自從蟲爺撒手不種地以後，這塊地十多年來可算久經滄桑。先是推成魚池，後來因為潮白河的水都幹了，還養什麼魚？又變成萬畝韭菜園的一部分，韭菜爛了臭了沒人要，再變成萬畝梨棗園的一角。現在，梨棗樹苗子都已幹枯，蟲爺一看這些就來氣了，順手拔了起來。“蟲爺，您這是幹嗎呢？是不是又犯種地癮了？”“可不是嗎，手癢癢了。”蟲爺應聲抬起身子，有兩個人來到他跟前，跟他說話的正是大隊書記景旺，手還摸著蟲爺大黃狗的腦門。他旁邊那個高個子，看著極眼熟，卻一時想不起來，但一拉緊伸過來的大手，馬上就認出來了，“你是毛桃！”景旺忙說：“您別毛桃毛桃的，人家現在是中央幹部，部長級別的。”毛桃卻說：“您就叫我毛桃。毛桃這名還是您給我起的呢，先叫後不改，先叫後不改！”蟲爺等毛桃說了兩遍“先叫後不改”之後才問道：“又瞧你幹媽來了，前天我看她，右手還不行，還直彈弦子。”毛桃說：“我幹媽的病能墩住就行，這回從同仁堂買的藥。我本來是做調研的，順路送過來。”說完一笑，“我爸爸前些日子還提您呢，說您五八年用紅薯拐子蒙了他。”“就因為這個，我才辭的大隊長。”蟲爺也一笑。又問：“你爸比我大五歲，身體還行？身上的炮彈皮子到底取出來沒有？”“還取什麼，都八十二了。”毛桃轉個話題，“這塊地是您的？還想種點什麼？”見毛桃這樣問，蟲爺順口答道：“我的，想種點棒子。”
景旺接過話茬，“您就會順竿爬，這地是您的嗎？”蟲爺這句話本來有點隨便說說的意思，見景旺這麼說，倒認真了，用眼盯住景旺：“小是我的，你說是誰的？”景旺幾乎不假思索，脫口而出：“大隊的！”蟲爺把臉轉向毛桃，“你是念過大書的，你說咱月牙村存在多少年了？”毛桃見蟲爺一臉嚴肅，不敢怠慢，想了想說：“如果從《後漢書》記載看，東漢張堪任漁陽太守，那時種糧栽稻已成規模了；一九七五年從咱村三坨子挖出的陶器墓葬看，也不會少於兩千年。”蟲爺說停！甭說那麼遠，這地原本就是我祖上的：乾隆爺給我家掛的‘千頃牌’，"文革"時才燒的，景旺你應該看見過。土改時又分給我了，這地契我現在還保存著，上麵就有你爸爸的簽字。”蟲爺當說到“你爸爸”這兒，向景旺指指毛桃，“再說，從五七年高級社到八四年散社，這一氣兒二十七年，都作為我家和整個家族的自留地。從散社到九三年，我又承包了九年。我撒手這塊地到現在，滿打滿算剛十年出頭，你說這塊地是誰的？”景旺一時竟無言以對，他從來就沒有這樣思維過。當著大幹部的麵，又感到下不來台階，於是囁嚅著說地是您的？怎麼我們想怎麼安排就怎麼安排？不用跟您商量景旺的話剛出口，自覺失言，但覆水難收。毛桃也皺緊眉頭。蟲爺積鬱胸中的悶氣，一下子爆發了：“是，是！你們是想怎麼安排就怎麼安排，跟我商量得著嗎？我們這輩人管種地叫種莊稼，你們叫安排。一萬畝韭菜園，屎包爛臭的韭菜沒人要，把泄水溝都填平了，就這麼安排！”蟲爺蹲下身去，抓一把土給毛桃看：“這是夜潮地，一把能攥出油來，上茬麥子，下茬棒子，這是糧食窩。非搞什麼退耕還林——種梨棗林，你們少搞點試試也行。好家夥，一下子安排一萬畝。”說到這兒，蟲爺把剛拔下的枯樹梨棗苗子抖抖地往景旺跟前一送，“你們這叫種地哪，這不是糟蹋地嗎？你們是莊稼人嗎？你們不是混混嗎！你們還想落好嗎，這不是挨罵嗎！錢都打水漂了，你們就說是共產黨的錢。今天我倒要問問：共產黨哪來的錢？還不都是老百姓的錢！”景旺往後一退一退的。他雖跟蟲爺隔著輩，往常爺倆過鬧，但看今天蟲爺跟他真急了，眼都直了。他心裏其實是最怕蟲爺的，隻好向毛桃求救，“桃哥，你得說說老爺子了。”景旺有這個優點，一到要認錯的時候，在稱呼上，就把“蟲爺”改成“老爺子”了。
蟲爺也知道他這個習慣，氣也就消了一半。毛桃趕緊打圓場這地還就得您種了，我不是誠心讓您受累，我是搞農村政策研究的，您種這塊地，算我一個研究課題，算您幫我忙。我這課題做好了，有您一半功勞。到時孝敬您一箱牛山二鍋頭。”蟲爺這個人，亊關正事從不開玩笑。對景旺說：“那你說好了，地本一畝地一年多少錢？”景旺這時還不就坡下驢：“要是您承包，那就不要錢。反正也閑好幾年了，再說，還有一地幹樹娃子。”蟲爺堅持，“那不行，清水一邊走，混水一邊流，該咋樣就咋樣。你要不收地本錢，這地我還真不能種了。”毛桃見狀，回頭問景旺：“別人要承包多少錢一畝？”景旺想了想，“屬於鴨子場的地塊都二百一畝，給蟲爺算一百五，那幹樹娃子歸他，您自己拔得了。”毛桃又問蟲爺：“您看這樣行不？”蟲爺緊盯：“合同定幾年？”景旺一笑，“也給您定三年。”毛桃也盯得挺緊，“蟲爺，您看我什麼時候來？先來吃您的煮棒子？”蟲爺掐指算了算，“今兒個是穀雨第五天，陰曆十七午時立夏，這枯樹苗子我得拔七天，下種怎麼也得岡月十八。”蟲爺算計種地就跟會計扒拉算盤珠子一樣利索。“六月二十二立秋，你騎著立秋來就行。不過你來的時候棒子就定漿蔫毛了，隻能讓你啃燒棒子了；不能讓你吃煮棒子，剛馬牙，那時莊稼還不過一把青柴火。”“那咱們就說定了，我們也該回去吃早飯了。”景旺摸著大黃狗的耳朵，大黃狗剛顛兒顛兒跟景旺走幾步，蟲爺一聲“回來”，大黃狗溜溜又回來了。景旺笑著跟毛桃說：“還生我氣呢。”