兩人密議了許久，終於達成了鐵路大聯盟秘密協定：所有運輸石油的鐵路公司增多攜手合作，但隻與特定的石油業者聯盟，對於中小規模的石油業者，則限製其不讓加入聯盟。
在黑沉沉的夜幕下，一個讓人難以想的惡毒計謀即將發揮作用。
緊接著一直在幕後的斯科特親自出馬，約見洛克菲勒商議成立一家控股公司——南方改良公司。
斯科特的野心很大，早就想奪取鐵路運輸業的桂冠，但他的麵前有兩隻凶猛無比的攔路虎。他們是範德比爾特和古爾德。範德比爾特控製著紐約的中央鐵路，古爾德控製著伊利鐵路。這兩個巧取豪奪，是當時美國鐵路上不可一世的霸主，誰要想從他們手中賺取一點利益，真是難於上青天。
為此，斯科特急需找一位合作夥伴來增強自己的實力。最後他選擇了洛克菲勒。
深諳韜晦之道的洛克菲勒當然清楚對方的用意，他也正想利用這個公司來實現自己的秘密，二者狼狽為奸。
洛克菲勒提出由他來掌握其他石油企業加入控股公司的審批權。
這個提議並沒觸犯斯科特的利益。於是他爽快地同意了。
經過一番磋商，這幾個勾心鬥角的惡魔為了各自的利益在秘密協定上簽了名。
根據秘密協定，鐵路石油運費提高32倍，而參加聯盟的石油企業則可獲得運費價格一半的折扣。如此一來，沒加入的其他中小企業勢必要支付昂貴的運費，隻能眼睜睜看著，讓自己的企業倒閉。
這些陰險毒辣的計謀，很快使中小型公司倒閉。
為了對抗石油運費漲價，石油產地的中小企業在亞吉波多的領導下，組成了“生產者聯盟”，實行石油大禁運。
人的智力是按照人如何學會改變自然界而發展。
——[德]恩格斯該聯盟采取一定措施。全副武裝，嚴格防守，一旦有違反者，則給予狠狠打擊。
由於洛克菲勒僅允許紐約一家煉油公司加入南方改良公司，引起其他公司的聯手反擊，“殺死大蟒蛇！”“埋葬章魚！”的譴責聲此起彼伏，響徹產油區和東海岸。
紐約各大報都對這次事件做了客觀報道，並引起了華盛頓政界的關注。形勢對鐵路大聯盟十分不利，華特森的投降，斯科特的退縮，使得“秘密規定”作廢，鐵路大聯盟草草收場。隻有洛克菲勒並不氣餒，他認定情況必將出現轉機，於是他們無動於衷。
果不其然，經過40天的大封鎖，原油被禁絕開采，油庫急需供油，石油業處於一片混亂的狀態，業主們隻好向銀行申請貸款。但銀行早就被洛克菲勒收買了，從銀行總裁到各個主要董事都擁有美孚石油公司的股票。
銀行不給貸款，一下子卡住了他們的脖子，逼迫他們投入洛克菲勒的懷抱裏。四麵楚歌中的“生產者聯盟”的領袖亞吉波多，也禁不住洛克勒的利誘，終於接受了他的招安。
經過一段為時不長的戰爭，美孚石油公司吞並數十家中小型石油公司。
洛克菲勒的計謀終於得逞了。
洛克菲勒在克利夫蘭地區，很快奪取霸主的地位，他的下一個吞並目標就是自己昔日的“盟友”斯科特控製的匹茲堡。
1875年，洛克菲勒把美國石油業的領軍們請到他的別墅裏密商，企圖恢複原來的聯合計劃。經過他的鼓動，最後大家達成協約：聯合行動，一致對抗采取不予折扣的鐵路界。
斯科特聽到洛克菲勒工奪取他的石油公司，心中頓起惱火，他立即成立帝國運輸公司，架設了油田到匹茲堡的油管，在新澤西建了貯油槽和倉庫，趕造了5000噸輪成立五大湖船隊，決心與美孚石油決一死戰。
洛克菲勒為了削弱對方的實力，巧妙地利用了鐵路界巨頭們之間的矛盾，與範德比爾特和古爾德兩大鐵路霸主結成同盟，提高折扣率。同時，減少美孚石油公司的股東分紅，將紅利轉給公司更新設備，引進先進技術，以降低生產成本和增加產量，並準備同斯科特進行一場石油大戰。
