賈半仙將房門緊閉，一人細細閱信審圖。信是寫給賈半仙的，用的是宣紙，且是毛筆字，字體娟秀。全文如下：
賈大師台鑒：您一定覺得奇怪，我和您素不相識，又素未謀麵，為何要拜訪您？又為何要給您寫這封信？其實我們兩家，在祖上有曆史淵源，我隻略知一二，您可能全然不知。
據我所知，我的祖上幾代和您祖上都以算命卜卦、看手相，瞧陰陽宅風水為生，也頗有名聲。有“南甄北賈”之稱。南方，就是指的是我們甄家，北方，就是指您祖上賈家。但我家名聲遠不如你們賈家大，所以就有“甄不真，賈不假”的說法。
我的祖上和您的祖上在內心追求上也不同，您的祖上甘於此道，養家糊口而已。而我的祖上卻想通過此道，有誌於圖王者。據傳，我的祖上懇請您的祖上傳授此術，您的祖上初時不肯，後經不住我祖上固執請求，才傳授此術，讓我祖上一試。
據我所知，從我上溯第七代先祖臨終前對其子說：“你願意不願意我家後代有人當大官？”其子當然說，“願意。”先祖於是說:“我從賈家得一真傳，你可試之。我死後，不要給我穿衣服，一定要光著身子將我停在靈床上，要停滿七日再下葬。我死後當天夜半子時，你一人去龍山墓地壽龜碑前，會見有眾小鬼抬三頂轎子，你放過第一頂轎子，看準第二頂轎子中有一個穿蟒袍玉帶的，不由分說，用牛耳尖刀將其刺死，然後不要回頭，一直回家到我靈前，燒一陌紙錢告知即可。”
我先祖幾日後果然因病身故。其子依其遺囑將他光著身子停在靈床上，家庭及家族的人都認為有失體麵，但其子固執己見。是夜子時，他懷揣利刃，去龍山一座髙大墓前靜候，一會兒，果然有一儀仗隊，眾鬼都一襲黑衣，抬著三頂轎子，魚貫而行。他看準當中那頂轎子，衝上前去，將轎中穿蟒袍玉帶之人拉出，用利刃連刺數刀。然後急回家中，在父親靈前化紙跪拜，似乎完成了一件偉大事業。
先祖遺體停至第六日，家族及親朋故舊都來祭奠，因其赤條條躺在那裏，女眷不便前來。於是族長出麵，再次與其子商議，是否給其父穿上一條褲衩，讓女眷來祭奠後即可下葬。其子不好拒絕，隻好同意給其父穿上一條褲衩。
至夜半，隻其子一人於靈床前守候，他也著實困倦，伏案而寐。其父托夢對他說：“孩子，你終未按我言而實行，隻要你再堅持一天，我們家族就會有另一番景象。唉，這也許是天意，自我始，第七代，必見分曉。你把我安葬在小龍山東南角，你繪一圖，每年清明告知我。”
其子驚醒，父親言語，猶在耳邊。這時再看靈床上的父親，從頭到腳，都長滿龍鱗，他用手試著揭一片鱗，哪裏揭得下。但龍鱗至褲衩處則截然止住，其子很是後悔，要不是穿一條褲衩，全身龍鱗早長滿了。
賈大師，我對祖傳的這些事也將信將疑，但到我這輩，正好第七代，而我也確實當了大官了，但我也當到頭了，我也走到了生命的盡頭了。我從骨子裏是迷信的，是信命的，您看看我們家的墓園圖，是不是陰宅哪兒出毛病了？
您要是七天之內看到我這封信，我還有希望;若七天之外，那也是天意，您看完這封信和圖，都燒掉吧。現在，我不相信任何人，隻相信您。
賈半仙閱罷，長長歎一口氣，又展開另一張發黃的宣紙，這就是陰宅圖了。他隻是粗粗瞄了一眼，就把它們都付之一炬了。他看著紙灰由白變黑，自言自語地說：“大盜者，盜國之重器；小盜者，鼠竊狗偷而已。龍飛魚躍之時，亦自有王八、兔子、賊耀武揚威。但廟堂之上，誰人持久乎？人哪，怎不修現世呢？”
在賈半仙的算命生涯中，他第一次遇到了給一個撿破爛的算命。
來人是一個三十多歲的婦女，頭發長長的，亂亂的;臉色黃黃的，瘦瘦的;上衣肥肥的，大大的;褲腳短短的，又挽得高高的。襪子是一藍一黑失配的;鞋子髒兮兮的。背後肩膀上，斜挎著一個大腦袋、細長脖子的小男孩，小男孩居然睡得挺香。
賈半仙應該認識這個婦女，她出現在月牙村，已有一年多了，先是一個人，後來突然就多了這個孩子。她姓字名誰？不知道;她是哪裏人，不知道？她有無男人？也不知道。她幾乎不說話，也不與人溝通。村人隻知她終日撿拾破爛，清晨或傍晚的時候，在朝霞與落日的輝映下，背後背著鼓鼓囊囊的兩個纖維袋包楸，一個包揪當然是破爛，另一個包袱是她的孩子。賈半仙早晨和晚上蹓彎兒散步時常常遇到她，賈半仙有時也想在擦肩而過時和她溝通，將關切的目光投過去，而這女人卻將頭高傲地昂起，目不斜視，旁若無人地跨著大步走過去，走過去，背影也是高傲的。
說她高傲，一點也不過分。她到小市場買菜時，村人往往白送她一些，她絕不接受施舍;有的母親將自己孩子的零食遞給她，她用手掌打掉;有人送她小孩衣服，她不屑一顧。她本來住在大街張家兩間老屋，並不收她房租和電費，但她堅持付款。為此發生爭執，她竟為此搬到村北路西一個廢棄無電的小屋內，默默地生活，逐漸淡出人們的視野。