厚黑學論
我自讀書識字以來，就想為英雄豪傑，求之四書五經，茫無所得，求之諸子百家，與夫廿四史，仍無所得，以為古之為英雄豪傑者，必有不傳之秘，不過吾人生性愚魯，尋他不出罷了。窮索冥搜，廢寢忘食，如是者有年，一日偶然想起三國時幾個人物，不覺恍然大悟曰：得之矣，得之矣，古之為英雄豪傑者，不過麵厚心黑而已。
三國英雄，首推曹操，他的特長，全在心子黑：他殺呂伯奢，殺孔融，殺楊修，殺董承伏完，又殺皇後皇子，悍然不顧，並且明目張膽地說：“寧我負人，毋人負我。”他心子之黑，真是達於極點了。有了這樣本事，當然稱為一世之雄了。
其次要算劉備，他的特長，全在於臉皮厚：他依曹操，依呂布，依劉表，依孫權，依袁紹，東竄西走，寄人籬下，恬不為恥，而且生平善哭，作三國演義的人，更把他寫得惟妙惟肖，遇到不能解決的事情，對人痛哭一場，立即轉敗為功，所以俗語有雲：“劉備的江山，是哭出來的。”這也是一個大有本事的英雄。他和曹操，可稱雙絕。當著他們煮酒論英雄的時候，一個心子最黑，一個臉皮最厚，一堂對晤，你無奈我何，我無奈你何，環顧袁本初諸人，卑鄙不足道，所以曹操說：“天下英雄，唯使君與操耳。”
此外還有一個孫權，他和劉備同盟，並且是郎舅之親，忽然奪取荊州，把關羽殺了，心子之黑，仿佛曹操，無奈黑不到底，跟著向蜀請和，其黑的程度，就要比曹操稍遜一點。他與曹操比肩稱雄，抗不相下，忽然在曹丞駕下稱臣，臉皮之厚，仿佛劉備，無奈厚不到底，跟著與魏絕交，其厚的程度也比劉備稍遜一點。他雖是黑不如操，厚不如備，卻是二者兼備，也不能不算是一個英雄。他們三個人，把各人的本事施展開來，你不能征服我，我不能征服你，那時候的天下，就不能不分而為三。
後來曹操、劉備、孫權相繼死了，司馬氏父子乘時崛起，他算是受了曹劉諸人的熏陶，集厚黑學之大成，他能欺人寡婦孤兒，心子之黑與曹操一樣；能夠受巾幗之辱，臉皮之厚，還更甚於劉備；我讀史見司馬懿受辱巾幗這段事，不禁拍案大叫：“天下歸司馬氏矣！”所以到了這個時候，天下就不得不統一，這都是“事有必至，理有固然”。
諸葛武侯，天下奇才，是三代下第一人，遇著司馬懿還是沒有辦法，他下了“鞠躬盡瘁，死而後已”的決心，終不能取得中原尺寸之地，竟至嘔血而死，可見王佐之才，也不是厚黑名家的敵手。
我把他們幾個人物的事反複研究，就把這千古不傳的秘訣發現出來。一部二十四史，可一以貫之：“厚黑而已。”茲再舉楚漢的事來證明一下。
項羽拔山蓋世之雄，喑啞叱吒，千人皆廢，為什麼身死東城，為天下笑？他失敗的原因，韓信所說“婦人之仁，匹夫之勇”兩句話包括盡了。“婦人之仁”，是心有所不忍，其病根在心子不黑；“匹夫之勇”，是受不得氣，其病根在臉皮不厚。鴻門之宴，項羽和劉邦同坐一席，項莊已經把劍取出來了，隻要在劉邦的頸上一劃，“太祖高皇帝”的招牌，立刻可以掛出，他偏偏徘徊不忍，竟被劉邦逃走。垓下之敗，如果渡過烏江，卷土重來，尚不知鹿死誰手，他偏偏又說：“籍與江東子弟八千人，渡江而西，今無一人還，縱江東父兄憐我念我，我何麵目見之。縱彼不言，籍獨不愧於心乎？”這些話，真是大錯特錯！他一則曰：“無麵見人”；再則曰：“有愧於心”。究竟敵人的麵是如何長起的，敵人的心是如何生起的也不略加考察，反說：“此天亡我，非戰之罪”，恐怕上天不能任咎罷。
我們再拿劉邦的本事研究一下。《史記》載：項羽問漢王曰：“天下匈匈數歲，徒以吾兩人耳，願與漢王挑戰決雌雄。”漢王笑謝曰：“吾寧鬥智不鬥力。”請問笑謝二字從何生出？劉邦見酈生時，使兩女子洗腳，酈生責他倨見長者，他立即輟洗起謝。請問起謝二字，又從何生出？還有自己的父親，身在俎下，他要分一杯羹；親生兒女，孝惠魯元，楚兵追至，他能夠推他下車；後來又殺韓信，殺彭越，“鳥盡弓藏；兔死狗烹”，請問劉邦的心子，是何狀態，豈是那“婦人之仁，匹夫之勇”的項羽所能夢見？太史公著本紀，隻說劉邦隆準龍顏，項羽是重瞳子，獨於二人的麵皮厚薄，心之黑白，沒有一字提及，未免有愧良史。
劉邦的麵，劉邦的心，比較別人特別不同，可稱天縱之聖。黑之一字，真是“生和安行，從心所欲不逾矩”，至於厚字方麵，還加了點學曆，他的業師，就是三傑中的張良，張良的業師，是圯上老人，他們的衣缽真傳，是彰彰可考的。圯上受書一事，老人種種作用，無非教張良臉皮厚罷了。這個道理，蘇東坡的《留侯論》，說得很明白。張良是有夙根的人，一經指點，言下頓悟，故老人以王者師期之。這種無上妙法，斷非鈍根的人所能了解，所以《史記》上說：“良為他人言，皆不省，獨沛公善之，良曰，沛公殆天授也。”可見這種學問，全是關乎資質，明師固然難得，好徒弟也不容易尋找。韓信求封齊王的時候，劉邦幾乎誤會，全靠他的業師在旁指點，仿佛現在學校中，教師改正學生習題一般。以劉邦的天資，有時還有錯誤，這種學問的精深，就此可以想見了。
劉邦天資既高，學曆又深，把流俗所傳君臣、父子、兄弟、夫婦、朋友五倫，一一打破，又把禮義廉恥，掃除淨盡，所以能夠平蕩群雄，統一海內，一直經過了四百幾十年，他那厚黑的餘氣，方才消滅，漢家的係統，於是乎才斷絕了。