在洛克菲勒的強大攻勢下，斯科特再也抵擋不住了，終於豎起白旗向洛克菲勒求和。美孚石油公司用340萬元買下斯科特的企業，從此擁有了以進出口橋頭堡著稱的新澤西和大型貯油槽，完全控製了整個大西洋沿岸原油及產品的價格，並且，嚴格控製了克利夫蘭地區的石油運輸。
解決了斯科特之後，這隻貪婪的大章魚又將其長而有力的腕足伸向石油的核心領域賓夕法尼亞產油區。
當時石油產量己嚴重“飽和”從而價格一直在迅速的下落。然而洛克菲勒卻作出一個令人不可思議的決定，以每桶4.75美元的高價收購原油。
許多石油中間商聞風而至，推波助瀾，一個大規模的開采行動又出現了。生產者聯盟近期不準開采新井的限製已被人們丟到九霄雲外。
原油業主輕率地簽訂了合約，大量地開采石油。人們根本沒注意到合約中美孚石油並沒有保證4.75元的價格。
美孚石油公司購進20萬桶原油後，突然宣布中止合約，並作出如下解釋：供過於求的狀況已打破了曆史最高紀錄，下周的每桶原油價格隻能在21美元以下。
原油業主們才知道中了洛克菲勒的計謀，遂停止了持續兩周的采油熱潮。但為時已晚，等待他們的隻有破產這條唯一的路。從而達到洛克菲勒的目的。
維持數年之久的生產者聯盟終告土崩瓦解。
哲學家們隻是用不同的方式解釋世界，而問題在於改變世界。
——[德]馬克思正在這時，一家名為埃克森的公司在泰塔斯維爾成立了，創辦者正是當年石油大戰中的風雲人物亞吉波多。
美孚石油公司輕而易舉地吞並了已成功地長距離鋪設油管的泰塔斯維爾。
完成了煉油區、石油運輸和產油地三個戰場的壟斷競爭後，洛克菲勒終於可以向他更大的目標挺進了一壟斷全美國的石油工業。洛克菲勒有一句名言：“當紅色的薔薇含苞待放時，隻剪掉周圍不必要的部分，才能在日後一枝獨秀，才能結出累累的碩果。”
1879年6月，正是薔薇花盛開的時節。
洛克菲勒拿起鋒利的剪刀對他手中的“紅薔薇”作最後的修剪……
在美麗的薩拉托加的洛克菲勒的豪華別墅裏，美國主要的石油大亨們雲集一起，準備結成一個前所未有的石油大聯盟。
醞釀的結果是，成立世界上第一個“托拉斯”石油工業集團。
這是一種最高級的企業壟斷集團，它由各個主要的石油企業合並而成，目的是為了進行石油大壟斷，參加的企業在生產上、法律上都喪失獨立性。
托拉斯的最高權力機關是“委托委員會”，領導權掌握在洛克菲勒和其他隊三位石油巨頭手裏，所有股東均擁有信托證書，並借此獲取紅利。
而後，洛克菲勒終於說服同夥，並給予優厚的待遇，互換股票，這樣，美孚石油公司成為大聯盟的操縱人。
有恃無恐的洛克菲勒利用其所控製的托管會，以強迫收購，交換股份等手段，先後吞並了近百家中小型企業，全麵壟斷了美國的煉油企業和石油銷售。
洛克菲勒在他的不惑之年，終於完成了統一天下的霸業。
美孚石油真正地壟斷美國石油工業，成為一枝獨秀紅薔薇，發出誘人的香味，美孚石油終於實現了自己的霸主夢！
一般人，通常不會輕易地把自己內心的話說出來。但若真的遇到問題時，運用“坦白”的表達方式，則較能獲得對方的同情，順利解決問題。也就是說，有時候，“坦白”可以使對方讓步，“坦白”也可以使對方講出真心話，達到你所希望的目的。
