七十年代仲夏的北國，山林蔥翠欲滴，河流清澈流淌，美景勝過如畫的江南。
有一座連綿的山，叫珠爾山。山下繞著一條纏綿的河，叫拉林河。
河畔不遠，依偎著一個古老的小鎮。小鎮最北麵也是靠山最近的地方，有一座小院。小院的門是木製的，四周是土質的院牆，院子裏有三間用土坯砌成的茅草房。
我就出生在這座土房裏，我要講的故事也將從這裏開始……
“咯嗚嗚……咯嗚嗚……”
院子裏的那隻大公雞挺直著胸膛，用力伸著脖子報著曉，還時不時地低著頭尋著穀粒兒、菜梗什麼的，尋到了銜在嘴裏不吃，隻等母雞聞聲而至再獻殷勤。
“星期天也呆不住，還要去家訪。”媽媽在屋裏對爸爸說。
“一個孩子兩天沒上學了，可能是因為家裏窮，家裏人不打算讓他再上學了，我得去看看。”爸爸說。
年輕的爸爸在離小鎮幾十裏遠的一所小學任教，經常不在家，隻能每周周六晚回家，周日晚再走，有時連續幾周都不回家，這不，昨晚剛剛回來，今天又要走了。
“小國、連珠，吃飯吧。”媽媽對我和哥哥說。
這時飯桌上已擺好了媽媽剛剛做好的熱氣騰騰的飯菜，飯桌上雖沒有什麼值錢的美味，可媽媽那雙巧手總能盡量地把家裏僅有的東西做成可口的佳肴，哪怕是從野地裏采來的野菜，她也能想辦法弄成誘人的美羹。那用水焯過的柳蒿芽〔一種蒿草尖上的嫩芽〕裝在盤子裏泛著誘人的翠綠，那鮮嫩的婆婆丁〔蒲公英〕和苦麻菜〔開白色小花的類似蒲公英的野菜〕葉飄蕩在湯盆裏散發著沁脾的清香。
“小國，在家和妹妹好好玩兒，別出去亂跑，今天我也要去加班，你倆在家看著點兒咱家的雞，下了蛋趕緊撿回來，別丟了，等攢夠了換錢好給你們交學費。”媽媽咬了一口玉米餅對哥哥說。
媽媽在小鎮子上一家牛奶加工廠上班，每天上班很辛苦，下班後還要操持家務，為了多掙錢，星期天常常去加班，因為單憑爸爸的工資根本無法維持家中生計。爸爸是位民辦教師，一年到頭才掙二三百元，還要年末才能發工資。
爸爸媽媽都走了，院子裏就剩下我和哥哥兩個人。
十三歲的年長我五歲的哥哥雖然年紀不算大，可眉宇間已透出一股貌似大男孩的灑脫，俊朗的額頭上垂著一綹兒三七分的頭發，一雙黑亮的眼睛總是閃著一股靈氣，笑起來嘴裏露出一顆小虎牙兒，樣子又美又甜。
已近中午，頭上的太陽烤著在院子裏玩著的兄妹倆，又悶又熱。
“冰棍兒！冰棍兒！”
院子外麵傳來陣陣叫賣聲，那聲音牽著我和哥哥都站了起來。
“哥，又來賣冰棍兒的了！”我望著哥哥說。
“聽見了，想吃？”哥哥望著我說。
“哦……”我望著哥哥眨了眨眼睛。
哥哥望著我笑了，他貓著腰一步一步地走到雞窩前，還回頭向我鬼笑。哥哥從雞窩裏掏出一顆雞蛋。
“走，換冰棍兒去。”哥哥說著牽著我的手就往院外走。
“能行嗎？”我怯生生地說。
“沒事呀！”哥哥說。
“沒事啥呀？媽不是說雞蛋要留著換錢嗎？”我說。
“哎呀，少一個媽也看不出來，走，換去。”哥哥說著一手拿著雞蛋，一手牽著我奔出院子。
一個雞蛋換來兩根冰棍兒，我和哥哥每人拿著一根，那甜甜的、清涼的味道撲在麵前，好爽哦。我倆笑嘻嘻的蹲在木門旁用舌頭舔著，舍不得咬下一口。
正在這時，院子外麵傳來一陣孩子們的嬉戲吵鬧聲，那聲音越來越大，好像有什麼事情正在發生，我和哥哥都站起身來，尋著那聲音走出院子。
院子外不遠處的一個積滿雨水的壕溝旁站著一群吵鬧著的孩子，其中一個大一點的男孩兒手裏正拎著一個濕漉漉不停扭動的東西嘻嘻地笑著，隨著他的笑聲，他手裏的東西“嗖”地一聲被他拋到水溝裏，水溝邊上的孩子們笑的笑、叫的叫。
隻見那被拋進水裏的東西在水中翻滾了幾下，露出一個土豆般大小的大概是小腦瓜兒樣兒東西，一沉一浮地向水邊遊來。男孩抓起爬上來的東西，又拋進水裏……
我和哥哥跑到水邊，水裏的東西終於又爬了上來，我和哥哥走上前細看，那東西原來是一隻渾身濕淋淋、打著哆嗦、不停呻吟著的小狗。
小狗和一隻鞋子差不多一般大小，髒兮兮、濕漉漉的已經看不清摸樣。
我和哥哥幾乎同時俯下身去撿那小狗。
“哎！放那，我的。”那男孩阻止著說。
“東子哥，別玩了，一會玩死了，給我吧。”哥哥笑嘻嘻地對那男孩說。