濟南城巡撫衙門,孫元化在簽押房內看著虎威營剿匪的戰報,良久,他才掩上戰報,喃喃自語:“此子當真是個人物,朝廷剿匪幾十年,居然沒有他剿匪幾十天的功績大,當真是了不得啊!”
正在孫元化歎息的時候,外麵一個官員來報:“大人,虎威營已經班師,現在正準備進城休整,您看準不準他們入城?”
“他們到哪裏了?”孫元化問道。
官員說:“離城還有五裏路。”
孫元化思索了一陣,說:“集合巡撫衙門,濟南府所有了官員,我們去親自迎接他們。”
年關就要到了,濟南周圍的人都心驚膽戰的等著泰山山區的那些山大王來找過年錢,但是他們左等右等都沒有等到,然後他們得知泰山山區的土匪們正打得熱鬧得很,已經顧不上來找過年錢了。
沒過多久,又傳來消息,土匪已經全部被城中的虎威鏢局的人馬剿滅了,聽到這個消息之後,濟南周圍的人高興得都快要哭了,狗日的土匪,這麼多年可把人給禍害慘了。
虎威鏢局和虎威營的大名不斷在濟南城內外傳播,而且越傳越遠,最後山東的附近幾個省都知道了虎威營的大名,虎威營一時間名聲大噪。
和虎威營同時出名的還有幾個新的說書段子,什麼二愣子帶箭鬥匪王、閻連長槍挑白袍小將、謝鏢頭計定猛虎寨、葉帥夜襲潛龍寨、馬鏢頭血戰土匪窩等等,都是為虎威營歌功頌德的段子。一時間全國都在跟風,說書藝人要是說不上幾段虎威營的段子,都不好意思上台,甚至還有一位文學大師寫了一本關於虎威營剿匪的書,名字就叫著《虎威剿匪驚奇》。
聽說虎威營班師回濟南,四裏八鄉的老少爺們,大姑娘小媳婦都來了,老少爺們存了要進虎威營幹事的念頭,大姑娘們都存了在虎威營找一個中意的漢子的念頭,回頭就托人去說親去,嫁給虎威營的爺們,有臉。一些小媳婦則是來為自己的妹妹、小姑子之類找中意人的,她們都埋怨自己早嫁了幾年,沒嫁對人。還有一些小媳婦是虎威營某些已經結了婚的士兵的妻子,她們手裏抱著娃,嘰嘰喳喳的給周圍的人講著自己男人的事情。
濟南有頭臉的人物都來了,為首的是山東巡撫孫元化,還有大官小官、名流士紳,都是來迎接剿匪英雄們的,他們再也不用擔心自己的家人被綁架,自己走在路上被搶劫了,因為濟南周圍最大的毒瘤已經被葉思文帶著虎威營割了下來。
葉思文的父親葉景可就露臉了,當人們得知帶隊剿匪的是他的兒子之後,紛紛向葉景道喜,並且不動聲色的拍著葉景的馬屁,說什麼葉老爺教子有方,實在是我等楷模啊!被這麼多人恭維,一股久違的得意情緒在葉景的心裏升起,老子不做官,也有這麼多人巴結啊!
葉思文得知很多人聚集在南城外迎接他們的時候,便決定順便給這些小子進行一下愛國主義精神教育,他命令所有人的人下車,列隊,穿戴得整整齊齊的進城。
當虎威營士兵邁著整齊的步伐進入濟南城的時候,人群沸騰了,看著虎威營士兵穿著漂亮的新式軍服,圍觀的老爺們的眼珠子都掉下來,自己要是能整上那麼一身衣服,還不讓人羨慕死啊!大姑娘小媳婦們也都叫喚起來,山東姑娘不像溫婉的江南姑娘,喜歡那種文縐縐的白麵書生,豪放的山東姑娘們喜歡的是彪悍的山東大漢,虎威營的士兵彪悍威武,正是是她們心目中如意郎君的形象。
葉思文騎在高頭大馬上麵,得意的不得了,雇傭軍頭頭居然也能這麼受歡迎啊!虎威營的士兵以前都是最底層的農民、莊戶人家,現在被這麼多人愛戴,知道是自己剿匪的功績得到了鄉親們的肯定,心中得意得不得了,一個個挺起了胸脯,接受父老鄉親們的檢閱。
馬躍和謝威也都有些感動,自己的努力沒有白費,馬躍揉了揉眼睛,說:“狗日的,挺能整景啊!”
麵對這麼多人的愛戴,不乘機表現一把怎麼說得過去,葉思文大吼道:“兄弟們,我們來唱首歌吧!就唱《精忠報國》,狼煙起、江山北望……”
葉思文起了一個頭,虎威營的士兵都開始大聲的唱了起來這首猛虎營的軍歌,唱的慷慨激昂、淚水盈眶。