在電視上，我們常看到這樣的情節：一對吵架的情侶正在交談，男對女說：“其實我在外麵的確有新的女朋友，但，我是因為……才這麼做的。”那女的也說了：“不瞞你說，我也交了別的男朋友，因為你一直不在意我，所以我才……”
這就是當一方“坦白”的時候，另一方也會很“坦白”，而使問題得以解決。
假若在買衣服時，客戶對銷售員說：“‘坦白’說，我帶的錢不是很夠，是否可以破例降低一些價格？”
銷售員聽了，往往也會認真考慮，是否應該給你一些折扣。當然，也許對方也會舉出他的難處，比如說，這件衣服真的是沒有什麼利潤，不過，看在您這麼有誠意的份上，就算你九折好了。
交易的原則，固然是希望能多獲得一些利潤，但在雙方僵持不下的時候，坦白地說出自己的苦衷，不但是議價的一種攤牌，也是擴大議價空間的好方法。
然而，“坦白策略”的運用也是有條件的：至少雙方要有某些共同目的的基礎才行。例如：雙方都有相當成交的意願與誠意，雙方所掌握的談判籌碼差不多，才行得通。如果有一方居於劣勢，或絕對劣勢時，先“坦白”的一方，就會成為輸家。先不談人性善惡的問題，單就商場如戰場的觀點來看，愈能以壓倒性的姿態君臨對方，愈能獲得到大的議價空間。在利之所趨下，采用“坦白策略”的一方，無異告訴對手：
相信生活，它給人的效益比任何一本書籍都好。
——[德]歌德“我的弱點就在這裏，請盡力攻擊吧！”如果是這樣的情況，那你就輸定了。
請看下麵的例子：
在某公司的房屋中介任職主管經驗中，有許多次，行銷人員擅自做主，拱手將利潤讓給買方。奇怪的是，並非買方極力爭取讓價，而是行銷因同情而主動讓價，將自己的獎金，以及公司的利潤，一並讓與買方。回到公司後，不但沒有徹悟。反而自以為做了善事而洋洋自得。直到簽約時，買方將原先談妥的高額代款統統取消，全部改為現金購買，這時才悔悟：不但沒賺到錢，還白費了功夫。
幾次經驗之後，終於悟出所以然來。原來參觀房子時，買方都運用“坦白”的方法，表示自己是命苦的，省吃儉用，好不容易才有點積蓄；加上朋友、婆家、娘家的支援，才有那麼一點錢，可湊足自備款，希望行銷能成全。行銷也因客戶的“坦白”，“婦人之仁”的同情心油然而生，而主動將利潤全部讓給買方。
這個例子證實了一點：運用“坦白”的方式可加大議價的空間。
商業行為的目的，說穿了就是為了“利潤”。對買賣雙方而言，基本立場是對立的，利益是衝突的。所謂勝負，就是“利潤”爭奪戰，對雙方而言，如何在合法又合乎道德的原則下，賺取最高利益，就是“行銷”的最高境界。
有時，商業談判如同兵法：“兵者，詭道也。”但我們使用一些必要的手腕，並非要傷害對方，隻不過是在商戰中賺取較大的利潤而已！
“拒絕”是一種藝術，不單隻是一個“不”字而已。高明的人拒絕人，不會使對方不快；因為他運用了技巧。在商業談判中，在雙方還未能達成“妥協”之前。“拒絕”隨時會發生，而其中的運用之妙，不僅存乎一心，而且還是大有學問呢！
在買賣尚未完成之前，如果買主要求降價或其他額外利益時，拒絕的最好方法是強調其價格背後整個基礎的過程，告訴他：這樣的價格已經是不可容忍的最低限度了，不可能再讓步。這是利用買主對產品知識的缺乏所運用的策略，讓買主隻好依原來的條件進行交易。
有一次，逛街時某人看到一件很中意的皮衣，標簽價格寫著：“9800元大特賣”。他問老板：
“可不可以再便宜一點？”
“不行！不行！原價就要12000元，這已是賠本賣了，你到哪兒都找不到這種質料有這種價錢的皮衣。老實說，在國舟都不隻這個數目。何況，我還要加上進口稅、運輸成本與營錆費用呢！不可能更便宜了。”
