熊倜離開了廣寧前往山海關,一邊趕路一邊想著這次見到熊廷弼是什麼情形。他心急如焚,心裏像十五隻水桶打水七上八下,前線的戰況熊廷弼知道嗎?將士們的心情熊廷弼知道嗎?關鍵是自己能勸熊廷弼出兵嗎?
從廣寧到山海關一路上並不好走,熊倜為了早到山海關,一會兒走小路,一會兒走山路,一會兒又走大道,哪條路近走哪條。
熊倜翻過一座山頭,眼看快到山海關了,熊倜又從山路上了大道。
“駕!”熊倜看到了山海關城,不由快馬揚鞭。
山海關是明長城的東北關隘之一,有“天下第一關”之稱,與萬裏之外的嘉峪關遙相呼應,聞名天下。
山海關城是一座小城,整個城池與長城相連,以城為關。遠遠可見高大的城牆。
登上山海關,北望可遙見角山長城的雄姿,南邊的大海也朦朧可見。山海關城牆上,一位威武的女將軍秦良玉站在城樓上,正在雄視四野,俯視山海關城全貌及關外的原野。
山海關城平麵呈四方形,周長八裏一百三十七步四尺,寬五丈,深兩丈五尺的護城河圍繞其外。
城牆外部以青磚包砌,內填夯土。
山海關城有城門四個,東稱“鎮東門”,西稱“迎恩門”,南稱“望洋門”,北稱“威遠門”。
東門即為“天下第一關”,門台上座有天下第一關城樓,樓分兩層,上覆灰瓦單簷歇山頂,樓上、下兩層,北、東、南三麵開箭窗六十八個,平時關閉,用時開啟。西麵屋簷的正中懸掛黑字白底巨幅匾額,上書“天下第一關”五個大字,字跡蒼勁、雄渾。
此時,熊倜已經來到城門,秦良玉已經從城樓上下來,正向城門邊走來。
山海關進進出出的老百姓很多,都是從遼東逃亡到關內的。這些人不在城門邊停留,匆匆地進關去了。
熊倜不是進關,走到了城門口,站在城門口看著。
秦良玉看到熊倜,走了過來,上上下下打量著。他攔下熊倜的去路,問道:“來者何人?”
熊倜定眼一看,這是一員女將。長槍在手,英姿颯爽。
“請問大人,熊大人,熊廷弼將軍在山海關嗎?”熊倜看到雖然是位女將,不過能站在城門口,天下第一關守關,那可就不一般了。
“啊!”秦良玉看著熊倜不像是逃進關的老百姓,果然開口就要找熊廷弼,看來確實有些來頭,“可有文書?”
熊倜想想還是從懷中掏出楊漣的書信遞了上去說:“我有朝廷楊大人的書信給熊將軍。”
秦良玉接過書信,讓一個士兵先送走了。轉身問:“你來過山海關城嗎?”
“來過幾次,都是匆匆而過,並沒有進城。”熊倜不知道怎麼了,見到秦良玉有一種說不出來的感受,是親人非親人。
從外表看,秦良玉比熊倜的母親要小一些,可又比熊倜的母親要威嚴得多。
“你從遼東來,那邊的情況如何?”秦良玉打聽著前方的戰事。
熊倜連忙說:“我正是為此事而來。”
秦良玉又看看熊倜,聽到他是為戰事而來,心裏也有些急。不由對熊倜說:“跟我走吧。”
熊倜乖乖地跟隨著秦良玉來到山海關城中一處四合院,熊倜一眼就看見熊廷弼在前麵的屋子裏麵,正在看信。
熊倜跟隨著秦良玉跨進院子,熊廷弼抬頭看看,熊倜他是認得的。熊倜走了進去行了個禮,說:“熊大人,熊倜拜見。”
熊廷弼用手指了下一旁的椅子,上上下下打量著熊倜,直看得熊倜心裏發慌。
秦良玉看著熊廷弼的眼神,又看看熊倜尷尬的樣子,長槍橫在熊倜的麵前,眼睛看著熊廷弼問:“熊大人,這是個奸細?我這就拿下?”
“啊!”熊倜本來是站著的,雖然熊廷弼讓他坐,他還沒有坐,心裏急躁著呢。聽到秦良玉的話,熊倜一屁股坐了下去。
“楊大人這信寫有兩、三個月了,熊倜,你不會告訴我說你在路上走了這麼長的時間吧?”熊廷弼並沒有阻止秦良玉的動作,臉色比秦良玉還要威嚴。
秦良玉看到熊廷弼認識熊倜,更加奇怪了,手中的槍直接對準了熊倜。熊倜看著那意思是說:老實交待吧!
熊倜在心裏倒抽了一口冷氣,這個熊廷弼怎麼越來越看我不順眼啊。熊倜看看秦良玉手中的長槍,在心裏發笑,看來還得找個機會領教一下這員女將的武功。
熊廷弼看到熊倜沒有回話,臉色更加不開地等待著。熊倜把身子坐正了些,也不理睬秦良玉手中的長槍對著自己的胸腔,說:“熊大人,我從遼東來。”
熊倜看看熊廷弼期待著自己說下文,就說出了自己對遼東戰事的看法。熊倜最後說:“熊大人,機不可失,失不再來。我熊倜願意為先鋒,上前線打仗。”