老幫主看了看熊倜一臉茫然的樣子，判斷道：“一看你就知道不是官場中人。官場能有多大，不是自己人也能變成自己人！”
熊倜恍然大悟說：“怪不得他一開始對我態度不好，後來又多我百般獻媚，就是想拉攏我。”
熊倜臉上露出十分不屑的表情。
老幫主又告訴熊倜：“俗話說，商場如戰場。老夫認為，官場如賭場。”
“賭場？”熊倜有些不太明白老幫主此話何意。
老幫主笑了笑又繼續說出了他對官場的看法。
在官場上，同樣一件犯法的事情。也許你就被抓了，他就不會？這不僅僅是看個人的運氣。
同樣都是揚州知府，有的人就順理成章，平步青雲。有的人名字早已經被刑部掛在秋後問斬的名冊中。
對於他們來說，你之前是誰的人不重要，你之後是誰的人也不重要。重要的是，你現在有多少利用價值能為我所用。
用官場上的話說，被人利用並不可怕，可怕的是你連被人利用的價值都沒有。
官再大不是他們一條線的，他們也不買賬。官再小，是他們一個圈子裏的人，那也有作用。俗話說：稱砣雖小壓千斤。
這些人已經形成了一個完整的鏈子，少了任何一個環節他們都會癱瘓。
一般的人輕易是進不了他們這個圈子，進去了也不是那麼容易出來的。
進了這個圈子裏麵，也不是說他們就合著一條心。他們之間相互也是有矛盾的。
不管時候圈子裏麵還是圈子外麵的人，隻要有人妨礙他們的利益。他們必然集體一起攻擊。
但是，圈子外麵的人，隻要對他們有好處，他們同樣也會把他拉進來，變成自己人。
這樣整個圈子就會越來越大。
熊倜聽著老幫主這些話，現在越來越明白，他們之前對自己阿諛奉承，估計就是想讓自己放他們一碼，或者想從這裏打聽消息。
“可是，我還是沒有聽懂你說官場是賭場的意思。”熊倜聽得似懂非懂的。
“官場上每個人都在賭，自己的性命就是唯一的籌碼！”
“我還是不太明白。”
老幫主又繼續跟熊倜解釋道。
任何一個官員的職位就隻有一個。但是有很多人都會去搶這個位置。
為了得到，他們就要付出代價，不管是金錢還是其他什麼東西。
付出了，他們要想把付出的東西找回來。不然，就不劃算。那就要做一些與朝廷、法律不符合的事情。這就是在賭命！
這些事情朝廷有時候也查不到。他們就冒險。一旦查到了，性命就沒有了。
這也是在賭命！
選定了隊伍，就要跟著這個隊伍走。上麵的人得到皇上的寵愛，自然下麵的人也能沾上點光。
上麵的人得罪了皇上，株連九族，下麵的人自然也脫不了幹係。
這又是在賭命！。
東林黨人這幾年浙黨和宣黨之爭，已經送了好幾個揚州知府進了監獄，也送了好幾個揚州知府進了京師。
這場沒有硝煙的戰爭，不知道還要牽連多少人！
熊倜忽然又想到了九道山莊。九道山莊的人也是賭官，賭女人。現在想來必定也是這個道理。
“老幫主，照你的話說。你應該也是對他們有用的，他們為什麼不把你拉進他們那個圈子呢？”
“你怎麼知道他們就沒有拉我進去呢？”老幫主反問道。
“這……他們不是把副幫主拉進去了嗎，按道理你的權力你應該比他大啊，拉你不是更好。”
“那你說是一塊新鮮的肉容易腐爛，還是一塊沾了幾十年鹽巴的醃肉容易腐爛呢？”
“嗬嗬，老幫主真會說笑。”夏芸聽到老幫主這樣說，不由得笑出了聲。
“姑娘，我這不是說笑。那小子才多大點年紀，一時把握不好……”
老幫主說著，又歎了口氣說：“是我沒有管教好。沒有讓他看清楚這個世界。人在江湖，雖然身不由己。但是有的事情是堅決不能做的，就是把刀架在你的脖子上，你也不能做。”
熊倜聽著老幫主這話，心中頓時有種沉重的感覺。
“老幫主恕在下還有一事不明？”
“有話請說。”
“你既然都知道這些事情，想必你也猜到副幫主早晚會殺了你。你為什麼不早點下手？”
“不錯，我是猜到他早晚會對我不利。我隻是想看看他還有沒有點良心。其實，你們今天不來，我也不會有事。就他那點本事，你不要看他已經把刀架在我的脖子上了。我要想取他的性命，易如反掌。”
老幫主說著，站起來拍了拍熊倜的肩膀說：“人在江湖，要學會忍，不到時候千萬不能出手。早一刻，晚一刻都不行。早一刻，你看不出真相，晚一刻，就算你看出真相，自己也送命了。那又有什麼意義呢？”