日美談判破裂，美國要求日本全麵退出法屬印度支那、退出中國華北、退出中國東北、將日本疆域限定在甲午戰爭時期的狀態。日本內閣大嘩。
41年10月17日，由於近衛文麽內閣成員在是否對美國用兵問題上爭吵不休，大亂。近衛文麽又一次來了個內閣總辭職“快刀斬亂麻”的拋掉了自己的麻煩。
近衛文麽事後語：我是累了，也沒有精力說服內閣成員，誰願意接這個燙手山芋都行，愛誰誰，你們把日本帶入地獄或者帶入天堂關我屁事。
10月18日，在大家擔心由於內閣的更迭會出現國策執行上的空白狀態時，預仁天皇以迅雷不及掩耳之勢敕命東條英機組閣，為此還打破慣例提前一個月授予東條大將的軍銜。
新內閣第一次會議上，東條英機就闡述了自己的主張，他說：我們如果完全順從美國的主張，那麼中國事變的成果就將化為烏有，幾十年來辛辛苦苦弄到的土地人民和資源將不複存在。中國事變爆發以來，日本已經有了幾十萬傷亡和幾倍於此的遺族，幾百萬軍隊和一億國民在前後方艱苦奮鬥，並且已經耗費了幾百億元的軍事開支。所以我們不能屈服於美國的那種花招百出的遏製手段，隻有打了。
美國人的要求如此之嚴厲，實際上已經把日本逼上了絕路。自日本發動七七事變後，它就已經深陷泥坑，除卻傷亡數十萬人的人力損失，經濟和資源也消耗巨大，已經到了不進行再掠奪就支持不下去的地步。
而掠奪能夠支持繼續戰爭的資源的“新地方”，中國的西南和西北是不做考慮的，那些地方資源貧瘠，不足以以戰養戰。除卻中國未占領區，那麼隻有兩個地點可選，一是北上占領遠東，正巧盟友希特勒也在拚命遊說日本配合自己作戰。
但這條路極為難走，遠的不說就說近的，為了奪取樺太島石油，兩國剛剛打了一場曆時數月的邊境戰爭，日本方麵難以承受這種短期內的巨大傷亡。趁德國進攻蘇俄時機，好不容易借勢撿了一個便宜，以“盈利”的狀態結束了戰爭，此時根本不想與俄國再打，其中還有最主要原因，是因為俄國遠東兵力不減，始終不能達到日本方麵期盼的“熟柿狀態”，現在進攻，取勝希望渺茫。
而且東條英機也在擔心“滿洲國”內的抗聯，當初與俄國人達成協議裏有這樣一條：如果日本保持與俄國的和平，則俄國將斷絕對抗聯的後勤支援。那麼反過來解釋也成，如果日本不對俄國保持和平，俄國將加大力度支持抗聯。
抗聯的戰鬥力很強！東條英機已經知道這點了，如果這些重新活躍的抵抗力量能夠得到源源不斷的後勤補給，那將是很難剿滅的。
作為日本新任當家人，東條英機當然不是“很傻很天真”。他知道維持戰爭需要什麼，那就是強大的經濟和雄厚的物質資源，可現在這兩條他一條都不占。
當前日本麵臨著兩大危機：財政危機與資源危機。
從財政危機方麵看，日本自發動九一八事變後,即推行大力擴充軍備的財政政策，從侵華戰爭爆發後至1941年止，特別軍費用支達268億日元，其中大部分用於侵華戰事。
而為了籌措軍費，日本采取了增加稅收，濫發公債及紙幣的作法，拚命加稅但所得遠不足以應付巨大的開支，又濫發公債及紙幣，到1941年為373億日元，1938年，其貨幣流通量則由1936年的26億日元猛增至1941年的79億日元，結果導致物價上漲一倍以上，日本國民的實際生活水平下降了四分之一，國家財政麵臨崩潰。