這理由讓人無法再要求降價，結果他以9500元很樂意地買走了那件皮衣。
一星期之後，他又經過那個地方，見店門外的玻璃窗上貼著一張紅紙，上麵竟寫著：“皮衣大拍賣，特價一件僅8500元。”
真是令人哭笑不得！
這時他才相信，即使8500元，也是能再議價的。
“對不起！這是公司的成本……”
“對不起！這是商機……”
“對不起！這是最低行情……”
人的智力是按照人如何學會改變自然而發展的。
——[德]恩格斯這些聽起來好像很合理的理由，都可以堂而皇之地抬出來，也就是說，表麵上看起來已經是底價了，事實上，賣主心中還有另外一個價。若能攻破前麵的價格，則中間的差價便是你豐厚的利潤了。
大家都有拒絕朋友來借錢的經驗，而最常用的拒絕方法就是：“我也沒錢”。但這種方法，很可能會使對方認為隻是不借錢的借口，容易使雙方心理都有不悅的感覺，甚至產生誤會。如果能夠再強調其“拒絕”背後所形成的整個過程，則更能化解可能產生的誤會。
“對不起！因上周投資性地買了一棟房子，每個月還必須繳貸款及過生活，實在沒有多餘的現金能幫助您，請您原諒！”
“對不起！我的錢都買股票了，因股票下跌而套牢，舍不得賠錢賣，所以，就作了過戶登記，做長期的投資股東。不是不願幫您的忙，實在是……就連我自己要用錢都很苦惱，請您務必諒解！”
“對不起……”不僅可以使拒絕的理由合理化，免其誤會；且對方也不好意思再增添你的麻煩。
買賣雙方，為了替自己爭取最大利益，很可能會用盡一切方法。但有一種方法切忌采用，就是“硬碰硬”，也即是“直來直往”。在數學上，二點之間最近的距離是直線；但在中國人的商場上，二人之間最遠的距離反而是直線。
“硬碰硬”、“直對直”的方法，很容易使雙方流於意氣之爭。如果在要求對方讓步之前，能自己先讓一小步，很可能對方會給你一大步的回應。但讓這一步，也需要一點技巧才行。這時候，就可以采用“拋磚引玉”式的“以退為進法”，其效果好壞，讀者們一試便知。
在議價談判的場合中，如何使對方願意讓步是最重要的事。但讓步多少，才算符合要求呢？大多數人都有一種心理的正義感，也就是希望彼此公平。可是在“拋磚引玉”的策略中，同等級的讓步是不足取的，也可以說是根本不必要的。
對高明的談判者而言，“略施小惠”意味著拋出小小的餌，但要釣回一條大魚來。所以雖然讓步十次，但每次都隻一點點。而該你要求對方時，不但要將以前所讓的十小步要回來，而且還能達到自己原先設定的“價位上限”，才算是成功的談判。
就行銷的角度來看，優秀的業務員都知道，在和客戶談判的過程中，任何一種無關緊要的話題上，業務員大多可以讓步，不論五次或十次都沒有關係。唯獨在談判價錢及填寫訂金收據時，總該對方讓步了吧！此時你必須清楚地堅定一個信念：
“同等級讓步是沒有必要的。”
比如像拍賣會中，常有預先設計的喊價人，使其哄揄價位，製造拍賣場的喊價氣氛，經過不同的喊價人真真假假，假假真真，利用不同方式的拉價。有的在現場，有的用電話，直到拍賣氣氛或拍賣價達到高點時，再下槌成交，以獲得最大的利潤。這也是典型的“拋磚引玉法”之一。
這種以退為進式的“拋磚引玉法”，不但適用於商戰之中，也適合於為人處世上。畢竟，人同此心，心同此理：當你給對方留餘地時，對方通常會給你更大的空間回應的。