，天下間多少人趨之若鶩，你這荒敗之地的小小王子又算什麼？”
被打臉的小端木被打臉，城府頗深也不羞惱，從地上爬起來，繼續用匕首一點點割綁縛在怪人身上的牛筋索，怪人嗔目結舌，道：“你這孩子，不怕解開對你不利殺了你嗎？”
小端木頭也不抬，悶聲說：“不怕，您這樣的大英雄做不出以德報怨的事，即便您瞧不上不願收我做徒弟，我也要救您，幾十人都不是您的對手，您這樣的人不該這樣死。”言語恭敬赤誠，臉上一派天真向往。
怪人心中一動，略沉吟，“孩子，我楚淩河舜國人氏，一時意氣屠人滿門，遭官府江湖聯手通緝，亡命天涯，逃到此處。我滿手血腥不配為人師。”
小端木說：“你做了什麼不重要，被通緝也無所謂，關鍵在於你有那個本事傷人性命不是？我隻想學會那些本事，寧可我傷人，不叫人傷我。”
楚淩河沒有走，在萬伊國落了根，傾其心血栽培小端木。隻是後來發現他戾氣太重，就轉而灌輸一些仁義禮儀，天道人和。也給他起了新的名字，揚度，張弛有度，收放自如。
醉酒的時候他會很想家，會給他描述舜國的風土人情。說到動情處，悠然神往，說到傷心處，潸然淚下。思鄉的痛有沒有緩解沒人知道，可是端木楊度對舜國的向往是從他那裏來的，總是千真萬確。
直到端木楊度瞞著他打造兵器，操練兵馬，楚淩河才感覺不對勁，可是他深知端木的心性，不是他能勸阻的。為故國帶來戰禍，非他所願，可是大錯鑄成，悔之晚矣。他憂心忡忡，夜夜輾轉難眠，終於憂思過度，一病不起。
端木揚度一直對他很尊重，也知道他師傅心結何在，可是他不能承諾，他不甘心和他的族人永遠生活在在這片貧瘠荒涼的土地上。這裏大半年都是冬天，冷風如刀子，剩下小半年灼熱的就像把人放到火裏烤，大冷大熱，缺水少食，萬伊國的百姓太苦，他不要他的子孫也這樣過。
楚淩河臨終之際，老淚縱橫，抓著他的手反複囑托，減少殺戮，不要給百姓造成困擾。還勸他萬伊國兵力有限，不要奢望撼動舜國根基，占幾座城池得點便宜就不錯了。
他坐上龍椅往下看，底下眾人在他眼前卑微矮小，他天生就是強者，習慣睥睨天下。他做到這些，若他師傅活著，未必會欣慰，可是一定會佩服。
匆匆結束第一個早朝，其實就是一個聚會，除了他的人，舜國的官員無一到場，意料中。回到禦書房，指揮部下挨個通知在冊官員，明日早朝再不出現，就永遠不要出現了。
“主帥，雲疏公主帶到。”近衛在門口通報。
如何麵對朱雲疏，才是目前最為難的事情，端木楊度揉著額頭，“你們，全部退下。”言簡意賅，他的親信對視一眼，魚貫而出。
朱雲疏玉容慘淡，心亂如麻，姚文鼎出了什麼意外？有沒有生命危險？朱彥暉都回來了，他在哪裏？
端木楊度定定望著小臉蒼白，神形憔悴的朱雲疏，心中五味雜陳。暗罵該死的朱顏嵐，他出言警告尚不能讓他護她周全，當真無用，死也活該。“你，你，雲疏公主，請坐。”
朱雲疏茫茫然聽到這句，眉頭一皺，抬眼望去，大驚失色，“原來，你就是端木楊度。”她一步步走到他跟前，目眥欲裂，“毀家滅國就是你對我救命之恩的報答嗎？”